蕭塔赤一愣，答道：“南山城扼住蘇州要隘，南山不下，如何報(bào)捷？”

郭保義看左右沒(méi)有旁的將領(lǐng)，將頭湊近來(lái)低聲道：“蕭都統(tǒng)，南山城雖然重要，不過(guò)一地形險(xiǎn)峻之小城。鐵山堡乃漢軍帥府所在，如今被我軍攻下，滌蕩蘇州賊寇巢穴，便已經(jīng)成功了一大半。”他看了看帳篷上空的天色，悠悠道“這南山城是難啃的骨頭，眼看海冰還有一個(gè)月就要融化，南山城攻得下來(lái)，攻不下來(lái)，這捷報(bào)都是要寫(xiě)的啊。”

蕭塔赤默然片刻，沉聲道：“不管鐵山堡如何，不克南山，我是沒(méi)臉來(lái)寫(xiě)這個(gè)捷報(bào)的。”城外的土山在不斷堆積，只要達(dá)到南山城的高度，騎兵就能順著土山?jīng)_上城墻。水龍攻城雖然失利，但只要火炮營(yíng)的巨炮就要向前移動(dòng)到城墻三百步以?xún)?nèi)，吳春保證幾乎可以彈無(wú)虛。用六百斤的石彈，試試這南山城的城墻有多結(jié)實(shí)。他抬手將油茶一飲而盡，嘴里狠狠地嚼著茶葉，仿佛那是趙德的血肉一般。

郭保義嘿嘿一笑，不再相勸。以他之見(jiàn)，蘇州尺寸之地，占了又濟(jì)得甚事。漢軍水師對(duì)遼國(guó)沿海的騷擾，大可以從各個(gè)海島上出。將大軍粘在此處，才是遼國(guó)最大的損失。倒不如一邊在蘇州北面新建城池挖掘長(zhǎng)濠，堵死漢軍從6上北進(jìn)的通道。一邊等著鎮(zhèn)海府的水師建成，要清除海上的禍患，終究還要靠水師。

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鐵山島帥府，韓凝霜鬢邊帶著一朵白花。呂奎是漢軍中父執(zhí)輩老將中最有威望，也是待韓凝霜最好的一個(gè)。雖然兵戰(zhàn)兇危，猛將難免陣上亡，韓凝霜心中仍是一陣陣絞痛。

“鐵山堡定是出了奸細(xì)！”張六哥憤憤道，“殺不盡的軟骨頭！”

王玄素沉吟道：“趙將軍所，海冰提前融化之事，可是當(dāng)真？”

“他就這么說(shuō)的，誰(shuí)又知道！”張六哥沒(méi)好氣道。旗語(yǔ)溝通本來(lái)就極簡(jiǎn)單，說(shuō)不清楚太復(fù)雜的意思。這寒冬臘月，若不以炎涼儀仔細(xì)測(cè)定，勾勒趨勢(shì)線(xiàn)加以比較的話(huà)，便不能現(xiàn)這個(gè)冬天實(shí)際上比往年要溫暖一些。因此，即便是熟悉這一片海域的張六哥，也不能判斷趙行德所的真假。

而以趙行德所，趁著海冰提前消融，以火炮打破冰面，封鎖蘇州關(guān)南北遼軍的聯(lián)系。漢軍可以調(diào)集人馬反攻蘇州關(guān)南，讓遼軍吃個(gè)大虧。只不過(guò)要提前將大軍集中到鐵山島來(lái)，卻不是件簡(jiǎn)單的事情。

“那攻克鐵山堡的遼狗，還駐扎在那里吧？”

沉默了許久，韓凝霜冷冷問(wèn)道。

“正是，”張六哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，“除此外，還有兩萬(wàn)多遼狗，在南面圍攻南山城。”

“那就好，”韓凝霜沉聲道，“安排各部兄弟，到鐵山島來(lái)集合。我們準(zhǔn)備給呂老將軍報(bào)仇！”窗外，北風(fēng)還呼呼低刮著，仍是滴水成冰的天氣，誰(shuí)猜得到，今年的海冰會(huì)提前融化。但是，韓凝霜對(duì)趙行德，卻有種莫可名狀的信任。

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數(shù)日后，火炮營(yíng)都監(jiān)吳春來(lái)報(bào)，為萬(wàn)斤鐵桶巨炮特制的盾車(chē)已經(jīng)完成，一待道路平整，便可以向前移動(dòng)巨炮的位置。蕭塔赤便親自前去觀看，乍一見(jiàn)之下，頓時(shí)贊不絕口。這盾車(chē)高一丈，長(zhǎng)寬各十丈，仿佛一座小山丘一樣。不但將上萬(wàn)斤的巨炮籠罩在其內(nèi)，炮手和馭手都在藏身在盾車(chē)之中。連拖動(dòng)巨炮和盾車(chē)的牛馬，也籠在這盾車(chē)之內(nèi)。這盾車(chē)的正面、兩側(cè)和頂蓋，全都是一根根圓木排列在一起，用鐵圈箍得緊緊的。盾車(chē)底下，無(wú)數(shù)個(gè)車(chē)輪也是用巨木所制，輪子外面包了一層鐵圈，車(chē)軸則用精鐵鑄成。巨炮的炮車(chē)和盾車(chē)已經(jīng)連在一起，由盾車(chē)內(nèi)的上百匹馬一起拉動(dòng)，到了地方再將炮車(chē)解下來(lái)。這些馭馬是火炮營(yíng)的，倒是早已適應(yīng)了炮聲，只需蒙著眼睛，就算拉倒戰(zhàn)場(chǎng)上都不會(huì)驚。