他午間在潘樓設宴款待開封府尹，謝他近年來對夏國商人的照顧，席間提到朝廷兩相黨爭、東宮和近日沸沸揚揚的揭帖之事，開封府尹林揍向他透露了消息，讓他千萬不要站錯了隊，將籌碼押到太子和趙質夫那邊。得到消息，蕭并便匆匆趕來。

晁補之只伸手讓他坐下喝茶。

蕭并急道：“再晚便來不及了，這樣吧，一切由我代為安排，讓他去敦煌學士府。”

晁補之奇怪地看著他，眼中閃過一絲警惕的神色，緩緩道：“此事我已有安排，這里我代弟子謝過蕭兄美意。”

蕭并一愣，旋即問道：“果真已有安排了么？是去學士府么？”他的語氣有些急促，待見到晁補之眼中的戒心后，方才笑著解釋道：“無咎兄勿怪，我這般著緊此事，到不完全是故舊之情。實話跟你說，陛下和丞相見到趙行德的‘拓海十策’，起了愛才之心，特意下了旨意，讓我促成此子到敦煌或長安一游。我知道宋國人最重進士，原想等他科考之后再著手此事，沒想到，這么快......”他頓了一頓，微微笑道，“這揭帖之事，天下震動，后生晚輩，差點搬到了童貫，讓蔡京吃癟，如此人才，在哪里都會脫穎而出。”

晁補之心中一沉，本想讓趙行德暫且往夏國避禍，本朝的黨爭，向來沒長勝不敗的權臣，等到蔡京一黨失勢，今日所受的陷害，十九可以平反，到那時還可以歸來。可是聽蕭并的意思，竟是打算將他留在夏國了。想到此處，他都有些暗暗后悔給了趙行德那封薦書。

蕭并見他神色，心里暗暗揣摩，便知晁補之的顧慮，有些尷尬地笑道：“無咎兄，時至今日，怎么還如此固執，夏國，宋國，都是中國的傳承，花開兩枝，無論兩家將來誰一統天下，都是華夏之盛世。難道你忍心行德如此才學，只因為權奸當朝，便像你一樣埋沒一生么？”

晁補之淡淡一笑，沉聲道：“兩國對峙已有百年，道義，禮制，風俗皆有不同。將來假若一統天下，試問以何道治天下？或者當初秦并六國一般，視關東六國人如犬羊，甚至焚書坑儒，以吏為師，掠取子女玉帛，恕我不能茍同。”

他這話說得頗為尖刻，蕭并尷尬地笑道：“怎能將我國和暴秦相比。現在宋國朝廷昏庸，有人才而不能用。只要我朝一統天下，自然是用天下之人才治天下，絕不會有歧視之事。所謂搶掠，更是子虛烏有。”

晁補之冷冷道：“這個你先去和護國府的人去說吧。”

二十年前夏國圍洛陽，皇室和兩府嚴令不得劫掠民間，除了柳毅強取了白牡丹之外，所過之處秋毫無犯，不但軍中有些怨，就連護國府里的校尉也激烈爭執，一派認為推行這種賺得虛名的虧本政策簡直匪夷所思，朝廷國庫耗費糧餉，軍士們打仗流血，就該有所回報，這回報自然要從宋國來，另一派則認為不能像征服狄夷部落一樣肆無忌憚的搶掠。因為皇室和丞相府，學士府都不支持搶掠關東，后面這派才勉強占了上風，此后護國府各校尉對撈不到油水的宋國境內作戰便興趣缺缺。

此事對當時在夏國游歷的晁補之刺激頗大，認為夏國雖然強大，文化傳承也和大宋有很深的淵源，但兩國國人的利益絕不可能混為一談，若是夏國吞并了宋國，則將宋國人的身家福祉都放置在宰割的案板上，智者所不取。所以在學士府中游學了數年后，便離開夏國歸宋。

mm