直到下半夜時(shí)分，大內(nèi)宣德門樓口外的百姓方才散去。趙柯不堪其擾，終夜未眠，天色微明時(shí)分，趙柯困乏已極，剛準(zhǔn)備就寢，內(nèi)臣稟報(bào)丞相趙質(zhì)夫求見。趙柯不得不傳趙質(zhì)夫覲見。他強(qiáng)打精神，準(zhǔn)備對趙相溫安慰。昨夜士子和百姓鬧事，請斬趙質(zhì)夫和童貫，童貫已經(jīng)在官家面前跪地痛哭了一回。遣使議和本事官家的主意，在趙柯在心里，對這兩位代他受過的臣子反而多了一絲好感。

趙質(zhì)夫匆匆走進(jìn)御書房，一見官家雙目布滿血絲，眼中卻是安撫之意，頓時(shí)安心了，伏地請罪道：“老臣該死，讓陛下受驚了！”趙柯忙把他扶起來，嘆道：“老丞相一心為國，不計(jì)毀譽(yù)，議和以安天下，這些士子不識大體，遷怒于丞相，唉——”

趙柯嘆了口氣，大宋祖制優(yōu)容士人，不殺事者，敲登聞鼓的士子人數(shù)眾多，又得了民心，倒是不少處置。為防激起民變，連議和的使臣，都也不敢從城門出去，只用滕籃子從城墻縋下。思及此處，趙柯通紅的眼里透出一絲怨毒之色。

“這些士子，愚蠢無知倒還罷了，偏偏還擾亂朝政。”趙質(zhì)夫一邊小心翼翼地說，一邊觀察著趙柯的神色，“老臣經(jīng)過宣德樓前，只見一地狼藉，登聞鼓居然被敲壞。沖撞宮門之事，歷朝罕見，千年未有。開封府稟報(bào)，昨天夜里，還有不少無賴子搶掠市肆，擾攘街坊。本朝雖有優(yōu)容士人，廣開路的祖制，但老臣擔(dān)心，大敵當(dāng)前，倘若一意姑息的話，一則怕激怒遼軍，二則怕變生肘腋。”說到這里，他微微頓了一頓，欲又止的樣子。

趙質(zhì)夫須蒼然，眼中包含著憂色，童貫站在一旁，暗道：“果然姜還是老的辣。且看他有何后手？雖然同仇敵愾，莫要擾亂了灑家的手段。”

趙柯也聽出來了，問道：“丞相有何良策？”

“遼軍南侵席卷河北，勢不可擋，連王彥也兵敗喪身。唯議和可安天下，若不議和，則天下岌岌可危。而士子們好議論，不知任事的艱難。以老臣之見，”趙質(zhì)夫看官家微微點(diǎn)頭，沉聲道，“他們既號稱大義要收復(fù)河北，那便順?biāo)浦郏卸褦?shù)千為新軍助守城池，賜名為保義軍，禮部侍郎鄧素加河北招撫使。保義軍由河南馬步軍總管張叔夜統(tǒng)轄，駐扎在內(nèi)城和外城之間，將拒和的士子賜以官職，差使則悉數(shù)入保義軍中。一則可以軍法約束這些士子，二則，若是他們還不識好歹，便令其出城與遼軍交戰(zhàn)......”

趙質(zhì)夫的話音雖低，童貫聽得卻是心驚，暗道，好一條絕戶計(jì)。趙質(zhì)夫眼中流出一絲得色。這條妙計(jì)的由來，乃是他昨夜難以入眠，挑燈夜讀史記張湯傳略時(shí)想到的。漢武帝時(shí)，博士狄山冒犯張湯，又主張和親息兵，于是漢武帝將狄山派往北邊守一烽燧，月余后匈奴犯邊，殺狄山梟而去。

趙柯心下了然，皺眉思索了片刻，沉聲道：“議和之事不能耽擱。新立保義軍，讓士子們有個報(bào)國的機(jī)會。請丞相好生安排，莫要落人口實(shí)。”

趙質(zhì)夫拱手道：“老臣遵旨。”

這些士子昨夜膽敢請斬趙質(zhì)夫，讓他動了真怒，趙質(zhì)夫心中早有計(jì)較，對其決不可手軟。大宋開國以來，以正朔自居。雖夏國占據(jù)關(guān)中，但士人還是喜歡以漢室自比，又以契丹和匈奴作比。當(dāng)今宋室衰弱，讀書人愛看漢代的史事，以解胸中郁積的塊壘，就連趙質(zhì)夫也不能免俗。趙質(zhì)夫尤為喜讀漢武帝朝事略，還別有理由。漢武帝在位數(shù)十載，朝中人杰輩出，政爭黨爭之多，起伏之巨大，手段之酷烈，比當(dāng)近有過之而無不及。讀信史，可以從中師法前人的心術(shù)權(quán)謀，霸王道雜用之，乃是趙質(zhì)夫不為人知的隱秘。

趙質(zhì)夫退下后，趙柯沉默了一會兒，問道：“童太尉，議和的事情，有把握么？”

童貫在御書房中服侍過兩朝天子，當(dāng)即答道：“陛下屈尊議和，只需以至誠待狄夷，便如司馬文正公所，雖禽獸木石，亦將感動，況其人類。市井百姓愚昧，受人挑動。只待遼人退走，免去一場兵災(zāi)，自然會明白陛下的苦心，感激涕零的。”