趙柯又躊躇了一刻，終于沉聲道：“朕意已決，巡狩襄陽。”他對朱伯納道，“契丹騎兵迅捷，旦夕可至汴梁。日子不宜拖延，就定在今夜出。但還不能走漏風聲，請朱節度揀選班直精銳，護駕前往。朕留一道圣旨，將汴梁城防，委諸邵樞密。等到了襄陽之后，再下旨，讓天下兵馬勤王，再驅逐北虜，收復河北。”官家作出巡狩襄陽的決定后，原本憂心忡忡的神情也輕松了一些。

朱伯納面色凝重地受命下去安排，御前班值里，多少人家眷都在汴梁城中，倉促間把三萬大軍帶出去，只怕走不到一半就要兵變，又是一個馬嵬坡。而且人多也走不快，所以朱伯納只能挑選那些自己的心腹部屬，最忠心皇室的，一共五千余人。包括內殿直左右兩班，東西承旨班、御馬直、茶酒新舊兩班、龍旗直、南班、北班。這番護駕南下，除了負責皇家樂器的鈞容直之外，其它的都是馬軍，所騎戰馬也是高大的河西良駒。

班值衛士號稱精銳，選入御前時，每千人禁軍才得一二勁兵，但編制極為混亂，每一代宋帝都要對其略作增刪，可偏偏沒有使之整齊。若非朱伯納這一輩子都在御前班值里做事，莫說知曉每個班直的大致情況，光要記住這么多班直番號，就要大搖其頭。

這一天恰好是上元，皇城司按照宗正寺的族譜順序，以陛下在宮中置宴為名，將近枝宗室一個一個地請入白玉宮軟禁起來。雖然圣上沒有交代，沈筠還是將包括朱皇后在后宮妃嬪列入一同南狩的宗室名單，至于那些冷宮里的先皇太妃，失寵宮人，則不予理會。老太監沒有憐香惜玉的心思，卻知恩圖報，他念及先皇和張貴妃的好處，悄悄留了個受過恩惠的心腹奴才，待陛下南狩，宮禁松弛后，將先皇最寵的十六公主趙環從冷宮中帶出，先躲藏起來，待局勢稍稍穩定，再相機離開汴梁。

正月十五，若是往年，京城早已是花團錦簇一般，到處喜氣洋洋，街談巷議議論的是時興的花燈百戲。而靖康四年的這一天，絲毫沒有喜悅的氣息。

天黑沉沉的，團團陰霾籠罩在城墻的上空，汴梁城中百姓臉上多是憂色。遼軍的鐵桶炮已經6續運到了，坊間傳，遼軍重型鐵桶炮厲害無比，所射出來的炮彈，小的炮彈有磨盤臉盆大小，大的炮彈比吃飯的圓桌還大，砸中戰棚，則立刻坍塌。砸中城墻垛口，則土石崩裂。城外“轟——”“轟——”的炮聲代替了往年的爆竹聲。每多聽見一聲炮響，汴梁老百姓臉上的憂色便加深了一分。

外廂北城在外城陳橋門之南，內城景龍門之北，乃是新立保義軍駐扎之所。軍營隔著新封丘門大街與開寶寺相對。遼軍鐵桶炮準頭不佳，炮彈有時落在保義軍的營地里，有的卻砸在寺廟里，無論是軍漢還是和尚，大白天都不敢呆在四面房舍里面，而是搭棚子抵御寒風，看見炮彈飛來，還有躲避的機會。

保義軍里許多軍官都是太學里的士子，平常除了開開弓強身健體外，連刀劍都少摸，只能按照兵書操演麾下軍卒的隊列，雖然驢頭不對馬嘴，底下的軍漢都是市井閑漢，在滿腹詩書的庠儒軍官大人面前，也說不出什么不是。庠儒軍官們白天操練兵馬，晚上仍聚在一起講道，大家一同敲爛了登聞鼓，落到這步田地，意氣相投，倒也沒多少怨氣，反而愈加同仇敵愾。

“聽說‘治兵’齋的掌議便是趙元直先生，”第一指揮都將馬援惋惜道，“可惜他不在汴梁，否則咱們也不至于如無頭蒼蠅一般。”劉文谷搖頭道：“冰炭不能同爐，奸賊在朝一日，趙先生是絕意隱世不出的。”眾人都是一陣唏噓，想來趙行德當深通兵書將略，否則怎么會被推舉為治兵齋的掌議。

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