羅閑十擔憂道：“若要走大江這條路，就要經過江陵水師控制的地方。那江陵水師怎么辦？”江陵水師迄今也沒有歸順鄂州。所謂同行是冤家，都是吃水上的飯。羅閑十雖已是朝廷保義右軍都統制，但仍然放不下對江陵水師的戒備，想來江陵水師對這些原來的荊襄水寇也是一樣。

“江陵水師統制郝晸雖然不肯表明態度，但他尚在觀望成敗，輕易不會和我們撕破臉皮的。不過，正所謂兵不厭詐，援軍借路從大江到歸州，再折而向北這條路線，最好瞞過北虜的耳目。以末將之見，不如對外大張旗鼓，宣稱我們和鎮國軍合成一路，先打通襄陽.水路，然后與襄陽合兵援救房州。實則扮成商船逆大江向西，悄悄地在歸州上岸北去，可以打遼軍一個措手不及。”

石景魁站起身來，以手在地圖上比劃道。羅閑十點點頭，遲疑道：“江陵水師當真會放行么？”其他諸將眼中也露出擔憂，石景魁看了看趙行德，二人交換了個眼色。

在此之前，趙行德和石景魁曾經專門商量過招撫江陵水師的事情。因為江陵水師卡在蜀國和鄂州之間，威脅著夏國通往宋國的水上通道。將來夏國援救鄂州的大批軍械糧草，乃至東征的兵馬，都可能從這條水路經過。所以，如果鄂州不能控制江陵水師的話，蜀國水師也會東向尋釁，找個借口懲戒江陵水師，然后把江陵交給鄂州。現在保義軍要借路援救房陵，正好探一探江陵水師的態度。

趙行德點了點頭，肯定道：“放心，江陵不會鬧出什么亂子來的。”

諸將見他二人都如此肯定，向來必有所持，也沒有再說質疑。6明宇冷笑道：“水師若和咱們為難，索性便打下江陵算了。”接下來便討論各部如何出兵的事情。

保義軍本部現在有六千余兵馬，大部分都是招撫的荊襄水寇，少部分是原來的保義軍士子統領的州縣義兵。趙行德為假保義軍指揮使，石景魁為參謀官，下面又分左右兩廂，6明宇為左軍都統制，羅閑十為右軍都統制，兩人麾下各有兩千多人。石景魁另外率領五百余人的牙兵營。

初建保義軍之時，為安眾豪杰之心，趙行德拒絕了陳東要他以州縣義兵或朝廷官軍做牙兵的建議，反而在各支荊襄水寇中選出精銳的壯士建為牙兵營，不但如此，連6明宇、羅閑十麾下也各自選拔精銳部屬，另組了兩支各五百余人牙兵營。平常趙行德居于大營中，便由石景魁、6明宇和羅閑十輪番帶營當值守夜。保義軍諸人將見他如此推心置腹，絲毫沒有戒心，也十分感動，漸漸地，連招撫進來的諸多荊襄豪杰之間的齟齬也少了很多。

軍議過后，諸將便分頭準備。趙行德先去鎮國軍和岳飛商定，兩邊都詐稱保義軍和鎮國軍將聯袂北上，打通襄陽.水6，然后援救房州。石景魁和杜吹角到鄂州的武庫搜取合用的兵甲，結果鄂州武庫的好鎧甲大都配給了鎮國軍，剩下的除了破爛銹蝕的貨色外，只有一些紙甲尚屬完好，于是石景魁就挑了五千領紙甲出來，算是聊勝于無。他擔心紙甲不能抵御箭矢，又和軍需府的軟磨硬泡，擠出了三千多頂鐵頭盔，這樣給保義軍兵卒算是配上全副的甲胄。

“武庫里就只有這些了，你們先將就用著。”交接軍械的時候，石景魁還有些內疚。蜀中水師所用的甲胄在胸前有整塊的鋼片，里面襯著藤甲和海綿，能遮擋箭矢，刀砍不進，又有足夠的浮力。在石景魁眼中，紙甲只能算是濫竽充數的玩意兒，可當紙甲下去之后，眾水軍卻是一片歡騰。

“這玩意兒好啊，夠輕便。”夏貓兒穿上紙甲，揮舞了兩下鋼刀，咧嘴笑道，“這可是朝廷水師才有的玩意兒。聽說江陵那邊還舍不得用，都鎖在倉庫里面呢。”他又抬了抬手腳，大笑道，“又有錢拿，又兵甲，6大哥，這回招安是找對了。跟趙軍頭干事，試過味就是要得。”

紙甲若是造得好的話，還是能抵擋箭矢的，但是，事情沒有十全十美的，因為這甲是紙做的，容易損壞，怕受潮，怕蟲蛀。而各地的營中的軍官干脆就把紙甲藏在府庫中，定期拿出來曬一曬陽光，置于定期更換了沒有，就是一筆算不清的糊涂賬了。

6明宇隱去眼中笑意，沉著臉道：“你領完這批甲胄，自己去趙將軍帳中請罪。”就在前日，夏貓兒去嘉魚縣里催餉，居然帶上了原先綁票勒索時所用鐵腦箍、夾棍等物，到了縣衙里嘩啦啦把這些東西一擺，眼看話不投機就要給縣令上刑了，嚇得縣令大人趕緊召集了縣學的士紳，大家先湊出五千多石糧食送走這個煞神，嘉魚縣告狀的公函緊跟著就到了鄂州。

“是，大哥！”夏貓兒拍著胸脯道，頗有一人做事一人當的豪爽。