遼東漢兒與群胡雜處，人心比中原要浮動得多。當(dāng)安祿山史思明起兵反唐時，民間便有地運之說，將來的天下之主必起自東北。后來中原板蕩，契丹又興，遼朝典籍記載太祖耶律阿保機曾于上京射了一條黑龍，這龍墜落在黃龍府的西邊。遼東盛傳這龍脈早晚應(yīng)在真龍?zhí)熳由砩稀ｍn昌起兵反遼，漢軍中多有以“從龍之臣”自居的。

漢軍帥府能夠屹立遼東數(shù)十年而不散，兼取了夏宋兩國之長。韓氏乃漢軍的共主，但韓氏少主繼位掌握大權(quán)，必先得諸大將的認(rèn)可，但這上下名分定下來以后，規(guī)矩其實極嚴(yán)。早先韓凝霜對韓況黨羽的清洗，這幾十年來是常有的事。雖然限制了漢軍自身的展，但確實將多數(shù)三心二意之徒剔除了出去。

許德泰少時所學(xué)駁雜，投入漢軍時慷慨激烈，要輔佐明主驅(qū)胡興漢，建功立業(yè)。這幾十年奔波戰(zhàn)斗下來，雖然位居開州寨三當(dāng)家，雄心卻是一點點消磨了。韓凝霜的表現(xiàn)令漢軍老臣頗為欣慰之余，昔年“從龍”的想法不由自主地又冒了出來。而趙行德到遼東之后，收流民，編部伍，攻城略地，在許德泰眼中，怎么看都像是在積蓄實力，招攬英雄，以圖大舉。他原先暗暗帶著提防，現(xiàn)在見韓凝霜和趙行德走得越來越近，竟是有了些樂見其成的念頭。不過這一絲念頭，卻是藏在心底絲毫不敢表露出來。這些都不是人臣之道。

這也是立場不同，若是換了金昌泰等人，就絕不會認(rèn)為趙行德有自立之心。夏國雖只占據(jù)關(guān)中巴蜀，與大宋分守中原。但軍士看四方列國，都隱隱帶著一股驕傲自豪之氣，就如周朝人看四方蠻夷一般。夏國上至大臣，下至軍士百姓，皆有自守之道。遼國的高官顯爵又如何？權(quán)勢大如韓昌，最后身死族滅，遠(yuǎn)不如護(hù)國府校尉的地位穩(wěn)如泰山。夏國人生活更較領(lǐng)國百姓寬裕。有授田、職祿、爵祿和蔭戶上交的歲入，多數(shù)軍士都有不小的進(jìn)項。前陣子承影第八營下幾十貫不等的分潤。承影營軍士泰然自若，而原先貧苦的守備兵簡直口水都流出來了。

就在遼陽城下的漢軍營里，守備兵排成了五排，每排一百人，正在百夫長的口令下依次完成刷銃膛、裝彈藥、搗實、架銃、點火五個步驟。這種精鐵所鑄的火銃，在遼東又叫做手炮，以和鐵桶炮相區(qū)別。故而這支火銃槍營又被漢軍叫做手炮營。趙行德聽說后只有苦笑而已。因為所用鐵質(zhì)稍嫌粗劣，所以試制時不得不將火銃的膛壁加厚了不少。這導(dǎo)致銃身要比宋國火銃重了許多，若按照趙行德先前所設(shè)想的改制成丈許長槍的話，因為前端太重，守備兵很難握持得住。后來只得將縮短了槍柄。為了利用這多出來的重量，還在槍刺下端加裝了小斧頭。守備兵里不少是伐木出身的，使斧頭倒是駕輕就熟。

火銃營的敵前射擊口令是最簡單五個的，但整個操作的動作卻又被細(xì)分成二十多個，趙行德的要求是每個百人隊守備兵的動作必須一致，就好像隊列操練一樣，做不到的全隊受罰。

劉志堅現(xiàn)在兼著第五守備營都督，伴隨著他“一！”“二！”“三！”“四！”“五！”的聲音，守備兵整齊而連貫的動作，居然帶著一種熟極而流的美感。

“這么練兵，好是好看了，打仗中用嗎？”高伯龍帶著撇撇嘴道。就在前天，韓凝霜還特意要王玄素仿照夏國營地方法訓(xùn)練手炮營，彌補漢軍弓箭手的不足。

“上過戰(zhàn)場就知道了。”童云杰沉聲道。他對趙行德已是由衷的佩服。現(xiàn)在他掌管著漢軍火炮營，總是熱心向同僚解釋夏國營的各種舉措的用意，趙行德和夏國營在漢軍將領(lǐng)中由被懷疑到接受，童云杰出力不少。

“咱們的新兵少有見過血的。別看平常吼得厲害，真要上了陣仗，遼國騎兵鋪天蓋地沖過來，只怕膽子早就慫了。這手炮射又極為麻煩，若是練得不細(xì)，只怕到時候根本沒幾個人能真正放響。這個練兵的辦法看似笨拙，實際上卻是十分穩(wěn)妥啊。”

高伯龍臉上恍然大悟道：“確實如此，這法子好用。”他抬頭看著不遠(yuǎn)處夏國營壘，嘆道，“只可惜咱們漢軍根基淺薄，若是有當(dāng)年帥府的十余萬精銳，只怕上京城也拿下來了。”