雅梅行省，格魯鎮(zhèn)。

當(dāng)凍土之月初臨時(shí)，這座遠(yuǎn)離金雀帝國中心的偏隅小鎮(zhèn)，忽然迎來了一列高掛族徽旌旗的銀甲騎士。

格魯鎮(zhèn)的老學(xué)究帕爾夏老頭，乍一看到旌旗上的圖案，兩眼瞪得渾圓，嚇出了一身冷汗。

――猛虎踏蟒，蟒纏滿月。

帕爾夏的鄰居，是鎮(zhèn)上唯一一位打鐵匠迪姆。迪姆見老鄰居的神態(tài)，一邊抽著水煙，一邊納悶的問道：“咦，老伙計(jì)，你這是什么表情……莫非你知道這群騎士的來歷？”

帕爾夏深吸一口氣，低聲對(duì)迪姆說：“如果我沒看錯(cuò)，那旌旗上的圖案，似乎是蒙恩家族的族徽。”

蒙恩家族？！迪姆聽罷，呆愣的回頭看了眼帕爾夏老頭。

“你確定沒看錯(cuò)？”

不等帕爾夏回答，迪姆似乎想到什么，全身一抖，轉(zhuǎn)頭就溜進(jìn)自己狹隘逼仄的鐵匠鋪，拴好門攔，整個(gè)一副顫巍巍的模樣。

帕爾夏透過鐵匠鋪的玻璃窗，看到迪姆的慫樣，不禁搖了搖頭。若是往日，這對(duì)損友必然互相嘲笑一番，但恰逢今日，蒙恩家族莫名蒞臨格魯鎮(zhèn)，一想想蒙恩家族在帝國的職能，迪姆的慫樣也有了解釋。

帕爾夏回想起曾經(jīng)在城里獵人酒館聽到的傳。

蒙恩家族，被稱為金雀帝國的脊梁骨，數(shù)百年里，出了至少六位軍事大將，多次在抵御敵國入侵時(shí)，立下赫赫軍功。而且，每一次戰(zhàn)爭(zhēng)，蒙恩家族的成員，并非是躲在安全的庇護(hù)所里指手畫腳，這個(gè)家族的每一個(gè)成員，全都是最前線先鋒營(yíng)的戰(zhàn)士，不畏懼戰(zhàn)斗，又有勇有謀。這樣一個(gè)躬力親為、且背景顯耀的家族，自然而然的掌握了帝國的軍事命脈。

最近，金雀帝國與臨國海瀾正處于兵戎相見的狀態(tài)，海瀾王朝的邊界離格魯鎮(zhèn)并不遠(yuǎn)，這時(shí)候蒙恩家族的騎士到來……或許，正是為此。

帕爾夏猜測(cè)有兩個(gè)目的，征兵或者布防，或許兩個(gè)都有。

無論哪一個(gè)目的，對(duì)于鐵匠迪姆來說，都是致命的。因?yàn)榻鹑傅蹏恼鞅▌t明確規(guī)定，戰(zhàn)時(shí)被納入征兵區(qū)域的城鎮(zhèn)，每家每戶必須出一位青壯年，或者繳納一百個(gè)金幣獲得免征兵令牌。迪姆家就他一人是男的，他也恰好在征兵年齡段里，若是他被征召，未來妻女的生活絕對(duì)沒有保障。至于繳納金幣？整個(gè)格魯鎮(zhèn)，能有一百個(gè)金幣存款的，或許只有帕特家族。要知道，一個(gè)金幣就足夠他家半年的生活費(fèi)。

帕爾夏自己經(jīng)歷了初時(shí)的驚訝，倒是很快的回復(fù)了常態(tài)，他一個(gè)老光棍，如今已經(jīng)臨近暮年，并非是征兵范圍內(nèi)，所以他并不愁。甚至，還有心思觀察蒙恩家族的動(dòng)向。

咦，他們沒有找格魯鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，難道不是征兵？

帕爾夏繼續(xù)觀察，這隊(duì)鐵蹄騎隊(duì)，反而前往了另一個(gè)地方。

――那座，即使是在凍土之月，依舊滿是芳菲繁蕤的帕特子爵府邸！

……

帕特莊園。

兩個(gè)戴著米黃色麻布頭巾的女仆正一邊勞作，一邊竊竊私語。

她們八卦的對(duì)象，正是帕特家的兩位少爺。

“老爺與夫人已經(jīng)死了兩年，按帝國的法律來算，今年凍土之月過后的霜降之月，便是大少爺繼承爵位的時(shí)候了。”其中蘋果臉的年輕女仆略帶擔(dān)憂的說：“也不知道大少爺繼承爵位后，二少爺?shù)奶幘硶?huì)不會(huì)變化。”

“奧莉，大人們的事，咱們倆個(gè)下人還是少攀談的好。不過，你的這個(gè)煩惱，我倒是覺得沒有必要糾結(jié)，你雖然在二少爺?shù)牟鑸@里工作，但茶園畢竟離主家太遠(yuǎn)，你可能不知道，大少爺和二少爺?shù)年P(guān)系好著呢！你也別擔(dān)心，歌劇劇本里那些豪門齟齬，在咱們莊園不會(huì)出現(xiàn)的。”麻子臉的中年女仆笑著道。

這時(shí)，噠噠噠的馬蹄聲從茶園外的小道上響起。

不一會(huì)兒，一個(gè)全身閃著古銅光澤鎧甲的騎士出現(xiàn)在她們面前。

馬嘶揚(yáng)蹄，騎士停在了茶園門口，取下戴著的頭盔。