“四皇子見外了，”韓況一副寵辱不驚的神情，似是忽然想起道，“對了，四皇子勿忘了提醒完顏斜也，因為吳乞買大勃極烈的黨羽極為眾多，完顏斜也繼承皇位后，大軍必須駐扎一段時間。將不可靠的猛安謀克清理一遍后，大軍方可北返。否則的話，大勃極烈麾下雖然只有一兩萬兵馬，但以他的根基和積威，只要南征大軍一近黃龍府，十幾萬大軍中就會變生肘腋，人盡敵國，頃刻間局勢翻轉，所做的一切，都為他人做嫁衣了。”

這幾句話，韓況說的看似隨意，卻是他費心勞神謀劃的目的所在，要將金國的大軍留住。

完顏宗弼微微一愣，沉默片刻后，方才笑道：“韓先生之有理。”

金國大營里彌漫著一股惶恐的氣氛，值夜的軍兵也沒有往日閑聊的興致，一個個都如臨大敵，戰馬似乎感受主人的情緒，不安地搖晃腦袋，打著響鼻。一個女真斥候持牌出了大營，小心翼翼地四顧無人，方才繞了一個大圈子，來到三里地外的某處樹林。這夜月色晦暗，長的高高的茅草和輕輕搖動的樹影，讓人看不清樹林里的情形。這斥候進去后不久便出來，然后又繞了一個大圈子，返回金國大營。

大約一個時辰后，一隊遼國偵騎經過這片樹林，帶隊的軍官似是要小解，牽著馬入了樹林，旋即返回，這一隊人馬很快又回到遼軍大營，領兵的宿值護衛徑自求見了陛下，并呈上“晉王”的密報。

耶律大石正召集心腹重臣商議對策。這幾年來，遼國的國勢振作，此戰蓄謀已久，做了種種安排，一步步誘使金軍主力南下深入，正面集中大軍以眾凌寡，再以偏師再斷其后路。熟料兩國主力決戰下來，還是被金軍打敗，失守幾十座營寨。遼軍大營中彌漫著一股失敗的氣氛。耶律大石不得不重新審視自己的對手。而耶律鐵哥、耶律燕山等重臣宿將則不住地請罪。

“料敵不明，乃是朕的責任，你等何罪之有？”耶律大石心情雖然惡劣，卻沒有委過于人的習慣，他看著面帶慚色的諸將，緩緩道，“我族立國已有百年，上下耽于逸樂，兵備廢弛久矣。女真賊長居苦寒之地，四時射獵為生，動輒自相攻伐不休，故而戰士耐勞樂戰。這幾年來，朕與眾位雖然臥薪嘗膽，也只是讓國勢稍有起色，遠遠沒有做得徹底做得夠。”說到這里，耶律大石神色轉為堅毅，沉聲道：“今日之戰，乃是給朕，也是給眾位的一個警示。”

他說的沉痛，御帳中的重臣滿面慚色更重，耶律鐵哥沉聲道：“都是臣等辦事不力，練兵不精，請陛下允末將明日戴罪出陣，率五千騎沖陣，末將就算肝腦涂地，也要讓女真賊知曉得契丹人的厲害！”耶律燕山也道：“臣也愿出陣！”他二人出聲后，耶律畢節、蕭乙薛、烏爾袞·蔑爾勃、郭保義等將領紛紛請戰。

耶律大石見諸將尚且敢戰，并未一蹶不振，稍覺寬心。這時，御帳外宿值百夫長稟報，有緊急軍機密報送到。諸將都安靜下來，看著陛下從蘆管中取出一卷小紙，靜靜地看了一眼，目光忽然凝住，呼吸也急促起來。陛下的城府極深，向來喜怒不形于色，如此失態可不常見。

“怎么回事？”“難道金賊又要進攻了么？”諸將不敢說話，個個都面色嚴峻。只屏住呼吸，相互交換著眼色，御帳中靜得仿佛掉落根針都聽得見。

片刻之后，耶律大石方才輕輕將紙卷折攏。他一邊將密報夾入御前卷宗當中，一邊抬起頭來。只見他紅光滿面，眼中滿含著笑意，全然一副喜不自勝的樣子，大笑道：“長生天保佑契丹人，諸君督促將士奮身殺敵，我朝的火炮得用，那賊酋完顏阿骨打親臨戰陣，白日被一炮子轟成了重傷，夜里便傷重而亡了。”

“啊——”“竟然如此！”御帳中一片驚嘆之聲，諸將相互看看，都是難以置信的驚喜神色。遼軍被攻破兩道防線，和金國火炮營有著莫大關系。想不到金國皇帝居然也被遼軍的火炮打死了。將為軍之膽，相比之下，丟失兩道防線又算不得什么了？白天這一仗，可算是勝負參半，甚至是一場大勝。

“天佑契丹！”“陛下威武！”“陛下萬勝！”帳中諸將心神激動之下，亂糟糟地喊了起來。

“朕豈能貪天之功，”耶律大石再度擺了擺手，深深吸了口氣，沉聲道：“全賴眾位，諸軍用命苦戰，今日之戰艱苦卓絕，終建奇功，一舉擊斃女真賊酋完顏阿骨打，此乃大軍北征以來第一場大捷！傳朕旨意，犒賞眾軍！”

“臣等多謝陛下！”

“陛下萬勝！”