李四海輕輕把房門關上，嘆了口氣。好端端地，聽到外面有動靜，開門卻看到這一幕。令他分外尷尬。有的人天生和各種風流韻事結緣。不是他自己的，便是別人的。好在他有一張比軍情司文案房還要嚴的嘴巴。這個除了天賦外，還得益于博望侯府的管教。懂得保守秘密比保守財富更重要。就像廟里的菩薩，順風耳，千里眼，把各種掌故爛到肚子里，絕不像市井閑漢那樣四處顯擺，是基本的教養。

“那年我們一起追的姑娘，倒是便宜了這個呆頭雁啊。”李四海嘀咕了一句，遺憾地聳聳肩。他俯身趴在南海的海圖上，仔細琢磨著宋朝水師攻打海外屬地的海路。不管趙行德是來找自己還是來找陳康的，經過這回事，他還若無其事來敲門談公事的話。李四海都要忍不住揍他了。

雖然護國府讓出大同府，但并不意味著對宋國要處處退讓。恰恰相反，為免宋朝以為夏國軟弱可欺，李四海篤定不久之后，就會有府令調遣第四營的炮船南下，也許三艘，也許兩艘，給廣州市舶司和橫海軍一點教訓。他自信通過一邊順風后退，一邊開炮轟擊的方法，能輕易打敗橫海軍水師。問題是，據說岸上的橫海廂軍十分厲害。而海外的屯墾地還大多處在自給自足的狀態，單單靠水師封鎖而不上岸交戰的話，就不能在橫海廂軍的威脅下把海外屬地奪回來。

“橫海廂軍，不過是廂軍而已，”看著海圖上被宋國奪取的眾多海外墾殖寨堡，李四海自自語，“宋朝的廂軍向來是土雞瓦狗，岳飛到底是什么樣的狠角色，這才短短時日，怎么會變得如此厲害。”

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廣州牢城營內，夯土茅草墻圈起來的一塊地方，門口宛如木雕似地站立一排軍卒，營門兩邊，遒勁大字寫著“凍死不拆屋，餓死不擄掠”，便是橫海廂軍屯兵演練的所在。若是別的屯軍之所，不管是京軍還是四大行營，也不管是禁軍還是廂軍，營地周圍必定有大批軍卒游蕩，街市暗娼賭場一樣不少，成天都是喝五邀六的做耍喧嘩之聲。可這橫海廂軍旁邊，卻是十分的安靜，若不是圍墻內不時傳出聲聲鏗鏘的金鼓，路人幾乎要以為這是一座空營。

紅日西斜，隨著數聲悠長的號角，一隊隊演武后的廂軍軍卒走出。軍卒們的兵刃都留在營中，徒手列隊離開營門十余步后，都頭喊了聲：“散開，各自回家。”軍卒們這才緩緩走散。燕喜長吐了口氣，耷拉下腦袋，一步一捱地朝著家門口走去。這一天的操練，可比臨川縣家鄉算一天帳要累許多。雖然累，可燕喜一點兒不敢馬虎，演武場旁邊的木樁子上挑著那一排排的人頭，都是違抗軍令的下場。

岳軍使的軍令，那可不是說著玩的。聞鼓猶豫不進者，斬！隨意離開隊列者，斬！呼名不應者，斬！謠詭語者，斬！詐傷托病者，斬！兵刃銹朽不修者，斬！竊聞軍機者，斬！取民一錢者，斬！逼淫婦女者，斬！埋怨主將者，斬！多少三山五岳的好漢，起初神氣活現，結果都斷送了性命，級被挑在演武場周圍，以肅軍紀。

燕喜靠著老實本分的活到了現在，哪怕他還有一口氣在，都不敢違抗軍令。在那些兇神惡煞的流犯配軍中間，他更像是被丟到狼群里的一頭羊。燕喜是個孤兒，能寫會算，恰好東家膝下無子，見他人雖然懦弱了些，卻老實能干，便將他招贅為婿，老丈人死后，燕喜也將小店經營得下去，一家人不求無大富大貴，但求三餐溫飽無礙。然而，時運不濟，遇上朝廷要拓海屯墾，臨川縣的流犯人數不夠，恰巧有家官人早看中了他家的店，便挑唆衙役，以贅婿身份將燕喜這一家人流放廣州。

遙遙望見棚門虛掩著，燕喜心中浮起一絲不詳的預感，他緊走幾步推開門去，頓時三魂失了七魄，只見房中僅有的兩三件座椅翻到在地，妻室王氏衣衫不整地躺在地上，滿臉血污，露出的肌膚處處青紫，雙目無神地看著草棚的棚頂。

“娘子，”燕喜忙蹲在王氏的身邊，一邊為她攏上衣衫，一邊含淚問道，“出什么事了？”