東面華山、王順山、驪山，肴山橫亙于黃河與洛水之間，南邊太白山、終南山等，西邊岐山、陳倉山，北面堯山、黃龍山。雄偉的山脈綿延逶迤，宛如天然的城墻環繞著八百里秦川。此地乃關中的精華，地勢平坦，溝渠縱橫，素稱糧倉，關中三分之二的糧食都產自以長安為中心這片平原。

夏國工商大興之后，更有九成的工坊都健在以長安為中心前朝京畿道的狹窄地域內，這里有渠運和馳道四通八達，將關中造的絲綢、棉布、呢絨、肉脯、瓷器、兵刃、農具、巧物輸往各方，西域的白疊棉花、陜北的石炭肉脯、漠北的貂皮羊毛、蜀地的織錦茶葉、青唐的鹽巴、汴洛的瓷器絹帛、遼國的藥材烈酒，皆匯聚于此，或者進入工坊，或者由商隊繼續轉往各方。

百年積聚生息，使關中人恢復了雄視天下的自信，在民間，能工巧匠俯拾皆是，到處以大口吃肉大碗喝酒大聲說話為榮，女子要以飽滿肥美為好，纏足一概不行，各州縣除了團練軍每年兩次校閱外，還自結了弓箭社、刀槍社、鐵騎社等。朝廷未曾用兵關東久矣，但恢復漢唐雄風的論調一直在醞釀之中。長安不滿于東都的地位，好幾次推動請求皇室和五府東遷，關中駐屯諸軍沒有戰事，亦四時操練不輟，如同困在籠中的猛虎一樣打磨著爪牙。

關中與大宋相鄰，函谷天險東面，洛陽行營屯兵十五萬威脅著關中。又造成了關中人，特別是關中軍士在心理上對關東隱隱的敵視。鐵骨軍上至將軍、校尉，下至普通軍士，不少都和長安的商人過往密切，有的甚至還買了大商行的債券吃債息。

天色未明，東市商會的會周庭芝就星夜趕到邱氏工坊所在渭南縣的鐵骨軍營壘，代表商會懇請駐軍協助，恢復商會自治區域秩序。鐵骨軍校尉盧德靜爽快地點頭答應了。盧德靜這一營步軍多是夏國軍中向稱精銳的陌刀手，軍士皆披掛重甲，善使陌刀和長柄斧兩種兵器，本來是對付敵人騎兵的，用來對付工徒那就是牛刀殺雞了。

“多謝盧校尉，今日援手大德，我東市商會感激不盡，將來必有厚報。”周庭芝眼中的感激神色確實自肺腑。由各工坊護衛所結成的商會城衛軍數千之眾，雖然圍住了邱氏工坊，可是城衛軍的戰力著實堪憂，不但和工徒相比也不太占優勢，還畏縮不前，趁機大張旗鼓地和商會談上陣拼命的條件。現在各工坊的工徒都隱隱有不穩的趨勢，那些工坊主人甚至來找周庭芝，要把本工坊的護衛抽調回去彈壓工徒。

“這厚報就不必了，”盧德靜笑道，“工坊雖然是商會區域，但也在我營駐扎的東都渭南縣境內，維持地方清平，也是我營義不容辭的責任。”他一邊下令，一邊穿戴上頭盔甲胄。

營房外面，鐵甲鏗鏘，營中軍士得令后飛快打馬出營，通知分散駐扎渭南縣境的半數軍士回營，準備出征平亂。造反的工徒雖然有七八千人，又有工坊墻壁依仗，但在盧德靜眼里，這些未經訓練的烏合之眾，營中幾個弓箭手帶著城衛軍數輪齊射，就能殺掉一部分負隅頑抗的，迫使前面的潰散，然后便是渾身重甲的陌刀手結陣上前去砍瓜切菜，粉碎一切抵抗。

“敵人沒有騎兵，用精銳的陌刀手，真是可惜了。”盧德靜一邊想著，一邊舔了舔嘴唇，關中軍已經很久沒有見血了，從骨子里有一種興奮的感覺。

五百人的營隊集合起來很快，邱氏工坊離營壘不過兩里多地，校尉盧德靜也沒有騎馬，軍士們身著軟甲，將數十斤重的鐵甲和陌刀等兵刃背在背上，步行朝著動靜越來越大的工坊那邊趕去。

幾乎在盧德靜營隊趕到邱氏工坊的同時，賑濟署令袁興宗也騎馬趕到了，他在馬上朝著盧德靜拱手道：“柳丞相已下府令，授予下官全權處理此間工徒變亂之事，還請盧校尉勒兵，少安毋躁。”在袁興宗的身后，還跟著陳與義、傅知仁等十來個屬吏，除了有的腰間佩劍，幾再沒有帶別的兵刃。

盧德靜皺了皺眉頭接過袁興宗遞來的鴿書，赫然有丞相府特急公函的密印，假若是偽造的話，這袁興宗就是犯了死罪。柳毅歷經安東和安北兩任上將軍，軍功赫赫，又出將入相，乃是他生平最為佩服的大臣之一。“既然如此，”盧德靜沉吟道，“本官就稍帶片刻，靜觀袁大人如何處斷。”他將鴿書交還給袁興宗，轉身下令，除了放哨的軍士外，全營軍士穿戴上鐵甲，席地而坐。

周庭芝一見便急了，上前來道：“救命如救火啊，袁大人，你這是什么話，你們看見羅掌柜的還有其他護衛都被這些刁民給劫持了嗎？”他像是個無頭的蒼蠅樣竄來竄去，看到了早到了片刻的長安令崔乾清，仿佛有了救星一樣跳過去，哀叫道：“崔大人，崔大人，你可要為我們做主啊！”

長安令崔乾清臉色陰晴不定，沒想到丞相府直接下令由袁興宗處置此事。州縣官吏的某些職權，依照慣例是丞相也不能直接干涉的，這工徒變亂之事雖不在慣例范圍內，卻令崔乾清感到顏面無光。他退了一步，對周庭芝拱手道：“周會放心，丞相府有令，此事交由袁大人全權負責，本官也相信，袁大人一定會妥善處置的。”崔乾清原已準備好了征召令，動長安府左近各縣團練兵兩萬五千人，實施全府戒嚴，以雷霆之勢控制亂局，只差請本府十一位護民官聯署了。得知由袁興宗處理此事后，他立即將這封征兵的公函藏了起來，存了個冷眼旁觀的主意。

賑濟署令袁興宗雖得了處置工徒變亂的授權，指望的上的卻只有身邊這二十幾個賑濟署的屬吏，長安府和渭南縣來聽命的三班衙役，使用不太順手。渭南縣令譚慧開一臉緊張的神情，像是熱鍋上的螞蟻，不停地來回踱步，見袁興宗和崔乾清趕到，快步上來，開口便問道：“兩位大人，什么時候動手平亂？”

“平亂？”袁興宗眼神微微一凜，沉聲問道，“此事為何而起，可弄清了原委么？”