趙行德一愣，還未答話，段懷賢又問黃宗道：“明晨出，趙德乘馬車隨軍行，應該撐得住吧？”

黃宗道點頭道：“中蛇毒頭兩天最是兇險，此后便無大礙，乘坐馬車當無問題。”趙行德也道：“末將撐得住，不可誤了軍行。”夏國疆域廣大，因此，行軍不可失期這點，更是軍中鐵律。千里奔襲，哪怕渴死累死，也要按時趕到位置。

“好。”段懷賢點點頭，拍了拍趙行德的肩膀，轉身走了出去。黃宗道望著他的背影，對趙行德道：“趙都頭，看來段將軍很器重你啊。”

段懷賢前腳剛剛走出，王童登、鄧犀、劉尚友、丁大勇四位百夫長，簡騁、杜吹角等鳴鴻都的軍士，一起都涌進來看望趙行德。簡騁笑道：“趙都頭，大難不死，必有后福。這回分遣軍務，你砲如神，又舍命相救袍澤，呈送大將軍府的報告，你是當仁不讓的主角，要請客啊。”夏軍中最重同袍之義，救袍澤的功勞，更勝過斬敵級，所以簡騁有此一說。

趙行德擔心其他百夫長面子掛不住，笑著罵簡騁道：“你才是主角，全家都是主角。”軍士們也跟著歡笑起哄，這一趟鏟除鷲巢，大家囊中都豐厚了不少，良久，笑鬧方才停歇下來。

杜吹角道：“軍情司訊問了那個用毒弩傷人的兇犯，據說是家住康居城里的，數十日前被那幫裝神弄鬼的擄到山上，她趁那伙歹人不防備的時候，偷偷藏起一枝毒弩，還沒來得及逃走，便遇上咱們攻山，她就躲到花園里，親眼看到那些歹人將被擄掠的女子都殺了，驚嚇過度，這才會胡亂弩傷人。”

簡騁憤憤道：“這兇犯定是狡辯，段將軍該向軍情司說去，她傷了我營的都頭，怎么都不可輕易放過。”眾軍士也紛紛附和，趙行德回想起那女子面容，怎么都記不清了，唯獨記得一雙恐懼到了極點的眼眸，緩緩搖頭道：“照她所說，是個苦命的人，只要軍情司查清楚她的清白，咱們這里就算了吧。”

這時幾個百夫長也先后趙行德說話，王童登沉聲道：“趙都頭，是條漢子。”他那口氣，仿佛給了趙德好大面子。趙行德知曉此人素來心高氣傲，拱手客氣道：“過獎了。”

王童登見趙行德雖然臉色頹敗，但精神逐漸見旺，顯然熬過了蛇毒，而他麾下軍士淳于尚，卻在前夜撒手人寰。出師征戰，便少不了馬革裹尸，眾軍士雖然刻意不去提這一茬，但王童登與淳于尚在虎翼軍時便相熟，此刻想起來心中仍隱隱作痛。

晚間，趙行德強撐著參加了淳于尚的軍葬典禮，熊熊大火過后，百夫長王童登親自將地上散落的白灰撮起來，放入大宛馬骨瓷瓶中，瓶底用刀子刻著淳于越的性命，籍貫，和承影袍澤的身份。趙行德裹著一條毯子站在眾軍士中間，臉色肅穆。只要有戰斗，就會有犧牲。“不是我的性命，就是別人的性命。”趙行德有些黯然地想到，“恒星的壽命，越大越亮的，壽命越短，越小越暗淡的，反而越長。人也是這樣的嗎？”他深深呼吸了一口冰冷的空氣，昂頭看著幽深的天空，是群星在交相閃爍。

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