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淳于鐵廠和高昌行合作的事宜定下來了。這天傍晚，淳于越和謝希閔前來拜訪。謝希閔一見趙行德便笑道：“趙校尉最近可是大忙人啊?！壁w行德因忙于游說眾校尉攻遼，對淳于鐵廠和高昌行和換銀股的事情都顧不上。雖然張善夫已經決定將趙行德調離龍牙軍，但尚未公布，這消息連趙行德自己也不知，所以謝希閔仍舊以校尉相稱。

“哪里，哪里，”趙行德堆笑道，自從護國府決定出兵關東后，他也清閑了許多，想起，謝希閔和淳于越前幾次要約他商量都沒有時間，不免有些歉疚，舉杯道：“今日我向二位賠罪?！边@酒卻是謝希閔帶來的，高昌行最好的瓊漿玉露，號稱如漢武帝之玉盤朝露，飲之可以使人成仙。西域的酒多是淡味的蒲桃酒，這瓊漿玉露卻是蒲桃釀制的烈酒，玉碗盛來，看似無色清冽，一飲而下，仿佛一道火線從喉頭燒到肚腹。

西北氣候酷寒，院子里的積雪未消，但有人來訪時，趙行德便將廳堂門窗敞開，舉目視野開闊，隱隱可見遠山。絢爛的云霞如同緋紅的輕紗。寒冬草木凋零，鳥雀無蹤，反而鳴沙山顯得干凈而圓潤。山巔積了一層積雪，夕陽西下，在白雪涂上一層淡淡的胭脂。陣陣清風吹過，霞影紗的軟煙羅輕輕飄動，與遠方的景致渾然一體。

景色雖然好了，但寒風直貫而入，正好和屋內熊熊的炭火旗鼓相當，三人圍爐而坐，情景便和行軍打仗時仿佛，只不過旁邊有霽月和彩云倆名美婢侍奉，就足可以讓營中的軍士們不須食物，也流出口水來。

三人滿飲一杯過后，謝希閔笑道：“也算是開市大吉，我們兩家剛剛確定合作，護國府便決定在關中大興編練火銃營，又要大量積儲火器和彈藥。咱們高昌行的硝石更是出多要要多少，提純過后的硝石一斤賣三百文，這個價錢也算是不錯了。”他見趙行德似乎愁眉不展，又道，“關東的戰事，趙兄勿要憂心，看五府做的這些準備，出兵關東一統天下是遲早之事。”

趙行德微笑著點點頭，沒有說話。遼宋流血打仗，對大多數護國府校尉，甚至多數軍士而，都是意味著一統天下的機會，畢竟“按兵觀釁，一擊而得二虎”的國策，已經流行了多年。很快話題又回到高昌行和淳于鐵廠的合作事情上，三人一邊喝酒，一邊商談，淳于越簡單地介紹了些鐵廠的經營擴張，又說到軍械司大量增加火炮的訂單，淳于鐵廠的四寸和三寸鐵桶炮一次就定下四百門，光定金就是十萬貫，軍械司還要再訂五寸的鐵桶炮。

謝希閔越聽越興奮，拍著大腿嘆道：“淳于兄啊，你這火炮可得造好了，讓大將軍府用得越多越好。他奶奶的，打一十斤重的炮彈，火藥至少五斤，這五斤里面，將近四斤都要用我們的硝石，火炮一響就是一貫錢啊?！彼难劬﹂W閃光。

淳于越輕輕咳嗽了一聲，沉聲道：“謝兄和我還商量過，高昌行將硝石制成上等火藥，然后將彈藥與我們鐵廠的鐵桶炮配合起來，將鐵桶炮、炮彈和火藥搭配出售給軍械司，這樣也省得軍械司用別家的東西，萬一配合得不好，壞了我們的名聲?！彼麌@了口氣道，“可惜，這東西賣得越多，殺人越多，倒是造孽。”他是個忠厚之人，辭中帶上了些悲天憫人。

“淳于老哥，你這就不對了，”謝希閔搖頭道，“除惡便是行善。這仗反正都要打，用刀還是用火器，都一樣要死人。咱們不過是順水推舟，奉天承運罷了?！彼f著便笑了起來，將趙行德和淳于越面前酒杯斟滿，勸兩人再喝。

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