紅日西斜，落日的余暉為草原涂上一層金色。蔑爾勃人將牛羊趕回圍欄，口中吆喝做聲。海都汗的大營(yíng)，炊煙裊裊升起。天空中，幾只白色大雕在盤旋飛翔，在高空往下看，在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，十六七支騎兵縱隊(duì)先后出現(xiàn)在地平線上，中間數(shù)支騎兵前鋒6續(xù)與蔑爾勃人生了接觸，而兩邊的數(shù)支騎兵則在得到友軍的示警后，加了前進(jìn)，仿佛一個(gè)巨型的口袋向前展開，地面微微地顫抖起來(lái)。
外圍蔑爾勃人營(yíng)地里，老弱牧人們來(lái)不及收攏畜群，有的跪在帳幕外面表示臣服，在草原交戰(zhàn)當(dāng)中，一般不會(huì)殺死這些和奴隸一樣地位的部眾。有的騎馬拼命地朝著四面逃跑，有的倉(cāng)皇地躲在帳幕里等待長(zhǎng)生天的安排。這些外圍部眾大都來(lái)自被蔑爾勃次第征服的部落。海都汗每征服一個(gè)部落，就將貴族殺死，將氏族部落組織拆開，將部眾分到忠心于部落又能打仗的千戶、百戶手下。而這些百夫長(zhǎng)千夫長(zhǎng)，蔑爾勃部落的貴族領(lǐng)，大多要么已經(jīng)出征，要么在大營(yíng)里拱衛(wèi)大汗。
海都汗所布置的哨騎已經(jīng)盡可能早地現(xiàn)了夏國(guó)騎兵，號(hào)角吹響，蔑爾勃人的大營(yíng)仿佛被捅了的蜂窩，騎兵匆匆披上簡(jiǎn)陋的皮甲，用力牽拉著嘶鳴的戰(zhàn)馬。但這次夏國(guó)軍隊(duì)所展開的正面太寬了，以至于無(wú)法阻擋他們朝著部落前進(jìn)，而要攔截全部的騎兵縱隊(duì)，蔑爾勃部的單薄兵力還不夠。
“夏國(guó)人殺來(lái)啦！”“保護(hù)大汗先走！”有的人大聲喊著，更多的部眾則是彷徨無(wú)助地四處奔跑，夏國(guó)人還離得很遠(yuǎn)，不少人已經(jīng)被營(yíng)地里的奔馬撞倒踩傷。
“來(lái)襲的有多少人？”海都汗匆匆?guī)翔F盔，揪住一個(gè)前來(lái)報(bào)訊的千夫長(zhǎng)，臉色鐵青地問(wèn)道。他正在吃晚餐，滿手都是油膩，帶著一股腥膩的羊肉味道，眼中的兇光卻似要吃人。
“沒(méi)有看見。”那人臉色蒼白地答道，“稍微靠近靠前的哨探族人都被射死了，我們聽到響箭示警才拼命奔逃回來(lái)的。”
“難道是不是夏國(guó)人你們都沒(méi)有看清嗎？”海都汗額頭上青筋暴起，憤怒地吼道，將他一把推倒在地。但他轉(zhuǎn)念一想，四面八方哨探的族人都傳回示警，除了夏國(guó)軍隊(duì)，再?zèng)]有更強(qiáng)大的部落了，契丹人，還正忙著和他們的皇帝打仗呢。膽敢前來(lái)捋虎須的，只能是夏國(guó)軍隊(duì)。沒(méi)有絕對(duì)的把握，夏國(guó)是絕不會(huì)出兵的。
短短瞬間，海都汗的腦海里閃過(guò)了無(wú)數(shù)的念頭，終于狠下決心，高聲喊道：“上馬，上馬！”他舉起彎刀，周圍的族聞紛紛跨上戰(zhàn)馬，只等大汗一聲令下，便要出陣和來(lái)敵決一死戰(zhàn)。
然而，海都汗一邊盤著戰(zhàn)馬，一邊高聲下令道：“蔑古，忽察兒，你們帶兩個(gè)千人隊(duì)，都跟著帖木兒，保護(hù)著族人往南走，去找伯升豁。其余的跟我我往北沖，引開夏國(guó)人。”他所說(shuō)的族人，除了蔑爾勃家族的血脈外，乃是最親附于他的蔑爾勃人，大部分的千夫長(zhǎng)和百夫長(zhǎng)的家眷骨血也在其中。海都汗將他們集中在大營(yíng)中居住，而其他族人的家眷，則有不少是散在外圍游牧的蔑爾勃人營(yíng)地中的。
“遵命，大汗！”帖木兒跟隨海都汗征戰(zhàn)漠北也有十?dāng)?shù)年了，聞令也不猶豫，當(dāng)即策馬，卻被海都汗抓住了馬韁。帖木兒立刻勒住馬，眼睛眨也不眨地望著海都汗，聽他的吩咐。
脫斡勒·蔑爾勃盯著這個(gè)忠心耿耿地部屬，沉聲道：“告訴他們，要復(fù)興部落，為我報(bào)仇！”說(shuō)完松開帖木兒的馬韁。帖木兒明了他決意死戰(zhàn)到底的意思，臉上動(dòng)容，再度答道：“遵命，大汗！”他重重地拔馬，帶著蔑古和忽察兒去收集最重要的那些族人。
脫斡勒·蔑爾勃環(huán)顧著四周，這時(shí)大約兩千多勇士聚集在他的周圍。不斷有忠心的千夫長(zhǎng)、百夫長(zhǎng)騎馬奔過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在數(shù)步之外跳下馬，抓著馬韁看著大汗，聽候他的號(hào)令。數(shù)十年的東征西殺，海都汗自以為最大的財(cái)富，便是這一大批忠心耿耿的部屬。
“這是夏國(guó)人趁著我們的勇士大部分出征的時(shí)候，像老鼠一樣來(lái)攻打我們，”海都汗他高高舉起彎刀，大聲道：“去集合拿得起弓箭刀槍的族人，我們和夏國(guó)人決一死戰(zhàn)！”“遵命，大汗！”各千夫長(zhǎng)、百夫長(zhǎng)紛紛答應(yīng)，抽出彎刀，策馬奔向大營(yíng)各處，集合兵馬要和夏國(guó)軍隊(duì)決一死戰(zhàn)。