日近午時(shí)，護(hù)國(guó)府議事堂內(nèi)校尉們還在面紅耳赤的爭(zhēng)論著商會(huì)工徒之事。丞相柳毅剛才拿出了一大疊卷宗展示了工徒所受的虐待。工徒由于被拘束在工坊之內(nèi)，與外界完全隔絕，衣食皆仰給于人，工徒實(shí)際的境況更劣于與廢除奴婢制之前的奴隸。奴隸至少還是主人的財(cái)產(chǎn)，主人也不會(huì)輕易讓他們死亡，而工坊則更愿意在契約期內(nèi)最大限度的榨干工徒的勞力，為了達(dá)成這個(gè)目的，大部分工坊都雇傭了兇狠的護(hù)衛(wèi)來(lái)逼迫工徒，而這些人又實(shí)施了更加令人指的欺侮。
康德明一手揮著丞相府準(zhǔn)備的資料，一邊大聲道：“根據(jù)詞訟曹的記錄，在過(guò)去三年中，生在工坊里斗毆致殘廢的案件有七百九十三起，致人死命的有三百二十七起，強(qiáng)占工徒妻女等八百多起。這還僅僅是告官的，那些沒(méi)有告官的，詞訟曹估計(jì)至少在十倍以上。”他提高了聲調(diào)，大聲疾呼道，“我大夏疆域之內(nèi)，竟有如此暗無(wú)天日之處，諸位不覺(jué)應(yīng)當(dāng)有所作為，加以改變嗎？”
眾校尉都竊竊私語(yǔ)起來(lái)，他們?cè)S多都和趙行德一樣，并沒(méi)有事先得到通知，這丞相府的資料剛剛拿到手上，一覽而過(guò)，沒(méi)留心到這些觸目驚心的數(shù)字。“莫道刀筆無(wú)情，”趙行德聽(tīng)陳重輕嘆道，“筆下字字是血淚。”
“康校尉此差矣，”余藏云冷笑道，“這卷宗里的案件雖多，可真正告實(shí)了的又有幾件呢？”他翻閱著那幾張紙，提高了聲量，念道：“傷人案，證據(jù)確鑿，判定的有三十七件，人命案，認(rèn)定為他殺的有十八件，其他的死因不明，至于強(qiáng)占工徒妻女之事，”他頓了一頓，沉聲道，“八百多起里面判斷為和奸的有四百五十七起，其它多是工頭無(wú)賴(lài)，或是工徒自相所為。”
余藏云放下那輕飄飄的幾張紙，沉聲道：“各位，且不說(shuō)這告官的案件，若沒(méi)有判實(shí)，實(shí)在難辨真?zhèn)巍＜幢銟稑抖际氰F案，難道朝廷就可以罔顧‘自守市易律’，強(qiáng)行干預(yù)工徒和商會(huì)的契約嗎？”他頓了一頓，提高聲量道，“自從朝廷頒布‘自守市易律’以來(lái)，工坊大興，各地商會(huì)稅賦所出，三十年來(lái)增加了兩倍不止，全來(lái)賴(lài)此，短短數(shù)載之間，朝廷先后用兵于河中、漠北、安南，國(guó)用大增，而民不加賦，自古以來(lái)未嘗有也！此皆賴(lài)工坊之利也。”
余藏云環(huán)視周?chē)?jiàn)眾校尉的臉色都凝重，緩緩道：“工坊勃興不足三十載，必有諸多不足之處，假以時(shí)日，必能有所改善。可以想見(jiàn)，數(shù)十年間，工坊所出，必?cái)?shù)倍于田賦。關(guān)中工坊所出，在必將取代蔭戶耕織，成為國(guó)用之源。若我所料不差，只要繼續(xù)鼓勵(lì)工坊，百業(yè)振興，將來(lái)我朝一統(tǒng)天下易如反掌。只是諸位，若激于一時(shí)意氣，助工徒而弱工坊，則自塞國(guó)用之源，自伐國(guó)之根基，必將追悔莫及！”
工坊的好處，其實(shí)各校尉都是心中有數(shù)，這些年來(lái)朝廷開(kāi)支增加，而蔭戶所出的三成歲入都沒(méi)有增長(zhǎng)，全賴(lài)工商賦稅填補(bǔ)了這塊缺額，因此除了河中的校尉在全力推動(dòng)改善工徒處境，加快關(guān)東流民向河中、石山的遷移外，其他地方的校尉都有些裝聾作啞。而河中卻不愿承擔(dān)這賦稅的缺額，甚至連移民的川資也不愿獨(dú)力承擔(dān)。
楊仁看了柳毅一眼，余藏云這論調(diào)乃是意料之中了，他深吸一口氣，正欲站起來(lái)反駁他的話，卻聽(tīng)身后有個(gè)人小聲道：“余校尉此差矣。”楊仁詫異地轉(zhuǎn)身朝后面望去，卻是那個(gè)剛剛遲到的年輕校尉，臉色一陣白一陣紅，似乎有些怯場(chǎng)，但還是鼓足了勇氣大聲道：“余校尉此差矣。”
護(hù)國(guó)府眾校尉的陳述，并無(wú)一定之規(guī)，但根據(jù)各人的資歷和人望，有著心照不宣的嚴(yán)格次序，這個(gè)后輩冒然出聲，卻是有些冒犯了。楊仁和大多數(shù)校尉一樣，皺起來(lái)眉頭，但見(jiàn)丞相柳毅點(diǎn)頭以目示意，便冷臉坐了下去，聽(tīng)這個(gè)愣頭青校尉的。
趙行德看不見(jiàn)身邊的陳重一臉苦笑的樣子，在眾多校尉或不滿或懷疑或不屑的目光里，他沉聲道：“余藏云校尉所說(shuō)，數(shù)十年后，工坊所出，必?cái)?shù)倍于田賦。末將完全贊同。然而，余校尉所，助工徒而弱工坊，是自塞國(guó)用之源，恕我不能茍同。”
他不顧余藏云臉色微變，繼續(xù)道，“工商賦稅所出，并非工坊東主一力所為。吾聞詩(shī)云，遍身羅綺者，非是養(yǎng)蠶人。今日工坊之財(cái)富，雖歸于商賈，朝廷之賦稅，雖得于商賈，但究其根底，大半仍是從這工徒血汗上來(lái)。說(shuō)到底，今日之事，是工坊太強(qiáng)，而工徒太弱。這強(qiáng)弱之勢(shì)懸殊，若是朝廷耽于眼前之利，不稍加扭轉(zhuǎn)，只會(huì)是工坊愈強(qiáng)，而工徒愈弱，在強(qiáng)勢(shì)的工坊面前，工徒便如砧板上魚(yú)肉，只能任人宰割。長(zhǎng)此以往，只有兩個(gè)可能。”