“葉凌月，你真是不知死活哦，你可知得罪了丹宮大夏以后就沒有好日子過了。”洪放見葉凌月連丹宮都敢勒索，氣得面紅耳赤。“為何不敢？洪放，你身為征西大將軍，真是丟盡了了大夏的臉。獸亂至今還未平息，無數的村民和兵士受傷死亡。你又做了些什么，每個村民十兩的喪葬費，兵士每人五十兩？若是死的人，換成了你的家人子女，你會答應？我差點忘記了，洪大將軍根本就不會顧念這些，你的心目中，只有你自己。”葉凌月冷嘲熱諷著。“葉凌月，你太放肆了！”洪放一把抓著了葉凌月的衣襟。少女沒有半分畏懼，那雙漆黑的眸中，閃過了一抹幽紫，像是一下子能夠看清人的靈魂。洪放心中一驚，下意識地松開了手。就在方才，他突然生出了一種恐懼之意。葉凌月冷笑一聲，拂袖而去。第二天，魏老方士就帶來了丹宮的答復，丹宮愿意支付四百萬兩黃金，用于賠償九階蟒造成的損失，并對大夏死亡的那些村民和兵士，報以最誠摯的歉意。這個結果，倒是讓歧城上下，乃至洪放都很是意外。卻早在葉凌月的意料之中，九階的靈蟒，倒是未必就價值四百萬兩黃金。除非它身上，有什么不可告人的秘密，亦或者是有特殊的價值，這些也就只有丹宮的人才知道了。丹宮是什么地方，那是北青的高級方士的云集之地，這些方士，都很好面子，決不允許外面，有半點關于他們的不利傳聞。魏老方士當場，就交付了四百萬兩黃金。這筆賠償金，剛好可以用來補償村民和軍營里的損失。葉凌月也很是干脆，將九階蟒的尸身，交還給了丹宮。魏老方士得了蛇尸后，就返回北青去了。邊境的那一座高塔之上，魏老方士恭敬地跪在了青一男子身前。“鴻儒大人，蛇尸已經帶回了。”青衣方士轉過了身來。那是一個氣質儒雅的青年男

子，年齡看上去，絕不超過三十歲。玄黑的眉，形狀如一線絕峰，鼻挺如峰，眼神中，透著睥睨天下的高傲之感。只是與他的容貌不符的是，他的雙鬢，是灰白色的，淺灰色的眼中，滿是睿智。男子的容貌，算不上決定的俊美，卻是那種，跨越年齡的，讓無數少女和婦人都為怦然心動的類型。此人就是北青方士界的頂級存在，陳鴻儒。在北青，身份僅次于北青帝的丹宮宮主。“四百萬兩黃金，大夏的那位葉掌鼎，好大的胃口。”盡管交付了黃金，可是丹宮上下，顯然對大夏這一次的做法很是不滿。就連性情一向冰冷如水陳鴻儒，都動了怒氣。但是奈何這一條九階靈蟒對于丹宮而，意義非凡，所以哪怕是花一些黃金，陳鴻儒依舊要將他贖回來。陳鴻儒站著，衣袖不動，一股無形的精神力，將那頭巨大的九階靈蟒一下子提到了半空中。只是看了一眼，陳鴻儒的臉色就變了。“靈核，靈核怎么沒了！”眾所周知，一頭靈獸，最大意義，就在于它的靈核。可是想不到，蛇尸一運回來，陳鴻儒就發現九階靈蟒的靈核早就不翼而飛了。“沒有靈核？”魏老方士也嚇得老臉發白，急忙找人破開了靈蟒的腹，發現里面真的是空空如也。“好……很好，大夏好大的能耐，竟敢碰我丹宮的東西！”陳鴻儒終于動怒了。這座屹立在北青邊境的塔樓，因為他的怒火，搖動了起來。塔內的那些方士們，也嚇得驚慌失措，不知道宮主為何會這般生氣。“屬下該死，屬下萬萬沒想到，靈核會沒了。”魏老方士嚇得瑟瑟發抖，他也沒料到，葉掌鼎小小年紀，會那么的狡猾。這一次，真是被那葉凌月給害死了。深吸了一口氣，陳鴻儒的怒火平息了一些。“也罷，九階的靈核而已，也不是那么的重要。我讓你贖回這條蛇，也并非是要

用它來煉丹煉器。”不煉丹也不煉器，那大人要回蛇尸是為了？魏老方士一臉的不明。大人這陣子，心情似乎很不好，動不動就會動怒。魏老方士只覺得在，自己越來越不了解大人了。“你退出去吧。蛇尸我自會處理。”陳鴻儒擺了擺手。魏老方士就躬身退了下去。死了，他唯一的兒子，夏侯宏死了。陳鴻儒閉上了眼。塔內，周遭變幻，不過是瞬息之間，就變化成了一處富麗堂皇的宮殿。宮殿里，一名宮裝美婦正在哭泣。她紅腫著眼，察覺到了周遭環境的變化時，婦人抬起了頭來，赫然正是身處在夏宮里的洛貴妃。“大人，你終于來了，宏兒，我的宏兒死的好慘。”西夏平原已經傳來了消息，夏侯宏在擊殺九階蟒的途中，不幸遇難。他的尸體，至今下落不明。洛貴妃得知消息后，只覺得天旋地轉。她至今扔不相信，夏侯宏已經死了。“放心，我一定會查明真相。九階蟒的尸體我已經找到了，很快我們就能知道宏兒真正的死因了。”陳鴻儒正是那一名派出窈嬪，又與洛貴妃通奸的男人。他位居丹宮宮主之位，但野心勃勃，一直想染指大夏的皇權。處心積慮用了十幾年的時間，將自己的愛妾送入了夏宮，將自己的血脈送上了太子的寶座，本以為一切都要水到渠成，等到了夏侯宏登基成帝后，他就是大夏的太上皇了。可是誰知道，這一切，都以為夏侯宏的死，成了泡影。一想到這里，陳鴻儒就覺得心在滴血。雖然歧城方面說，夏侯宏是不幸死在了九階蟒之手，可是陳鴻儒不信。他為了保護夏侯宏在西夏平原的安全，特地找了鼻皇和招風保護他，招風身上，更有他的煉化的地級方獸，足以保護夏侯宏的安全。可是如此的情況下，夏侯宏還是死了，這怎能不讓陳鴻儒起疑心。

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