趙行德兩手一攤道：“軍士推舉乃軍中成制。末將也無話可說。”語氣隱隱有些抵觸。張善夫這上來一頓訓斥，趙行德雖然不知他本意為何？卻已沒有多少拘謹。“素不相識，難道你和姓趙的有仇？”他心里暗道，“大不了退役解甲，航海經商也罷，辦廠冶鐵也好。”

張善夫沉默了片刻，忽然道：“你是不是想與世無爭，‘道不行，乘桴浮于海’？”

趙行德一愣，低聲道：“末將不敢自比圣人。”眼光卻垂落下來，盞中綠茶根根豎在水中，好像一群正在集合的軍士一般。

張善夫盯著他的臉孔，加重了語氣，沉聲道：“人之性，生而好利。饑寒愿飽暖，勞碌愿逸樂，貧愿富，賤愿貴。欲壑難填，舍其粱肉，鄰有糠糟尚且欲竊之。介子推不祿，與其母隱而死。你讓得了一時？讓得了一世嗎？”趙行德抬頭吃驚地看著他，卻聽張善夫話鋒一轉，沉聲道，“譬如商隊在沙海中迷途，海船在大海里航行，就算你認得道路，也無法獨自逃生，要讓眾人都回到正確的方向上。有力而不爭，或是假惺惺地計較什么成制手段，那才是陷眾人于死地。你在蘆眉做得出臨陣奪軍的事情，想必是能權衡其中利害輕重的。”

趙行德沉聲道：“末將明白。”

張善夫點了點頭，緩和了語氣，問道：“若是你自領一軍，遇上糧餉不濟，友軍不協之事，將如何處斷？”

趙行德沉默了片刻，答道：“若遇此種情勢，末將自當據理力爭，必不能耽誤了軍務。”

“若是力爭過后，仍然不許呢？”張善夫眼中透出一絲厲芒，追問道。

趙行德一愣，若有所思，喃喃道：“總會有辦法的。”張善夫見行德凝神思索，也不催促，不緊不慢地喝了一口茶水。卻聽趙行德試探著道：“末將可否向張上將軍申述，或是透過二皇子向陛下陳情？”

張善夫微微點了點頭，緩緩道：“孺子可教。有后手才能讓別人有所忌憚。莫以為如此便有失公允，人非圣賢，孰能無情。軍中袍澤可以生死相托，夫有一利必有一弊，積年因襲下來的人情遠非平常可比。假若漠然視之，必受歧視。白白害苦了自己，更連累跟隨你的軍士。”他頓了一頓，笑道，“處事公允者，自不會偏信一面之詞，假若老夫是因私廢公之人，就算你不來陳情，也難保處事公允。”

趙行德拱手道：“謝上將軍指點。”他臉色才微微和緩，卻又聽張善夫繼續問道：“假如遠水難解近渴，陛下和我也難以施加援手呢？”

趙行德不明他的用意，沉吟道：“末將駑鈍，還請上將軍示下。”

張善夫眼中帶著一絲復雜難明的意味，一字一句地緩緩道：“總會有辦法的。”他頓了一頓，加重語氣沉聲道：“將在外，君命有所不受。奉王命出，阻擋者竟斬之可也。收起迂腐之氣，不管你是偷是搶是騙，既要完成分遣軍務，還要把想方設法盡量保全麾下軍士。明白么？”

趙行德微微一愣，沉聲道：“末將明白了。”卻不知張善夫為何與自己說這番話來。

張善夫點了點頭，見行德仍面帶疑惑之色，也未作詳解，沉聲道：“現在縱然有所不解，日后自會明白。且先回去吧。”說完端起了茶盞，站起身來。趙行德不敢托大，忙站起來躬身告辭。轉身之際，卻聽張善夫似是自自語道：“至今思項羽，不肯過江東，成王敗寇，只可惜了八千子弟，烏騅虞姬。”

趙行德身軀微微一震，強忍住沒有回頭過去，步履沉重地離開了張善夫的書房，他心緒紛亂如麻，一會兒想張善夫告誡他的話語，究竟是何用意，一會兒又想張善夫最后吟詠這詩是否別有深意。他跟在李子翁身后，也不看路，忽然肩頭撞到旁人身上。只耳聽得對面“唉喲”一聲嬌呼，來人踉蹌向后倒去。趙行德心道“不好”，連忙上前兩步，想要扶住那人，卻被另一人搶在身前攔住。趙行德抬頭一看，卻是一位氣質高華的婦人正滿面嚴霜，鳳目含慍地瞪著自己。在這婦人身后，一名中年男子正扶著位綠衫女子，兩人皆朝著自己看過來。那綠衫姑娘捂著胸口，想是被撞得痛了。而李子翁正站在道旁，目瞪口呆地看著這一幕。