趙行德推脫不過，只能和他干掉滿杯，簡騁才過去，其他幾個十夫長6續過來，十夫長敬過了，陳永奇、劉政等軍士又上來，趙行德也無法一一推脫，最后只覺得頭昏腦脹，扶著桌子角癱坐在地，撫著肚子正打酒嗝，忽然有一個酒杯伸到前面，趙行德抬頭一看，卻是老十夫長杜吹角。

杜吹角也是滿臉通紅，愈一副老好人的樣子，大著舌頭道：“趙都頭，那天在驛站，我沒讓你多說話，你不要見怪。”趙行德正酒意上涌，一聽便惱了，推了他一下，怒道：“我是那樣鼠肚雞腸的小人么？”

杜吹角嘿嘿一笑，湊上前來道：“老杜混到這把年紀還是個什長，什么也不說了，我便知道，五個都頭里面，唯有你最懂得尊老敬賢。”說完和趙行德將杯子碰了一碰，兩個人都一仰脖子喝掉了。

趙行德只覺得杜吹角的腦袋仿佛變成了兩個，伸手在眼前揮了揮，大著舌頭道：“老杜啊，我有一件事情不明白，還要你解惑？”“什么啊，說！”杜吹角一拍桌子，粗著嗓子高聲道。

“你看來承影營應募的，大都是些小伙子，你一個老人家湊什么熱鬧啊？”

杜吹角也有了八九分醉意，不以為忤，反而嘆道：“人家說少壯不努力，老大徒傷悲。我杜吹角七歲便開始認字，八歲拉弓箭，這輩子，流的汗水不比別人少，可就是卡在一個十夫長上啊。”他拍著趙行德的肩膀道：“有多少人從我身邊升上去啊，也不差你一個啊。”

趙行德笑道：“那你是福將啊。還沒說怎么回到承影軍來應募的事情呢。”

杜吹角嘆道：“還不是為了我家老二老三老四老五，文也不行，武也不行，眼看只能做蔭戶。承影營外快多，老頭子多攢點銀錢，給他們送到石山去領份授田，成家立業啊。”說完，擠出兩滴老淚，居然嗚咽起來：“文也不行，武也不行。可是流的汗水不比別人少啊。”他因為資歷老，這次行軍暫時成了十夫長軍議的召集人，本來以為有機會被推舉為百夫長，誰知到了推舉的時候，幾乎沒有一個人服他。

趙行德醉醺醺的，見他哭得傷心，拍著他的肩膀道：“老杜，以后我要是退役了，是會做大買賣的。”他打了個酒嗝，加重語氣，伸出雙手比劃道：“大買賣啊！”杜吹角瞪大眼睛看著趙行德在空中畫了一張大餅，然后聽他說：“到時候，叫你家，老大老二老三老四老五，一起來幫我做事！”他這話說得豪情萬丈，頓時讓杜吹角感激涕零道：“趙都頭，我這把老命，算是賣給你了！”兩個人你一我一句說著胡話，不知不覺倒在一起睡著了。

第二天日上三竿，承影第七營的五百條好漢才清醒過來，只見校尉段懷賢微笑著道：“各位，酒醒過來了的話，先穿好盔甲，圍著且末城跑十圈吧，沒有醒過來的，再多跑十圈醒酒。”趙行德等人叫苦連天，不得不穿上數十斤重的鐵甲，繞著且末城跑起來，沒多久，好多人就將昨夜宿醉的酒漿連同膽汁都吐了出來。

段懷賢笑面虎的秉性在此后的兩個多月得到了充分的展現。因為承影軍每個人都可能遭遇任何方式的戰斗，他要求弓箭手也要懂得近身格斗，騎馬沖殺，在這方面實力偏弱的趙行德成了殺雞儆猴的對象，趙行德是每次劍術課程的靶子，無數次被劈倒之后，方才勉強能夠支十數招。然后，段懷賢又讓他單獨圍繞城墻跑步，美其名曰，“近身搏斗差的人至少要學會逃命。”他又說趙行德膂力驚人，但腰腹力量不足，下盤不太穩，臂膀在搏斗中也使不出全力，讓他倒吊在城頭上做收腹挺身。軍士們都說因為趙行德資歷不夠，驟然當了百夫長，段校尉這么折騰他，也是為不服他的人出氣。

除了個人技巧之外，十夫長要學習百人隊和十人隊的指揮，確保他們了解百夫長的命令。而趙行德等百夫長也要學習十人隊、百人隊和整營的指揮。

后來，段懷賢不知從什么渠道找來羅斯、大食、突厥俘虜二十多個，讓他們捉對廝殺。他在旁邊指點承影軍的人近身搏斗的技巧，辨別各個不同種族的人在搏斗上的習慣、缺陷和長處。到后來，段懷賢親自扮演敵人，讓趙行德等人和他搏斗，趙行德總是負多勝少，段懷賢說那是因為動手太少，狠勁不到的緣故。

三個月的整訓匆匆而過。在將軍周元仲的監督，校尉段懷賢的折磨下，承影第七營五百軍士越來越同仇敵愾，他們的袍澤情誼也越來越深。最后的整訓，又是一次長途行軍，逆著且末河回到蒲昌澤，然后轉向北，沿著南北向的商道穿越大流沙，行軍到焉耆鎮，再翻越天山，抵達高昌。

在高昌有一處極深的湖泊，據說是夏國內最接近幽冥之地，叫做月光湖。它西北面是巍峨的雪山，東面是遼闊的沙漠，湖里沒有魚，周圍經常都會有海市蜃樓出現，但這里全是的沼澤，除了海鳥其他生靈根本不可能進入到湖的中心。在湖底的最深處，是突厥、羅斯、大食、契丹、和大宋求之不得的秘密。這里躺著成百上千的白色小瓶，上面都蒙滿泥沙和苔蘚。

這些瓷瓶，皆用最好的大宛馬的骨灰燒制而成，里面裝著壯士的骨灰。讓他們在陰間仍然能策馬馳騁，斬殺敵寇。瓶身上精美的文字記錄著逝者的姓名、籍貫和職位。這里是在歷次戰斗中犧牲的承影軍袍澤埋骨的所在。

就在這月光湖畔，周元仲和段懷賢為承影第七營舉行了成軍禮，并授給了承影軍的軍旗。這是一面不落字跡的青色的大旗，唯在夕陽映照下，會有若有若無的一道白色的劍影顯現。

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