韓凝霜話語里透露出對夏國公侯校尉的了解和信心，竟然遠(yuǎn)在自己之上，趙行德不覺赧顏道：“軍士受朝廷俸祿，食民脂民膏，保境安民乃是天職。”“天職，”韓凝霜低聲重復(fù)道：“這么說來，保護(hù)遼東的漢人，就是漢軍的天職了。”她看趙行德，微微笑道：“王玄素要留在蘇州主持局面，攻打遼陽又少不了用火炮，趙先生能否再助我一臂之力？”

“這個，......”他猶豫了片刻，居然點頭答應(yīng)了。

趙行德步出韓凝霜的營帳時嘆了口氣，頗有些無奈地?fù)u搖頭。他雖然經(jīng)歷過許多事情，但也不能和韓凝霜相比。她病中這一番話，也不知是出自機(jī)心，還是由衷之語。只不過承影第八營在遼東的軍務(wù)是協(xié)助漢軍與遼金周旋，保護(hù)韓凝霜也是重中之重。而且，遼陽的十多萬漢人，倒是一多半都是鐵匠鋪里的匠師和工奴，趙行德也盤算著將來多招一些人去開州，冶鐵治兵的規(guī)模一下子便擴(kuò)充起來了。只不過如此一來，實戰(zhàn)檢驗火銃槍的機(jī)會，恐怕就在遼陽城下了。

韓凝霜望著趙行德的背影，嘴角不覺露出微笑，婢女思南在旁碎嘴道：“大小姐一直愁眉不展，趙先生過來拜訪后，竟是笑了好幾次了。”韓凝霜臉頰微紅，頓時收斂了笑容，沉聲道：“只是因為趙先生對我們漢軍大有助益罷了，”她看著思南，反過來打趣道，“聽王亨直說起，你這小妮子對他念念不忘，等將來戰(zhàn)事平靜了，我把你送給趙先生吧。”

思南的臉紅得像一塊大紅布似的，強(qiáng)道：“我只跟著大小姐。”韓凝霜輕輕咳嗽了兩聲，又笑道：“趙先生的夫人是宋國第一的才女，我在敦煌時也見過她一面，既溫柔又賢德，你跟著趙夫人去，境遇比跟著我不知要好上多少倍呢。”生生羞得十幾歲的小丫頭端著藥鍋奔出帳去，差點撞在王玄素身上，思南慌忙檢衽道：“對不起。”又羞紅著臉慌慌張張地跑開，倒是讓王玄素奇怪了半晌。

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上京城里，皇子耶律夷列拜見父皇，說完了他在軍營中的見聞，耶律夷列又道：“他們說南朝汴梁有座鐵鑄的佛塔，八角十三層，高四十丈，號稱天下第一塔，哼，我不服氣，將來咱們上京城定要造得一座比南朝更高的鐵佛塔來。”

耶律夷列才十四歲，按照律令，十二歲以上的契丹童子常住在軍營里。這短短時間，人黑瘦了不少，精神卻彪悍了許多，蕭皇后憐從心起，撫摸著他的頭頂?shù)溃骸斑€是皇兒有志氣。”耶律大石的臉色卻是一沉，待聽夷列說道：“定要建得前無古人，后無來者。”他反而笑道：“好兒子，前無古人，后無來者的事情，不是那么好做的，父皇教你個法子。”

大石終日忙于政務(wù)，難得他肯指點皇兒為君之道，蕭皇后喜不自勝地拉著夷列討教。耶律大石命人搬來一百斤金錠、一百斤銀錠、一百斤瓦礫，摻合在一起鋪在宮中人來人往之處，然后對夷列道：“佛祖說，法不輕傳，須得考校毅力心性，你且去那一堆黃白之物上面，做個金雞獨立，雙手牽著耳朵，站上一炷香功夫，朕再教導(dǎo)與你。”

夷列雖然心下疑惑不已，仍然按照父皇的意思，雙手牽耳，在金銀瓦礫堆上做金雞獨立，這一炷香的時間，衛(wèi)士、宮女、奴仆來來往往，都用極其詫異地目光看著這舉止怪異之人，當(dāng)看清是耶律夷列時，立刻大驚失色地紛紛低頭走過。饒是如此，耶律夷列也面紅過耳，心里十分羞慚，仿佛自己是瘋癲了一樣，只心里暗暗道：“這是父皇教我治國之道的苦心。”雖然難堪得周身無一處自在，耶律夷列還是強(qiáng)自撐持了下來。

這一炷香功夫，仿佛幾個時辰一樣長，終于等到香頭燒盡，耶律夷列來才松了一口氣，忙不迭將手腳都放了下來，逃跑似地離開了剛才那地方，回到耶律大石的書房中。蕭皇后見這對父子胡鬧，又好氣又好笑道：“陛下，你要考驗心性，皇兒已經(jīng)過關(guān)了，君無戲啊。”

耶律大石聞放下奏折，微微笑道：“夷列，你剛才不就做了一件‘前無古人，后無來者’之事嗎？”他的語氣轉(zhuǎn)為凝重，正色沉聲道：“今日之事，皇兒要牢牢記住，為人君者，行舉止天牽動天下，切忌虛榮好事。所謂‘前無古人，后無來者’的事情，十之八九，都是愚蠢之極的事情。青史之上，徒增笑料而已。”

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