“唉！”黃堅卻長嘆了一聲，話音一轉，黯然道：“中國之道所剩無多，氣力日衰耗，而四夷之道漸起，此消彼長，為之奈何？”

“先生何出此？”

“秦失其鹿，天下共逐之，于是有漢，罷黜百家，獨尊儒術，以忠義孝悌之道治天下。其后王莽篡漢，便是亂臣賊子，天下共擊之，終于撥亂反正。漢末恒靈無道，天下大亂。魏武帝征戰(zhàn)一生，奉天子以令不臣，尚未失卻大義，魏文帝代漢，尚可推說大勢所趨，但臣節(jié)已經有虧。及至司馬氏篡魏，便又回亂臣賊子的邪路上。中國失其忠義之道，是故人臣不能各安其分，自相攻殺，終至五胡亂華，衣冠南渡。”

黃堅帶著沉痛的語氣，緩緩道：“大道既失，則積重難返，試看南北朝諸國，盡亂臣賊子之天下。孟子曰竊鉤者誅竊國者侯，誠哉斯！縱有一二明君賢臣，亦存小節(jié)而失大道！忠義之道既失，孝悌亦難獨存。及至隋唐，子弒其父者有之，弟殺其兄者有之，子蒸其母者有之，翁私其媳者有之！君子之過也，如日月之食焉。過也，人皆見之。往而不復，忠義孝悌盡失，則中國人不能合，日益衰竭，是故勢分力屈，而為狄夷所制，及至五代，以中國之大，不能敵契丹之一隅，豈不悲夫！。”

黃堅說到這里便止住說，李若冰臉現(xiàn)尷尬之色，心中卻似有萬鈞大石一般沉甸甸地壓著，本朝太祖陳橋兵變，黃袍加身，亦是黃堅口中的亂臣賊子，失卻忠義之道，是故太祖欲用宿將符彥卿，曾道“我待符彥卿甚厚，他日后豈能負我！”趙普馬上回：“周世宗待陛下也厚，陛下何以能負周世宗！”太祖默然，收回成命。先皇欲大用名將狄青，曾道“狄青是忠臣”，文彥博當即反駁“太祖豈非周世宗忠臣。”先皇亦默然，此后終用文臣壓制監(jiān)視著狄青。所謂天時難敵地利，地利難敵人和。失忠義之道，便失人和，則自相防備，君臣勾心斗角，終被狄夷所制。

黃堅看了李四海一眼，話鋒一轉，淡淡道：“夏之開國帝固然英明神武，但先后仕北漢，南唐，及我大宋三朝，其后雖營救唐主入夏，亦未守君臣之道，反而稱帝建基，說他一句亂臣賊子，也不為過吧。”

李若冰臉色驟變，他和黃堅一樣，從李四海提及船民的身份時候便懷疑他和夏國有瓜葛。以他在都亭西驛所見，皇室在夏人當中威望崇高，宋人偶有一辱之，必定會爭執(zhí)不休。這李四海看來在左近海域勢力不小，又是個下手狠辣之人，恐怕他惱羞成怒之下，會對二人痛下殺手。

李四海果然臉色一變，看著黃堅，沉聲道：“先生此差矣。當初開國帝迎唐后主入夏之時，曾有讓國之說，甘居臣下，如此忠義，怎能說是亂臣賊子。”

李若冰雖然擔心他辣手，但他生性骨鯁，既然明了對方夏人的身份，也不肯弱了勢頭，當即道：“讓國之事，無有證據(jù)，世所謠傳，不足取信罷。”

李四海眼神一冷，遲疑了片刻，終于沉聲道：“當年開國帝迎唐主入夏，讓國之事，在下的先祖有幸恭逢其會，親眼所見，親耳所聞，必不能假。開國帝當時請?zhí)浦鲝臀环Q帝，自任護國公之議，唐主誤會，答曰‘公欲為曹操，恕某不能為漢獻帝。’諸將聽聞此事后，又力勸之，方才作罷。及至國朝定鼎，雖再無護國公之位，但國家大權盡歸于五府，皇帝垂拱而治。唐主見此情形，方曉得當初開國無意權勢，乃是真心讓國。”他頓了一頓，又道：“事關先帝名譽，晚輩不得不據(jù)理力爭，還請黃先生見諒。”

黃堅沒想到李四海說出這樣一段秘辛來，也不由得一愣，只微笑道：“原來李先生是開國名臣之后，倒是幸會。不知是哪一位？”李四海拱手答道：“四海漂泊之人，不敢有辱先祖的名諱。”

黃堅點了點頭，也不追問，轉而對李若冰道：“忠義既失，又要以此來治天下，便不得不以謊來掩蓋。清卿，你可曾打過妄語，可知如果打妄語的話，最苦惱的問題是什么？”

李若冰看了那人一眼，只見他冷冷一笑，并不理會，方才恭敬答道：“晚輩讀圣賢詩書，不曾打過妄語。”

黃堅笑道：“便是兒時也不曾么？”

李若冰皺著眉頭想了想，才面帶著尷尬道：“先生提醒，我倒想起來了，兒時偶爾倒是有過，最苦惱的是，萬一爹娘追問起來，便要苦心遮掩過去，妄語結果越來越多，終于遮掩不下去，我父親性子嚴厲，重重懲處了我，便再也不敢輕易說謊了。”

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