千夫長蔑古疑道：“萬一夏國像草原部落一樣統治部眾呢？那不就沒有可以攻打的弱點了嗎？”

“那不可能，”伯升豁沉聲道，他加重了語氣，“那絕對不可能。”卻沒有告訴將領原因。如此眾多的軍隊和部眾跟隨著一個將軍四處游牧，這樣簡直就是用最大的誘惑來考驗忠誠，伯升豁覺得這種情況下，這種軍團和依附部落幾乎沒有區別，一到關鍵時候，統兵的將軍也很難拒絕叛亂自立的誘惑。“只有土地和定居，才能讓部眾效忠于夏國，而不是某一個將軍。”

伯升豁心中暗暗嘆了口氣，他原先想跟父汗建議，蔑爾勃人也仿照夏國人那樣建立定居的牧場，不但能養活更多的部眾，而且假如時機合適，甚至可以干脆投靠夏國，以夏國的慣例，封為開國公，甚至像蜀國、康國那樣被封為附屬國王族亦有可能。誰能料到，如今蔑爾勃人與夏國成了生死仇敵，自己苦心鉆研夏國制度的優劣，到頭來卻與夏國為敵。

“如果夏國集中騎兵進攻我們呢？”千夫長忽察兒臉帶著疑惑道。眾將領也都是如此，往常部落對夏國牧場的劫掠，都會招來猛烈的報復。

伯升豁冷冷道：“我們已經沒有老弱婦孺給他們報復攻打了。”他自嘲般的一笑，話語中卻帶著深深的痛楚，繼續道，“草原如此廣大，我們不和他交戰，他們怎么進攻？將來我們積蓄了足夠的力量，反而要撩撥夏國的將軍孤軍深入，那就是向他們復仇的時候。”他指著烏魯古河以東，靠近遼國的廣大草原，沉聲道：“如果夏國大軍來攻，我們就避讓到斡難河和臚泃河。不管誰是皇帝，契丹人一定會支持我們和夏國為難。接下來這幾年，我們一邊襲擊夏國人的牧場，襲擊落單的夏國軍隊，一面迫使草原東面的小部落繼續臣服蔑爾勃。”

伯升豁甚至對夏國軍隊的后勤、調動，出兵的耗費都有大致的概念，知道即便夏軍奔襲進剿，也不會長期和蔑爾勃在荒蕪的草原戈壁上耗著，只是此時無暇和眾將說明。最后，他沉聲道：“眼前最要緊的，是立刻回師漠北，免得那些軟弱的部眾忘記了，蔑爾勃部落才是這片草原的主人。”

眾將見他胸有成竹，此刻俱都心悅誠服，贊美長生天，讓蔑爾勃部落又出了一個英明的大汗。大汗的計劃，將領們雖然不會去和部眾一一解釋，但他們的信心也影響了底層部眾。返回故鄉草原，亦無人反對。牧人們驅趕著牛羊馬群，車隊也調轉方向，頂著北風緩緩行進。蔑爾勃部落有了新的大汗，草原上紅日初升，光芒萬丈。

這天下午，承影第七營歷經數月跋涉，終于抵達了敦煌。依照軍律，普通軍士在軍營列隊點驗后，便可告假歸家。而統兵軍官則還需要親自到行軍司交卸軍務。趙行德和王童登在行軍司交卸了文牒和腰牌出來，已是日近黃昏，忽然下起了小雪。

雪花紛飛，寒風凜冽，趙行德卻只覺得熱血如沸。王童登說些“小雪節氣，居然當真下小雪，當真怪了！”的閑話，全做耳旁風。適才行軍司的行軍司馬寒著臉，吩咐二人“等待處置，每隔三日過來報到”的話語，也全沒放在心上。他只覺匆匆和王童登作別，翻鞍上馬，強自壓抑著澎湃心緒，卻失態地打馬疾馳。

輜重都卸在承影軍營內，大宛馬輕松地小步跑著。坐在馬上搖搖晃晃，趙行德只覺心跳得厲害，他暗暗想道：“難道是近鄉情怯嗎？”天上一輪新月，彎彎如眉，稀疏寒星數點，好似星眸閃閃，小雪鋪滿道路，仿佛她白皙的容顏。沿途行人稀少，仿佛天地間只有他一人一騎。柔軟的雪花紛紛揚揚，落滿肩頭也舍不得抖掉，趙行德身披著家中所寄的大氅，緩緩朝著自己的家宅馳去。

作者：今天還有一更。呵呵。

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