崇禎九年，高迎祥、李自成攻廬州，取含山、和州，殺知州黎宏業、在籍御史馬如蛟等。繼圍滁州，與盧象升、祖寬、羅岱、楊世恩等部，激戰朱龍橋。高迎祥等北攻壽州不克，西入歸德。二月，攻密縣、破登州，擊殺明將湯九州，進軍鄧州、鄖陽。三月，迎祥與自成分兵，由鄖襄入興安、漢中與獻忠會師。五月，迎祥復入湖廣。是年七月，迎祥出南山，揮師直驅西安，軍至周至黑水峪。

結果，在黑水峪高迎祥遇到了自己宿命。當陜西巡撫孫傳庭設伏將高迎祥一舉擊潰。高迎祥本人被俘，押至北京凌遲處死。起義軍復推李自成為“闖王”。

當時是在崇禎九年七月二十日，負傷的高迎祥在山洞中被俘，與他一同被俘的，還有他的心腹將領劉哲、黃龍，他的幾萬大軍，已在此前徹底崩潰。

縱橫世間七年的闖王高迎祥，就此結束了他的一生，在過去的七年中，他曾馳騁西北，掃蕩中原。高迎祥被捕的消息傳到京城時，崇禎皇帝沒信，不是不信，是不敢信，等人到了面前，才信。

因為崇禎不敢相信，流寇的頭目會被生擒。等高迎祥被處死，崇禎皇帝才大松了一口氣，原來這是真的。

當時的崇禎天真的以為，高迎祥一死，流寇就會土崩瓦解。殊不知，大明的根子已爛，不改變這種格局，亡國不過是遲早的事。

朱興明笑了笑：“孫將軍，本宮只你素不喜奉承，怎地今日倒是拍起本宮的馬屁來了。”

孫傳庭正色道：“太子殿下遼東擊潰建奴，京城整頓三大營，又在西山安置流民。聽說，山西河南賑災，也是太子殿下的功勞。一樁樁一件件，怎能不讓人佩服。殿下或許不知，罪臣在這天牢之中，得知殿下種種英雄事跡，不知心里有多高興。殿下，大明有你，必可中興！太子殿下，請受罪臣一拜！”

這，真讓人欣慰。朱興明也沒想到，孫傳庭居然如此的賞識自己，當下哈哈一笑，將他重新扶起：“想不到孫將軍在獄中，居然知聞天下事。好了好了，孫將軍可不要再多禮了。你這馬屁再拍下去，本宮該臉紅了?！?

獄卒，也是有忠義之士的。比如說，華佗被曹操下獄的時候，岳飛被冤的時候，都有獄卒感念其忠義。

而此時，一名獄卒大著膽子，在一旁跪地道：“回稟太子殿下，小人親眼所見，每次孫將軍得知殿下英雄事跡，總是在這牢中開懷大笑，說什么大明有希望了，天下百姓有好日子過了?！?

牢門外面的崇禎一動不動，不知道此刻的他，聽到孫傳庭的這番話，是作何感想。

“孫將軍，本宮來找你，是有要事?！背读税胩?，朱興明終于說到正事上了。

“殿下，您想讓罪臣出山，領兵打仗么。”孫傳庭問。

朱興明一驚：“厲害啊孫將軍，就連本宮為什么來找你你都知道。”

誰知，孫傳庭嘆了口氣：“罪臣被萬歲爺下了大獄，在獄中想了很多，也學到了很多。天下大勢，合久必分分久必合。這歷朝的國運，也是盛極必衰，衰極必亂。但只要是有個力挽狂瀾的英主，一樣能扶大廈之將傾、挽狂瀾于既倒。”

大明有么，有這樣的英主么。孫傳庭，時不常的在問自己。

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