“城南韋杜，去天尺五”

這句諺語絕非傳說，更不是形容詞，自西漢以降就廣泛流傳于關(guān)中士庶階層，它是對(duì)世居長(zhǎng)安城南之韋、杜兩族密邇皇宮、親近皇權(quán)之政治社會(huì)地位的形象描述。

自漢朝以來，兩大家族皆是沐弦歌而起舞、尊經(jīng)義以獲仕，家族好禮向?qū)W之風(fēng)由此肇基。族中子弟或典軍抗敵參預(yù)樞要，或牧守州縣撫民以靜，或執(zhí)掌臺(tái)衡規(guī)治天下，文武昌盛，勢(shì)重關(guān)輔。

新豐杜府。

杜連仲端坐堂上，一手撫著頜下美髯，一手用指節(jié)輕輕敲打著面前的案幾，凝神沉思。

長(zhǎng)子杜懷恭坐在下首，錦袍玉帶一表人才，手捧著茶盞，卻是有些神思不屬，坐在那里發(fā)呆。

另一位精干利落的五旬老者垂手立在堂中，正輕聲匯報(bào)著新進(jìn)得到的消息。

“吳王殿下已經(jīng)于城門處張貼布告，及為了表彰新豐士紳大力救助災(zāi)民的事跡，特請(qǐng)皇命，于渭水之畔立一石碑，延請(qǐng)當(dāng)世大儒孔穎達(dá)揮毫，于三日之后將所有有功之士的名字、事跡書寫成冊(cè)，鐫刻于石碑之上。”

老者說話時(shí)語調(diào)抑揚(yáng)頓挫，敘述十分清晰。

聽到此處，杜連仲微微睜開眼，皺著眉頭，似是自自語道：“此舉何意？”

杜懷恭插話道：“必是那吳王李恪募捐不力，眼看被魏王殿下遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過，便心急如焚，想要以此法鼓勵(lì)城中富戶，踴躍捐獻(xiàn)。哼，他也太天真，即便真有那虛浮好名之輩想要借此機(jī)會(huì)名錄石碑，可也只是杯水車薪而已。城中素有家資者，皆已同魏王暗通款曲、同氣連枝，比不會(huì)出這個(gè)面。余者便是有心，可也沒有那個(gè)實(shí)力，捐不出多少錢糧來！”

站立的老者也贊同道：“大郎之有理，此應(yīng)是那吳王無奈之舉，老爺不必在意。”

杜連仲卻不說話，又閉上眼睛，仔細(xì)思考。

半晌，才微微嘆口氣，贊嘆道：“真是高啊！”

高？

杜懷恭同那老者面面相覷，不明所以。

杜連仲看了看一臉茫然的兒子，心底嘆息，這個(gè)長(zhǎng)子頭腦才華皆是上上之選，奈何性子太過輕浮，遇事莽撞毛躁，恐怕非是能支撐家業(yè)之良才。

自家這一房雖是杜氏嫡支，然則杜氏枝繁葉茂、脈絡(luò)繁雜、家族龐大，便是同族之間也是明爭(zhēng)暗斗、刀光劍影，競(jìng)爭(zhēng)的意味更甚于親情，稍有不慎，便被人連皮帶骨的吞下去。

看起來，只有指望著未來的親家，能保得住自家這一支的榮華富貴，至于百尺竿頭、更進(jìn)一步，怕是奢望了……

心里想著，還是對(duì)兒子孜孜不倦的教導(dǎo)，耐心講解道：“吳王此舉看似只是無奈之下的鼓勵(lì)之策，實(shí)則暗藏玄機(jī)，卻是叫人不得不心甘情愿的入其轂中。”

見到兒子仍是一臉茫然，渾不解其中深意，只好繼續(xù)說道：“吾且問你，此次吳王募捐，吾杜家捐贈(zèng)幾何？”

杜懷恭撓撓頭，想了想：“幾百貫是有的吧？”說著，不確定的看著立在堂中的老者。

那老者便是杜府的管家，自是清楚此等進(jìn)出事項(xiàng)，說道：“是兩百貫。”

“呃……那是少了點(diǎn)兒。”杜懷恭說道，即便不屬于同一陣營，但人家畢竟是堂堂親王，杜家拿出這么點(diǎn)錢來，確實(shí)有些不地道，對(duì)于吳王殿下來說，還不如不出，這是打臉啊！