在酒樓坐定之后，淳于震將一大口名為“汗血”的烈酒灌了下去，酒漿溢出來灑在衣襟上也毫不在乎，他紅腫眼睛盯著趙行德道：“你以為我當真是買賣券票才賠光了家產了嗎？”

“那是為何？”趙行德淡淡道，為淳于震將面前的酒碗添滿。求死之人，胸中必然是有塊壘郁積，等他宣泄完了，也許就不想死了。李若雪靜靜地坐在他的身邊，她覺淳于震有極其強烈的自尊心后，便再也沒有用憐憫的目光看著他。“士可殺不可辱”，李若雪也覺得應該勸他一勸，這世上真正的“士”，已經越來越少。

“你看到那張軍械司的懸賞榜文了么？”淳于震沙啞著嗓子道。

“看到了。”趙行德點了點頭，他猜到了是怎么回事，不禁在心中暗暗同情這淳于震。

“我現用一種方法來鑄炮，可以大大降低炮的重量，提高鑄造成功的機會。”淳于震緩緩道，他喝了一口酒，嘆道，“但是怎么都不能完全成功，所鑄出來的的東西，不是有裂紋，就是有空洞，一旦火藥用猛了，就會炸膛。都次品。”他又灌了一口酒，這是爐前鐵匠的習慣，有的鐵匠喝了酒還喜歡往正在鍛造的刀劍上噴一口，看著藍汪汪的火苗起來。不過淳于震是很鄙夷這種無聊的舉動的。

“那你準備怎么鑄炮呢？”趙行德緩緩問道，他想讓淳于震盡量多說話，將他心中的郁積散出來。

淳于震一愣，每個鐵匠都有自己的秘訣，特別是這關系黃金懸賞的鑄炮術，趙德怎可在酒樓上這么輕描淡寫地問出來。他愣了半晌，忽然又笑道：“我可真是入了魔障，這炮始終鑄不成，我淳于家四代積蓄的家產敗光，這害死人的鑄炮術，我還像個寶似地憋著做什么。”

他嘆了一口氣，放開心防，將這敝帚自珍，卻始終沒有成功一次的鑄炮術緩緩說來：“鑄炮用泥模木模，鑄完炮后便將模子打碎，使得每次都重做模子，而每次模子都略有不同，使得鑄出來的銅炮每次都不同，而且品質參差不齊。我以為改用鐵模子，則可以一副模子多鑄火炮，而且每次鑄成的火炮尺寸法式相同，更不易失敗。”說到這里，他猛灌了一大口酒，嗆得咳嗽了數聲，當初他是頗為自己這個想法而自豪的。

趙行德微微吃了一驚，淳于震所說的鑄炮術勾起了他久已封藏的一些記憶。若所說的當真，淳于震可算是開創了鑄炮術的一條先河。

淳于震灌下了烈酒后，眼神也有些恍惚，繼續喃喃道：“試鑄了幾門銅炮，失敗之后，將炮砸得稀爛，我仔細驗看了里面裂紋和孔隙，覺之所以不成功，是因為銅水灌注進去，外面的先冷凝下來，固定了火炮的外圓，里面的后冷下來，拼命要往里收，結果便拉出了裂縫和縫隙。所以我想，如果在鑄炮的模子里面灌注冷水，讓銅炮的內壁先冷，外壁后冷，這樣，里面已經硬了，外面還要往里擠，”他抬起頭，咧嘴對趙行德笑道，“你不知道，這鐵水銅水冷下來的時候，擠比拉更不容易壞事兒，有時候還能讓東西更好。”

趙行德也陷入了沉思，目光有些游移，緩緩地低聲道：“我知道。”

淳于震眼中露出一絲不信，旋即轉為黯然，低頭道：“當時我已經鑄失敗了好幾門炮，祖傳鐵匠鋪子已經入不敷出，既然現了鑄炮成功的秘訣，自然不肯放棄，于是我將鋪子抵押給了別人，籌集足夠的銀錢后，繼續試鑄。”