“從今以后，我就是蔑爾勃部落的大汗！”伯升豁·蔑爾勃再次重復，他看著座下眾將，冷冷地沉聲道：“可有人不服嗎？”

伯升豁·蔑爾勃這話一出，眾蔑爾勃將領皆低頭，不敢回答。漠北草原攻戰頻繁，各部落大汗在戰斗中喪身，新立大汗乃是理所當然的事。伯升豁·蔑爾勃雖然以無用著稱，但海都汗亦多次向部眾表示，自己魂歸長生天之后，要將汗位傳給他，再傳給愛孫塔赤·蔑爾勃。而海都汗戰死，眾將正彷徨無主，伯升豁·蔑爾勃自立為大汗，承擔起領導部落的重擔，無異于給整個部落一個希望。適才伯升豁不貪念南方的溫山軟水，決心和強大的夏國決一死戰，也和平常的庸碌無用判若兩人。

片刻后，帖木兒當先伏地，恭恭敬敬道：“伯升豁大汗！”眾將這才醒悟過來，按照參見大汗的禮儀，伏地高聲高聲道：“伯升豁大汗！”聲音高低不一，卻都沒有膽敢不服的。見眾將臣服，大帳周圍的伯升豁·蔑爾勃布置的親兵高舉長矛彎刀，一起高呼“伯升豁大汗！”

數十年來，海都汗所選將領皆忠于蔑爾勃家族，而考慮到這個長子以無用著稱，分派給他的千夫長、百夫長，沒有桀驁不馴的，反而將伯升豁的親信都選在其中。蔑爾勃族人聽到中軍帳的呼聲，便知是新立了大汗，這也是草原的規矩，便一起歡呼起來，“大汗萬歲！”。聲音一浪高過一浪，在在廣漠的草原上回響，直上云霄。因為海都汗戰死，部落被夏國所擊破的頹喪，也消散了不少。

“大汗，這次回返漠北，與夏國人決戰，請讓末將打頭陣！”帖木兒臉色黯然，他對決戰絲毫沒有把握，只決心死戰到底。眾將大多做如是想。當海都汗在世時，漠北部落尚且對夏國忌憚三分，如今夏國滅了漠北部落之主，聲勢正如日中天，與之決戰，如同以卵擊石。更有些將領只是迫于形勢，不敢反對伯升豁大汗的決定。打著萬一戰敗，便率軍遠遁的主意。這茫茫草原，總有一片安身之處。

伯升豁·蔑爾勃嘉許地拍了拍帖木兒的肩膀，一一打量著諸將的表情，仿佛要看透他們的內心。良久，方才沉聲道：“敵眾我寡，敵強我弱，為什么要和他們決戰？”伯升豁取出整個草原的簡單地圖，這是向過的商隊買的，其中有許多他自己用鉛筆所做的涂改和記號。

“狼群圍獵黃羊的時候，是捕殺最強壯的，還是先撲到最弱小的？”伯升豁問道，眾將不明所以，兩三人答道：“當然是最弱小的。”“打仗的時候，你射別人的盾牌，還是射他的身體？”帖木兒沉聲道：“射他的臉和脖子。”

伯升豁微微一笑，沉聲道：“正是如此，我們不和夏國軍隊硬拼，專門攻打那些防守薄弱的牧場。讓部落和牧人知道，誰才是草原的主人。夏國人將草原分成很多小塊，讓依附于他們的牧人分散定居下來，雖然有利于放牧，減少內部搶奪草場的爭斗，但是卻有天大的缺陷。”

看著眾將有些茫然的神情，伯升豁拿起兩枚石子，分別放在烏魯古河與土兀剌河之間的橫塞堡，薛靈哥河西岸的度寒城，沉聲道：“這是夏國安北軍司防守最嚴密的地方。以前他們緊守著烏魯古河一線，烏魯古河東面的牧場也經營許久，蔭戶騎兵指揮起來如臂使指，所以我們無隙可乘，縱使要偷襲也難成功。”

他又拿起一塊石子土兀剌河東岸，沉聲道：“這是父汗大帳所在。”

蔑爾勃人將領仔細一看，紛紛出“哦”，“王帳原來在這里啊”的聲音。伯升豁暗暗嘆了口氣，蔑爾勃人打仗是草原上最勇猛的，對部落忠心不二，但是大多數將領，不但不識字，連精細的地圖都不認識。他們只認得出最簡單的筆畫所描繪的山川河流。

“夏國要將勢力越過土兀剌河，把這一片變成定居的牧場，而漠北人少，只能會用新收的部眾充當定居牧場的蔭戶。甚至可能在蔭戶中挑選勇士，建立新的軍團來保護這一片土地。這些人尚且對夏國心存疑慮，難于役使。而草原如此廣大，單憑有限的騎軍，夏國無法保護得周全。只要我們展示出這一點，這些部眾就會心存疑慮，夏國也無法建立起鞏固的統治。這片草原就會知道，誰才是真正的主人。”