趙行德抬頭遠眺，只見四百步之外，堆積著一個長十余米，高兩丈的土壘，土壘上插著旗幟。在土壘周圍還散布著各種各樣的目標，數千名稻草捆扎而成的軍卒在營壘前排列城整齊的方陣，在方陣左右還有草偶布置的馬隊。北風吹動各色旗幟獵獵作響，仿佛這真的有一支軍隊在前面似地。

“看來這便是待會兒要試演火炮威力的靶子了。”趙行德心頭暗道。他將手放在一門火炮上，光滑的表面顯示著鑄造技藝的精良。顯然炮手保養頗為用心，不但將火炮擦得錚亮，還細心地涂上了一層薄薄的油脂。

趙行德注意到這些大炮身上的紋路簡單而一致，不似當初在大宋皇城內所見鐵桶炮那樣每一門都有獨特而精美的花紋。這說明夏國的火炮是用統一的模子澆鑄而出的，甚至使用同一具模子鑄造出來的。火炮的質量得到保證，而鑄造的成本則大大降低了。

“你們兩個，小心點。”不遠處的炮手見趙行德的手放在炮身上，大聲的警告著。趙行德轉頭對他歉然一笑，將手收了回來。趙行德雖然縮回了手，那名炮手仍然朝著這邊吼道：“站遠一點，小心炸膛！！”他身材敦實，穿著類似工匠的短襖和褲子，也和匠戶一樣，渾身上下，掛滿各種小玩意兒，三兩步趕到火炮前面，對趙行德和王童登怒目而視。

王童登何時吃過這種癟，怒道：“你奶奶的。”這炮手不過材官爵位，卻朝著徹侯大喊大叫，著實可惱。

那炮手毫不客氣地回道：“想要保命就別亂摸亂碰！”一邊從兜里掏出一塊綢布，小心翼翼地將趙行德剛才摸過的地方擦了一遍。行軍司安排這些將要進入火炮營的軍士先參觀熟悉火炮，這些原先的炮手和鑄炮工匠卻像看賊一樣看著這些毛手毛腳的軍士。

尋常的火炮營隊大都駐防在城池和堡壘中，只有炮手。而此番新立的火炮營隊則有三部分組成，一部分是鑄炮師帶出來的試炮手，這些人由匠師轉為軍士。另一部分是原先駐防城池的精銳炮手。最后一部分則是野戰軍團中的精銳軍士。之所以如此安排，是因為珍貴的火炮需要保護，因此給每一個火炮營隊都同時配屬一個步騎軍營隊保護。便如遼人將鐵壁營安排在火炮營旁邊一樣。

見自己被那炮手所蔑視，王童登當時便按捺不住，走上前去，將手放在火炮的炮口上，轉頭對趙行德笑道：“我等奉命前來觀看火炮，倒也要仔細辦事，免得看不清楚，一知半解。”一邊說一邊還屈指在銅炮身上叩了兩下，裝模作樣道：“不錯，勉強可用。”

趙行德不覺莞爾，雖然王童登有生事的嫌疑，但那些老炮手排擠新接觸火炮的軍士卻也太著痕跡，好幾個軍士都和炮手生了口角。他笑道：“王軍使小心些，天寒地凍，小心將手粘在銅炮上。”王童登嘿然笑道：“正是。”才將手拿起來，雙手抱在胸前。那炮手怒從心起，舉起刷炮膛的刷子，在王童登適才碰過的地方猛刷了幾下，粗聲粗氣道：“閃開，閃開。”刷子舉得高高的從王童登面前甩過，一片帶著油漬的污水灑在他軍泡上。

“好大膽子！”王童登怒喝道，伸手抓住那炮手的衣領，舉起拳頭就要揍他。

那炮手卻瞪大眼睛，大聲道：“毆打袍澤，你不想在火炮營里呆了么？”王童登的爵位雖然高于他，但精銳的炮手比善于沖殺軍士更為稀缺，生沖突的話，火器司很可能將軍士調離，而不會開革炮手。而精銳的火炮手，則平常皆由軍情司監視和保護。

看旁邊，卻見一行人沿著炮列走來，其中有的身穿軍袍外披大氅，有的卻穿著窄袖短襖外披著皮袍，望見這邊起了沖突，當先一人喝道：“怎么回事？”走了過來，這人五十多歲年紀，四方臉，臉上和下巴刮得鐵青，臥蠶眉下一雙鷹隼般的厲眼，令人望而生畏，王童登看他軍袍上的徽記，竟然是上卿上將軍，立時將那炮手放開，高聲道：“啟稟大人，這人無禮在先，末將只想和他講道理。”說著將自己軍袍上的污點展示給眾人看。

那炮手卻喊道：“分明是他亂碰火炮，我不過是將炮身洗刷洗刷，不小心濺了點水漬在他身上而已。他卻要動手傷人。大師請為小人做主啊！”他乃是鑄炮的大匠師親自操練出來的炮手，自覺比平常炮手還要高人一等。見狀頓時便喊起冤來，火炮營中炮手稀缺，他不怕把事情鬧大，鬧大了也是莽漢軍官走人。

誰料這大匠師根本正眼瞧也不瞧他，反而盯著炮手的身后，目光中透露出驚喜之色，雙手微微顫抖，顯得十分激動。原來此人便是趙行德在咸陽時曾經遇見的鑄炮師淳于震，他按照趙行德的指點，在幾次試驗之后，終于試驗成功，將鑄鐵炮重量大大減輕。因為所減重量極為驚人，引起了軍械司的注意。軍械司立刻分撥了一大筆銀錢給他，讓他將試鑄火炮的重點放在更加昂貴而好用的銅炮上面。