北院樞密使蕭奉先征討女真部落失利，兵敗的消息一次次傳回南京道，各部契丹人的不滿之情也在迅的蔓延酵。九月末，蕭奉先居然被女真人圍困在黃龍府，南京道契丹各部都是一片咒罵聲。威服北方五十九屬國群胡的大契丹，居然連續敗給女真部落。不管是部落的頭人領，還是普通的契丹族人，提起皇帝耶律延禧和蕭奉先，都搖頭嘆氣。為解黃龍府之圍，耶律延禧準備御駕親征，朝廷將從南京道抽調精銳赴援北面。要各部族選丁從征的軍書下去之后，每個部落里都是軒然大波。
不斷有四面八方的部落契丹人騎馬進城，密集的蹄聲一陣接一陣。在南城開醬油鋪的張葫蘆的一雙兒女睜大眼睛，藏在母親盧氏的懷里。“乖孩兒，不怕不怕。”盧氏一手撫著孩兒的臉頰，一邊輕聲安慰道，她自己的眼睛，卻是惶恐地望著外面。今天進城來鬧事的契丹人太多了，張葫蘆雖然是個愛看熱鬧性格，也不敢上街，他回過頭來，對老婆道：“沒有三萬，也有兩萬七八，”他話語里帶著不確定的口氣，“國人自己內斗，只是從南城路過吧。”盧氏閉上眼睛，喃喃道：“阿彌陀佛，彌勒佛祖保佑。”雖然契丹人都在北城鬧騰，南城的漢人百姓也全都關門閉戶，只能用驚恐不安的眼神透過窗戶縫兒朝外張望。自從韓氏作亂被滅族之后，遼朝規定漢兒每五戶合用一把菜刀，真要亂起來，普通百姓連丁點自保之力都沒有。
在南京留守耶律大石的府邸門口，三五個親兵站在石獅子的旁邊，手按著彎刀看著外面的人群，臉上卻帶著興奮。十余日來，天天都有契丹部族領貴人前來拜訪耶律大石。今天天色未明，外面更已黑壓壓地聚集了一大批反穿皮襖的各部契丹族人。前些日子，各部一直都在盛傳，要挽救契丹部族日漸沉淪的頹勢，唯有廢黜了耶律延禧這昏君，擁立契丹人的豪杰大石為皇帝。這些人一邊大聲嚷嚷著求見留守大人，一邊七嘴八舌地議論著遼東的敗局。
“聽說女真人的火炮，甚是厲害，每一炮轟擊，都能碎磚裂石之力。”烏古部的查哥憂心忡忡地道，“年初才剛剛征一次，難道我族中早先北征的勇士，已經盡數被蕭奉先那飯桶葬送了。”敵烈部的索董瞪眼罵道：“與其去黃龍府送死，不如干脆跟大石貴人造反算了。”
薛特部和撒里葛部的人跟著嚷嚷道：“是啊。”“享福的只有上京。送死的就想起八部的契丹人了。”“昏君其實是不放心留守大人，故意將真正的契丹好漢送到女真人刀下的。”“當真嗎？”“千真萬確！”“這幫爛了心肝的！”南京留守府外聚集的契丹人已經越來越多，幾乎要上萬了，這些契丹人身上都配著彎刀，此時群情激奮，時不時抽將出來，碰得叮當作響，巡城的衙役根本不敢和這些人啰嗦。
在南院樞密使蕭孝德的宅邸外面，卻是另一番景象，大約兩千名契丹部族騎兵已經將這座大宅圍了，密集的鐵蹄聲一陣又一陣紛亂作響。院墻后面，除了少數親兵尚且沉著外，大部分倉促武裝起來的家丁臉色都有些白。蕭孝德的部將蕭古撒站院墻上面，高聲喊道：“竟敢圍困南院樞密使大人，你等可是想要造反？”他話音未落，一支勁箭便擦著他的頭頂而過。兀禿部的阿孛合用騎弓指著他，高聲罵道：“你這條狗，跟你家主子老實在宅中待著，耽誤了重振契丹的大業，將你全族屠個雞犬不留。”他身旁簇擁一群反穿著狼皮大氅的部族軍一起高呼：“重振契丹！重振契丹！”平素不敢招惹權貴的兀禿部騎兵，更肆無忌憚的轟然大笑，指著墻頭高聲呼喝，有人乒乒乓乓放著亂箭，更有人仿佛狼一樣長聲尖嘯著。
被契丹族中的蠻人如此恐嚇，蕭古撒臉色鐵青，他早就感覺底下部族的統兵官有些藐視朝廷，暗流涌動，指使起來總是吃力。但環顧周圍，親兵要么垂頭喪氣臉，要么流露出動搖之色，更多的人惶恐不安。他的眼神一凌，只見一支嚴整的騎兵順著街道而來，領頭的正是耶律大石帳下的統兵官耶律燕山。那圍在南院樞密使宅邸外面的部族騎兵紛紛撤開，耶律燕山讓騎兵留在府外，翻鞍下馬。不多時，臉色蒼白的蕭孝德便跟著耶律燕山出來。周圍兀禿部騎兵，見南院樞密使出來，都像得勝了一樣歡呼。一半人馬留在南院樞密使家宅外，仍舊圍得密不透風，另一半人馬跟著耶律燕山和蕭孝德前往南京留守府。
此時聚集在南京留守府外面的契丹部族人幾乎有兩三萬之多，仿佛一個熱鬧的集市，都是騎馬帶刀挾弓的契丹人，北城的街道上彌漫著一股馬糞膻騷道，人喧馬嘶喧鬧無比。穿過聚滿契丹族人的街道，蕭孝德不禁皺了皺眉頭，強忍住沒有用手捂住鼻子。他有些擔心被這群狼崽子搶，悄悄將拇指上戴著的羊脂白玉扳指褪了下來。這些沒有得到“耶律”或者“蕭”姓的普通契丹族人，除了在漢兒頭上還可以作威作福外，在許多契丹貴人眼中也和女真蠻子差不多。成天騎馬射箭喝酒，既不識字，也不買不起熏香的香料，一年四季都是皮襖，身上總是臭熏熏的。吃穿之外，最多潛心侍奉佛祖，求個來世富貴而已。可是最近，這些野蠻的部族契丹人，連佛祖都不太信了，反而蠢蠢欲動，想要推翻耶律氏和蕭氏把持朝政，恢復當初部落議事的舊制，均沾好處。
蕭孝德懷著忐忑不安的心情邁入南京留守府。“耶律大石，不會真的想造反吧。”預想中埋伏在道路兩旁的五百刀斧手沒有出現。反而讓他嚇了一跳的是，耶律大石居然將留守府后花園完全變了樣，往日的亭臺樓閣全都不見，取而代之的，是一塊巨大空曠的平地，搭設著可容納數百人的帳篷。一些是蕭孝德認識的契丹官吏，漢兒將領，一些是他認識的部落領，更多的面孔都是他所不認識的，或者說，就算見過面，也沒有放在心里的部落契丹人。