第二天早晨,羅掌柜召見了這幾個(gè)工頭,黑著臉,二話沒(méi)說(shuō),揚(yáng)手就打了杜五一個(gè)巴掌,差點(diǎn)把他牙齒都打了出來(lái)?!按笳乒竦?。”杜五委屈地捂著臉,“小的知錯(cuò)了?!闭缢?,做這事情也不是一回了,從前有一個(gè)更漂亮的,還孝敬過(guò)掌柜的。
“一群蠢豬,怎么就管不住下面那根玩意兒!”羅掌柜的罵道,“盡給我添亂!”他低著頭,這姓孫的小子也真犯渾,居然到處嚷嚷著要告官。邱大官人前腳剛?cè)リP(guān)東催貨,后腳就出了亂子,可教自己怎么交代。
“掌柜的,”杜五涎著臉道,“那倒霉的工徒就算去告,衙門捕快都是要人證物證的,喊冤也沒(méi)有用?!?
羅掌柜聽得心頭火起,抬起一腳把他踹翻在地上,喝道:“也不看看什么時(shí)候,能讓他去見官么?”他黑著臉,喘了半晌的大氣,眼中厲芒閃過(guò),悶聲道:“照舊例,你們幾個(gè)做得好事,就由你們幾個(gè)處理干凈!”見下面這四個(gè)工頭愣在地下,冷冷喝道:“還不快滾!”
走出賬房,邱六而低聲地試探道:“五爺,是要把男女兩個(gè)做掉嗎?”他頓了一頓,嘆息道:“那女子還不錯(cuò),可惜了?!睅е⑽⒌倪z憾。杜五眼光微微一閃,獰笑道:“好小子,夠膽色?!?
姓孫的鬧嚷出來(lái)女人被污了的消息,仿佛一顆火星掉落在干柴堆上。本來(lái)引為工錢被扣而憤憤不平的工徒就更加憤怒,只不過(guò)在工頭長(zhǎng)期的威壓下還不敢表現(xiàn)出來(lái)?!扒?,一群畜生!”包七丈這樣的老實(shí)人也低聲咬牙切齒地罵道?!斑@幫殺千刀的?!惫暌豢谕倌略诘厣稀扇齻€(gè)工徒相互錯(cuò)身而過(guò)的時(shí)候,相互看了眼,眼中都是仇恨的目光。
下工的時(shí)候,姓孫的被工頭叫出去商量,后來(lái)夫婦都不見了,聽說(shuō)是掌柜的給了一大筆錢打走了,甚至有人暗暗地羨慕那姓孫的好運(yùn)氣。直到第四天早晨,縣衙的捕快過(guò)來(lái)問(wèn)話,說(shuō)是郊外挖藥材的農(nóng)人挖出了兩具尸身,其中一個(gè)身上找到一張契據(jù),表明這個(gè)人叫做孫呂,在邱氏工坊做五年工徒,期滿之后,將兌現(xiàn)一百貫的工錢。因?yàn)楣し贿€沒(méi)有兌現(xiàn),所以孫呂小心地將這張他自己也不認(rèn)得幾個(gè)字的小紙卷在衣服縫隙里面。幾個(gè)殺人兇手也沒(méi)有搜出來(lái)。
衙門的捕快照章辦事,問(wèn)了羅掌柜后,又問(wèn)了和孫呂住一個(gè)棚子的工徒。這下子,整個(gè)工坊好像是冷水滴到油鍋一樣炸開了,捕快剛走不久,上千數(shù)工徒就不顧工頭的威嚇,里三層外三層地將賬房圍了個(gè)水泄不通。“殺人償命!”“賴賬的還錢!”不知是誰(shuí)先開始吼起來(lái),不少人都跟著嚷嚷。包七丈和郭宏也滿臉通紅地?cái)D在人群里?!斑@幫孫子也太欺負(fù)人了!”郭宏回頭來(lái)對(duì)包七丈道,他看見前面有個(gè)工徒已經(jīng)和一個(gè)姓楊的工頭抄罵抓扯起來(lái),不一會(huì)兒就動(dòng)上了拳腳。群情激奮下面,那些工頭現(xiàn)在似乎也有些慫了,一個(gè)個(gè)沒(méi)了平常的囂張,如臨大敵般手握刀劍弓弩,還有火銃,守在賬房和庫(kù)房的外面。
外面的工徒鬧得越來(lái)越兇,有的再喊“羅掌柜的出來(lái)說(shuō)話!”“叫東家出來(lái)說(shuō)話!”有的在叫“把工錢結(jié)給我們!”“殺人償命!”還有的迷失了心性,開始砸織機(jī),然后把那些碎木頭朝著工頭們丟過(guò)去。
忽然,不知道是哪個(gè)工頭手滑了,嗖了一聲,一支弩箭直直地插在一個(gè)工徒的面門上。
這下子更如同火上澆油一般,外面早已圍得水泄不通的工徒人叢里面,頓時(shí)將土塊木條雨點(diǎn)般的投擲過(guò)去,更多的人高聲喊道:“反正是個(gè)死,跟他這些狗.娘養(yǎng)的拼了!”
賬房和倉(cāng)庫(kù)的外面亂成一鍋粥似的,后面的人推搡著前面的,跌跌撞撞的朝前用去。前面的早就紅了眼睛,撲上前去就搶奪工頭手中的刀劍弓弩,有的還搶到了鐵銃,也不會(huì)放銃,就當(dāng)成趁手的棍棒朝著對(duì)面劈頭蓋腦地打下去。平常耀武揚(yáng)威慣了的工頭們自然也不能束手就擒,紛紛用手里的武器拼命地反抗。地上的血跡,漸漸蔓延開去,越來(lái)越大片,越來(lái)越粘稠,直到變成一片暗紅色的泥濘。
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