“這叫什么話？”凌二舅道。
“什么話？實話！”凌二太太道，“原我想著，妹夫這官兒雖降下來了，到底咱們是親戚，何況阿騰這親事，咱們一家說了也不算。總得問問老太太老爺子大哥大嫂的意思，若說別的人，難免有不周全的地方，要是說長卿啊，是人人都樂意的。想來就是這天生的緣分。不料今天又叫我遇著大喜事，妹夫這官兒又升上去了，若此事能成，再好不過！”
凌二太太笑，“我心里是再樂意不過的，何況你這做親舅舅的。我說這話你別嫌我潑你冷水，今天我試探著問了下妹妹，我看妹妹倒像不是很樂意似的。莫不是妹妹相不中咱們阿騰？”
凌二舅思量片刻，道，“妹妹對阿騰素來極好，也看重他，常夸阿騰知上進。就是阿騰，哪個月不去個一兩遭。妹妹看三姐兒尋常是真的，待阿騰很好，又是自己的親侄兒，怎會看不上他？”
“那你說，妹妹如何不樂意？”
凌二舅打量著妻子道，“你問我，要我說，就是你這脾氣惹的禍，你想一想，你干的那些事。這侄子再親也親不過親閨女，何況妹妹妹夫那樣疼長卿，怎么都會想給長卿說一門順心合意的親事。就是尋常人家說親也得打聽打聽這家人的長輩脾氣，就你這脾氣，妹妹估計也不樂意叫長卿嫁過來。”
凌二太太一拍桌子，氣道，“我就是心直口快罷了！難不成還真記恨我！”
凌二舅擺擺手，“說不到這上頭記不記恨，妹妹這是頭一回嫁閨女，千思百慮也不為過。要我說，這事還是得跟父親母親提一提，若是叫母親開口，妹妹怎么也得慎重些。”
凌二太太眉開眼笑，“我們倒是想一處去了。你盡管放心吧，尋常過日子，上牙還有嗑著下牙的時候，哪家還不拌個嘴呢？何況，我又是天生的急脾氣！我在家里，何嘗真正刻薄過誰，妹妹也忒小心了。若這親事能成，我只拿長卿當個閨女看。”想到趙勇升了百戶，凌二太太心里已是樂得了不得，一推丈夫道，“趕緊著，你拿些銀子，路上買幾樣果子，這就去大哥家給老太太老爺子請安，把妹夫升官兒的事跟二老一說，二老沒有不高興的。你再趁勢說一說這親事，看二老是什么意思？我思量著，二老再沒有不愿意的！”
凌二舅笑，“這話對。”說著就找衣裳換鞋子，揣了銀子買了果子去了凌大舅家。
凌二舅腿腳頗是俐落，連帶租車買果子，不過半個時辰就到了凌大舅家。
凌大舅在衙門里當差，尚未回家。凌大太太倒是在家，見凌二舅一臉喜氣，笑，“二弟怎么有空來了？”
凌二舅跟凌大太太問了好，笑道，“今天阿騰他娘往妹妹家說話，正遇著妹夫升官的喜事，我想著，這是大喜事，過來跟父親母親說一起，咱們一家子也跟著歡喜歡喜。”親戚家就是這樣，只盼好沒有盼不好的。何況凌氏是親妹妹。
凌大太太一聽就笑了，“我竟不知道！妹夫升了什么官？”
“百戶，皇帝老子親自封的百戶！”凌二舅將果子交給凌大太太，就去了母親的屋里。
凌老太太凌太爺一聽這事，果然俱是歡喜無限。
凌老太太雙手合什念了好幾聲佛，道，“可算是升上來了，趕明兒去廟里還愿。”女婿官職接陣被降，凌老太太擔心的了不得，還特意去安慰了閨女好幾遭。
凌二舅笑，“知道父親母親掛心妹妹，阿騰他娘忙催我過來先跟父親母親大哥大嫂的說一聲，咱們也一起歡喜歡喜。”
凌太爺撫著整齊的胡須，笑，“這話很是。”
凌大太太凌四姐跟著說了許多湊趣的話，又留凌二舅用晚飯，凌大太太便帶著閨女出去張羅晚飯了。凌二舅這才說凌騰的親事，道，“阿騰明年就十七了，他是想下場試一試，若偶有得中，也不枉苦讀這些年。”
凌太爺拈須笑道，“我看那孩子倒也沉穩。”語間極是自得。
凌二舅笑，“反正他愿意一試，就叫他去考。倒是有一事，我一直想來跟父親母親商量呢。”
“轉眼他也大了，過年就十七，這兩年也有人跟我打聽阿騰，皆因他一意上進，我又怕他念書分心，便都沒松口。”凌二舅道，“可這念書上進，也不是一時半刻就能好的事。考了秀才只是個開頭，我與他娘歲數也大了，待三姐兒出嫁，我想著，是不是給阿騰說一門親事，也好有個貼心的人照顧他。再者，成家立業，孩子成家后，自是更知上進。”
凌太爺點頭，“很是。”
凌老太太問，“你們是相中了誰不是？”婚姻者，父母之命，雖然他們是做祖父母的，主要還是得聽一聽凌騰親爹親娘的想法。
凌二舅笑，“哪里能相中了誰。這事，萬沒有不經父親母親就給他定下的理，還有大哥大嫂，將來阿騰難免要兼祧，我頭上都生出白發來，大哥比我年長五歲，就更不用說了。以后大哥大嫂老了，也要阿騰他們夫妻服侍，這女孩兒人品就格外的要緊，不然若是什么不識好歹的媳婦，反是不美。我想著，父親母親經的多也見得多，還是要父親母親給阿騰拿個主意。”
凌太爺摸著腰間懸著的玉佩朝兒子冷笑道，“跟個婦人學得滿肚子不實在，當著你親老子的面，都沒句準話。”
凌二舅賠笑，此方說了實話，“不瞞父親，自來親事，哪里還有比親上加親更好的呢。卿丫頭不必說，咱們看著她長大的，阿騰待姐妹們也照顧，對卿丫頭更好。就是從我和大哥這里說起，都是卿丫頭的親舅舅，她又是個懂事的，跟家里姐妹們處的都好，樣樣齊全。原本這事我就放在了心里，先時孩子們小，不好提及。后來卿丫頭跟楚家換了庚帖，我心里也為她高興。誰曉得如今親事沒成，我就思量著，興許就是咱們兩家的緣分呢。”
“只是先時妹夫做總旗，這親事我倒還能厚著臉皮開口。如今妹夫升了官，正經的六品武官，這興許妹妹、妹夫還有別的打算，阿騰一個小后生，都說他好，可到底現在還看不出哪兒好來。若是兩家有意，我去張這個嘴，兩相都好。若妹妹、妹夫沒這個意思，我去說這事，倒叫妹妹、妹夫為難了。”凌二舅說出自己的難處，實在吃不準趙家的意思。
凌太爺凌老太太是早就相中趙長卿的，先時因趙長卿有楚家的親事，就罷了的。如今楚家倒了霉，二老難免又想起先前的念頭。故此，凌二舅這話頗是合心意。凌太爺道，“問一問有什么要緊？成不成，你們都是親兄妹。一家女百家求，你是做親舅舅的，想親上加親也是好意。”
凌二舅笑嘻嘻的捧了茶水予父親，凌老太太笑，“這事你們做男人的不好開口，若得機，我問一問你妹妹就是。我也瞧著卿丫頭好。這些孫女外孫女里頭，我最喜歡她。”
凌二舅笑，“是啊。還是妹妹會調理人，卿丫頭自己會長，人也聰明。就是阿騰他娘，也喜歡卿丫頭。”
一聽兒子提起兒媳婦，凌太爺一皺眉，“她那個脾氣——”本來閨女同兩個哥哥家都好，待凌騰更沒話說。偏生凌二太太這不長進的，跟閨女鬧了好幾回氣。這親事，若閨女不愿，估計就是跟凌二太太不合所至。
凌二舅忙道，“她就這么個脾氣，說刻薄也沒多刻薄，脾氣急起來也叫人恨，可能怎么著呢，只得家里人不與她計較罷了。因著阿騰他娘這個脾氣，我才思量著，不能給阿騰說太綿軟的媳婦。阿騰他娘咱們這些年相處過來，知她有口無心。新媳婦進門，以往又沒相處過，哪里知道，倒叫人家受委屈。”趙長卿就不必擔心這個，趙長卿也是個有脾氣的人，發起火來一人壓制凌二太太凌三姐母女兩個都綽綽有余。關鍵是，趙長卿厲害吧，人家肯講理。凌二舅守著凌二太太這潑才過了大半輩子，深知講理人的好處。故此，更是情愿趙長卿。
三人商量了半日，及至凌大舅自衙門回家，大家說起趙家的事來，皆喜氣洋洋，為趙家高興。
趙家自己就更不用說了。
趙勇捧回了一軸圣旨，一家子圍著瞧了一回開眼界，趙勇又跑去家里的小祠堂供奉了起來，跟自己早死的爹念叨了一回。族長趙承都親自來賀了趙勇一回，更不必說其他族人。凌氏沒叫廚下做菜，直接令來福去外頭叫了三桌席面過來，男人們在西廂有說有笑的吃起酒來。
還送了一席到蘇先生院里，蘇先生帶著蘇白梨子梨果一起吃。趙老太太凌氏帶著孩子們在老太太屋里吃，趙長卿笑，“家里有這樣的大喜事，總要擺一日酒的。”
凌氏笑，“可不是么。待一會兒問了你爹爹，得叫廚下預備著了。”
趙長寧道，“我姐及笄禮不是快到了么，正好可以熱鬧熱鬧。”
這一說，趙老太太凌氏都笑了，趙勇這官兒一升，趙長卿親事上自可以更進一步。趙老太太笑，“長卿這運道就是旺。”
趙長卿面兒上笑笑，心里并不覺著如何歡喜。
趙蓉笑問，“娘親，今天二舅媽來咱家是有什么事嗎？”
凌氏笑，“是你表兄明年要考秀才，你二舅媽過來說會兒話。”當著婆婆的面，凌氏并未提凌二太太找燕窩的事。
趙蓉笑，“我估量著表兄也要考秀才了，他念這十幾年的書，成績也不比林姐夫差。我看表兄十有八\\九定能中的。”
凌氏自是盼著侄子能有出息，笑，“只愿借你吉了。”
趙老太太笑，“阿騰那孩子瞧著就穩重，肯定有出息。”
大家說著家長里短的話，極是和樂。
趙勇心里高興，送走族人，自己也喝得半醉由丫頭扶著去了主屋。凌氏早命人煮了醒酒湯，狠叫丈夫灌了兩碗，趙勇嘟囔，“牙都酸倒了。”
凌氏服侍他換衣裳，道，“醒醒神才好，怎么喝這許多酒？”
“高興唄。”趙勇笑著手就往凌氏的身上摸索起來，凌氏推他不開，沒給丈夫換成衣裳，便被趙勇連拖帶抱的弄到炕上就為所欲為起來。
夫妻兩個收拾清楚已過了二更，凌氏倦極，兩人相擁睡去。
待第二日早起，凌氏這才有空說話，“家里何時擺酒，你給我個信兒，我擬出單子來，介時叫廚下安排。”
趙勇笑，“就休沐的那日吧，人多也熱鬧，親戚們也請一請，一道熱鬧熱鬧。”反正家里寬敞，不怕放不開。
“是呢。”凌氏笑，“今天我就差人往親戚家報喜去。過幾日就是咱們長卿的及笄禮，昨兒老太太還說呢，咱們丫頭就是運道旺。”
趙勇笑與凌氏道，“豈是運道旺！說來我這回也是沾閨女的光。”便將趙長卿如何提醒他救宋姑娘的事說了，道，“此事不要外泄，你心里有數就成。不然傳出去，倒是咱家刻意了。”
“我知道。”凌氏正色應了，笑，“倒看不出她有這智謀，我都沒聽她說過。”
“何必嚷得眾人皆知，這是她的好處。”趙勇收拾妥當，道，“咱閨女天生旺家。”
凌氏也笑了。先時同楚家壞了事，未免覺著趙長卿運道上差一點。如今轉眼丈夫的官兒又升回來了，且是皇帝老爺親點的百戶，比先時更加體面。趙長卿的親事自然能更往好里去尋，凌氏想著，閨女到底是有運道的！
一時，趙長宇過來了。
趙勇攜著老婆兒子去老太太院里請安。
mm