“作甚顛倒黑白？”京兆府尹拍了拍案上的狀紙，對小吏說道，“這兩個(gè)老的難道有什么把柄落在那鄉(xiāng)紳手里不成？還是他家里的田地租賃的是那鄉(xiāng)紳家的？這般怕他們，就是不告他們作甚？”
“沒有把柄，這老農(nóng)夫婦也未租賃鄉(xiāng)紳家的田地。”小吏說到這里，面上亦是一副一難盡的表情，他指著自己的腦袋說道，“也不能說腦袋出了問題。就是不想同鄉(xiāng)紳老爺?shù)年P(guān)系搞僵，想拍鄉(xiāng)紳老爺馬屁，跟鄉(xiāng)紳老爺做親家呢！”
京兆府尹：“……”頓了片刻之后，他道，“我知道了，就是個(gè)想攀高枝，白日做夢的？”
上峰這辭……委實(shí)是犀利，卻……又著實(shí)讓人尋不到什么明確的錯(cuò)處來。
小吏點(diǎn)頭，道：“大人這么說也沒錯(cuò)！”頓了頓，努嘴指向下頭還在那里東拉西扯說廢話的老夫婦道，“死活不肯告鄉(xiāng)紳，便是還想同他們做親家呢！”
“做的什么春秋大夢！”京兆府尹嘀咕了一句，“非親非故的，那鄉(xiāng)紳便缺他二人這門親戚？”
“多的是這等人啊！”小吏無奈道，“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)間的，哪家手里有銀錢，左鄰右舍對其就是比旁人更熱情的。家里那薄田上種出好菜，養(yǎng)出好雞鴨了，自己不舍得吃，拿去‘孝敬’那有錢鄉(xiāng)紳了。美其名曰自己‘會(huì)做人’，跟‘鄉(xiāng)紳’套近乎交朋友，提前處好關(guān)系云云的。”
“越是沒錢的，反而上趕著花錢同那有錢的做朋友。”小吏嘆了聲，壓低聲音說道，“那等明著出錢托人辦事的，還能說這出錢是為了自己，為的是能把事情辦成。這等鄉(xiāng)里鄉(xiāng)間里‘會(huì)做人’的，依下官看還不如這明著出錢托熟人辦事的呢！錢花了，事也不求‘鄉(xiāng)紳’辦，只求在‘鄉(xiāng)紳’面前露個(gè)好，表現(xiàn)一番自己‘會(huì)做人’，知‘禮數(shù)’，有個(gè)好’印象‘。”
京兆府尹聽到這里，瞥了他一眼：“鄉(xiāng)紳對這’會(huì)做人‘的印象再好又什么用？都不是一路人！”頓了頓，又道，“這所謂的會(huì)’做人‘，不就是花錢買的鄉(xiāng)紳朋友？”
“這鄉(xiāng)里鄉(xiāng)間的日常相處也就這么回事！”小吏搖頭，指了指底下那對老夫婦，說道，“大人沒來前，我等便從這兩人口中聽說了，他二人就是日常村子里最‘會(huì)做人‘的那等人了。這些年往鄉(xiāng)紳家里送了不少’好菜‘’好雞鴨‘了，日常逛集市，看到那等尖貨也會(huì)買回去，孝敬鄉(xiāng)紳！”
“不過比起‘會(huì)做人‘多年，只偶爾得了鄉(xiāng)紳幾頓請客飯食的，這兩人都算是運(yùn)氣好，有回報(bào)的了。”小吏說道，“那鄉(xiāng)紳獨(dú)子聽聞身體不好，娶妻時(shí)便也沒有要求什么門當(dāng)戶對。而是當(dāng)真回報(bào)了村里頭，找了最‘會(huì)做人‘的這兩人。兩個(gè)新娘都是挑的他家的。這兩個(gè)為此高興了許久，走在村里都得意極了，直到此時(shí)還在嚷嚷著自己是鄉(xiāng)紳老爺?shù)挠H家呢！”
不過，這親家顯然是有時(shí)限的。
“兩個(gè)女兒，前前后后加起來統(tǒng)共半年，六個(gè)月。”小吏手指比了個(gè)“六”，說道，“他二人眼下是沒有第三個(gè)女兒了，若是有，定是還要嫁進(jìn)去的。”
“眼下是年紀(jì)大了，耕種不動(dòng)，日常生計(jì)出了問題，這才急著要找人養(yǎng)老。卻是要告同自己八竿子打不著的趙家，而不是那害的女兒死的不明不白的童家。”小吏說道，“當(dāng)然，那趙家想也知道不會(huì)是什么善茬。我打聽過了，那趙家原先是在城里開食肆的，去歲，還被大理寺那位少卿揪住錯(cuò)處，將那趙家的婦人揪出去讓巡街的打了一頓呢！”
小吏說著，將趙大郎一家的事說了一遍，又將去歲林斐、溫明棠同劉氏的事說了一番。
京兆府尹聽的津津有味，待小吏將這些事情說罷，堂下那對老夫婦還在扯先前那點(diǎn)廢話。京兆府尹看了那老夫婦一眼，示意他二人繼續(xù)說，而后轉(zhuǎn)頭對小吏說道：“你看……這案子，能不能查？”
“一介鄉(xiāng)紳算什么？”小吏聞，不忘恭維自家上峰，不比堂下那對老夫婦恭維的生硬，小吏這馬屁拍的便自然多了，立時(shí)說道，“那張家同郡王府的事大人都能查，這鄉(xiāng)紳算什么？”
“我想也是，這案子能查。”京兆府尹的手指敲了敲壓在案上的狀紙，說道，“可苦主是這兩個(gè)白日做夢的老夫婦，這兩個(gè)死活要同那鄉(xiāng)紳做親家，不肯告鄉(xiāng)紳怎么辦？”
“那也簡單！”小吏一副早有所料的樣子，雖因著讀書不行，科考不中，只是京兆府衙中一介不入流的小吏而已。可科考不中的小吏，人卻是機(jī)靈的很，辦事還是頗為上道的，聞立時(shí)說道，“下官查過了。這老夫婦的小女兒死的時(shí)候是過年那會(huì)兒，那趙家一家，其中自然也包括如今這個(gè)姓趙的新嫁娘那時(shí)已在村子里了。”
“人說瓜田李下的說不清，同在一個(gè)村子里，誰曉得這趙姓新娘同那鄉(xiāng)紳獨(dú)子當(dāng)時(shí)有沒有接觸？”小吏說道，“便讓那老夫婦告那趙姓新娘，說這趙姓新娘為了嫁給鄉(xiāng)紳獨(dú)子，謀害了小女兒，為的就是取而代之，頂替小女兒做鄉(xiāng)紳夫人。”
“這老夫婦這般‘會(huì)做人‘，是要同鄉(xiāng)紳做親家，而不是要同趙家做親家，定是肯告的。”小吏說道，“至于真相是不是真的如此，那也只有查了才知道了，左右他只要肯告，咱們衙門便能受理了。”
至于到時(shí)候會(huì)不會(huì)查出點(diǎn)別的事牽扯到鄉(xiāng)紳頭上，那就不是他們能左右的了！
“還挺機(jī)靈的。”京兆府尹聞笑著瞥了眼小吏，旋即又嘆了口氣，無奈道，“不過也只能如此了，若非如此，都沒辦法插手此事。”頓了頓，又對小吏說道，“你……過會(huì)兒跑一趟大理寺，去林少卿那里說一聲，問他正閑著，要不要一同看看這個(gè)案子。正巧，這案子里的被告趙家同他也算得‘舊識’。”
小吏“誒”了一聲，應(yīng)了下來。
堂下整個(gè)劉家村最會(huì)’做人‘，卻連堂上那個(gè)京城父母官想要什么都拎不清的老夫婦還在那里扯著廢話，堂上的京兆府尹同身邊的小吏卻已將事情定下來了。
有了京兆府尹遞的臺階，主動(dòng)提到了趙家女瓜田李下說不清之事，那兩個(gè)老夫婦立時(shí)開口大罵起趙蓮來，一時(shí)什么‘騷浪蹄子’的不堪之語滿堂亂飛。
聽著堂下那恭維起來生硬不已，翻來覆去就那幾句，罵起人來卻是小半個(gè)時(shí)辰都不帶重樣的話語，京兆府尹將手頭一盞茶喝罷，才敲了敲醒木，打斷了老夫婦對趙家“祖宗”們的親切問候，讓人下去遞狀紙了。
看著那老夫婦佝僂著背，激動(dòng)謾罵，時(shí)不時(shí)還喘著粗氣，一副氣息不足的樣子。京兆府尹都生怕他二人再這般罵下去，一口氣若是沒提上來，怕是能直接下去同趙家“祖宗們”親自見面，貼臉問候了。
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