趙行德搖頭道：“正是要讓判官的勢弱。若是兩方勢力相差不大，就怕判官又成了另一個州縣官了，兩者惡斗也不利于治理地方。若判官勢力大大弱于州縣，他所依靠的，便只有國法大義而已，這樣才能讓判官偏向于朝廷國法這一邊。”他沉吟道，“如此一來，則豪強士紳對百姓的傷害可以減少一些吧。”

黃堅仔細考慮后，斟酌道：“州縣官受判官牽制，判官又守國法的約束，后面還有大理寺的判官，確實是個辦法。”他看著遠處的來往走動的軍卒，暗暗想道：“如此一來，州縣對丞相的牽制也被判官大大分擔了。就長遠來說，地方的豪強勢力專注于州縣，解脫了對中樞權位的爭奪之心，朝廷的黨爭也能稍稍減輕。丞相雖然不能任命州縣，但在中樞的勢力反而不像從前那樣處處受牽制。感覺局勢似乎驟然開朗起來，上下都有了使力的地方，不像從前，湊在朝廷中樞爭奪得你死我活，到頭來大家都是一事無成。不過，百姓呢？百姓的日子會好過一些嗎？”想到此時，黃堅的眉頭不禁有深深皺了起來，嘆了口氣。

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夜幕深垂，黃鶴樓頭仍然燈火通明，來自京東兩路的使者孔自牧做東，邀請了五六十個州縣學祭酒來赴宴。孔自牧代表的是京東路安撫使侯煥寅。陳東和侯煥寅各自在鄂州和京東尊天子不奉王命，遙相呼應。私下流傳，這次陳東做了假丞相，侯煥寅假參知政事，在京東兩路數十州縣的權位便更是鞏固了下來。被邀請的各州縣學祭酒，即使是理學社中人，都不能不給孔自牧這個面子。

孔自牧不愧是侯煥寅幕中心腹，高朋滿座，觥籌交錯之中，將每一處縣學祭酒都照顧得極好。他談之間觀察試探著各人對鄂州和京東的態度，一邊不露聲色地讓眾人要小心鄂州丞相府對州縣的事情干涉過大，甚至架空州縣官和縣學。

“吳兄的話并不是杞人憂天啊。”一個頭斑白，富紳模樣的老者憂慮道，“現在兵權在保義軍和鎮國軍，糧草在軍需府，有人真要翻臉不認，咱們就只有束手待縛的份兒。”他伸手摸了摸腦袋，心有余悸道，“鎮國軍還好，特別是保義軍那些兵痞子，真是不講理的。”

他后面這句話引起了很大的共鳴，眾人紛紛點頭稱是，有人低聲道：“陳東只想做丞相倒還好說，你聽說過最近的流嗎？按我說，趙行德某非是想篡位當皇帝吧。”另一人卻小心翼翼地道“噓，噤聲，倘若這人真有此想法，必定是個大大的奸雄。”

孔自牧耳聽八方，眼觀著六路。這些赴會的州縣學祭酒多不是學究夫子，而是頗為世故的人。這些人一方面希望鄂州勢力能夠為他們抗御遼軍，另一方面則不希望鄂州侵犯州縣士紳的利益，否則的話，他們還不如干脆投向襄陽的趙杞算了。和理學社陳東相比，蔡京、李邦彥等人，在引進黨羽，搜刮地方的手段上，實在是高得太多了。

眼看火候合適，孔自牧咳嗽了一聲，故作憂色道：“咱們這次推舉了丞相出來，卻不是將刀柄就放在別人手里。”他對著北面遙遙一拱手，大聲道，“所謂普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。大家尊奉的是圣天子，丞相和我們一樣，都不過是天子的臣子，倘若他要以丞相之名，行天子之事，那便不是能臣，而是逆臣了。各位說說，是不是這個道理？”

有些人還不明白孔自牧的話是何用意，有些人臉色凝重，不敢輕易附和，有幾個人則大聲道：“說得好，我們不過是尊天子而已，又不是跟隨逆賊作亂。”在場的多是持重之人，這幾個人叫了幾嗓子后，難以為繼，聲勢便弱了下去。孔自牧看在眼里，暗暗想道，看來陳東在東南的勢力和影響，確實不小，候公讓陳東做這個丞相，未必沒有把他放在火上烤的意思，既然如此，我來將這把火燒得更猛一些。

孔自牧咳嗽一聲，清了清嗓子道：“既然陳少陽眾望所歸，但常道，路遙知馬力，日久見人心。咱們推舉他做丞相，也不能沒有個約束。按黃舟山先生所述，縣學祭酒在推舉丞相后，尚有公議彈劾之權。可是，舟山先生只提出了個大概，具體如何施行，卻沒有規矩方圓。凡事預則立，不預則廢。諸位，咱們今天便商議一個約束丞相的章程出來如何？”

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