張?zhí)?tīng)著春桃的話，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也只能如此了。”春桃見(jiàn)張?zhí)铝耍o她蓋好被子，正打算出去的時(shí)候，聽(tīng)到張?zhí)p聲道：“老爺回來(lái)了嗎？”

“老爺半個(gè)時(shí)辰前就回來(lái)了，二門上來(lái)回，說(shuō)老爺今晚歇在書(shū)房，就不進(jìn)來(lái)了。”春桃有些驚訝，張?zhí)呀?jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有問(wèn)起張尚書(shū)什么時(shí)候回來(lái)，回來(lái)了歇在哪里的事兒了。

張?zhí)帕艘宦暎驮诜讲牛瑥執(zhí)蝗幌氲剑行┰捠窃摵驼煞蛏套h的，而不是現(xiàn)在這樣，只能和身邊服侍的人說(shuō)一說(shuō)。但丈夫，似乎已經(jīng)很多年了，自己和丈夫之間，相敬如賓，他給自己足夠的敬重，至于別的，就沒(méi)有了。

春桃側(cè)耳輕嘆，想聽(tīng)聽(tīng)張?zhí)€有沒(méi)有別的吩咐，沒(méi)有聽(tīng)到張?zhí)姆愿溃禾乙簿头畔聨ぷ樱瑏?lái)到外屋，那里有張床，是守夜的人睡的，以備主人呼喚，隨時(shí)侍奉。

張?zhí)?tīng)著外面都安靜下來(lái)，知道自己該閉眼睡去，明日起來(lái)之后，就和平常一樣，眾人前來(lái)伺候問(wèn)安，再聽(tīng)一聽(tīng)兒媳們對(duì)管家這件事的回稟，女兒也會(huì)來(lái)自己身邊，逗自己說(shuō)笑。身為一個(gè)女子，能有這樣的日子已經(jīng)是抽中了上上簽，但為什么，心里會(huì)突然掠過(guò)一絲傷悲？

張?zhí)驯蛔庸o一些，不要再想了，這樣的念頭就不該出現(xiàn)。這一晚，張青竹兄弟二人在一起飲酒說(shuō)話的事兒，也傳到了張尚書(shū)耳中，張尚書(shū)聽(tīng)完那眉頭就皺了皺：“他們兄弟，確實(shí)是這樣嗎？”

“老爺，這也是難得的，原先……”管家的話說(shuō)了一半，就伸手捂住嘴，張尚書(shū)曉得管家要說(shuō)什么，擺了擺手道：“其實(shí)，我也是為了我們家好。”

“是，是，老爺所做的一切，都是為了大家好。”管家是張府為數(shù)不多的在張尚書(shū)發(fā)跡之前就在張家服侍的下人，張尚書(shū)聽(tīng)到管家這話，看了他一眼就道：“你心里面在埋怨我呢，以為我沒(méi)聽(tīng)出來(lái)？”

“您一手讓張家有了今日，小的哪敢埋怨您啊。”管家的語(yǔ)氣還是這樣平靜，張尚書(shū)的眉卻已經(jīng)皺緊：“罷了，你也不用在我這里說(shuō)這樣的話了，下去吧。”

“老爺，雖然您不愛(ài)聽(tīng)，但小的還是要說(shuō)，家和萬(wàn)事興。”管家雖然行禮準(zhǔn)備下去，但話卻還是一點(diǎn)都不少，張尚書(shū)瞪了他一眼，管家也就退下，等管家走了，張尚書(shū)打開(kāi)寫(xiě)了一半的奏折，準(zhǔn)備繼續(xù)寫(xiě)下去，但提筆在手，卻覺(jué)得怎么都寫(xiě)不下去，真是自己錯(cuò)了嗎？但自己孤身一人，在這官場(chǎng)之中沉浮，逃過(guò)數(shù)次明槍暗箭，靠的就是機(jī)警，早早地讓兒子們曉得，這世間的事兒，多留心一些，難道不對(duì)嗎？

張尚書(shū)定了定心神，又繼續(xù)寫(xiě)起奏折來(lái)，自己教兒子們的不會(huì)錯(cuò)，若他們竟然兄弟鬩墻，那自然是他們學(xué)得不好，而不是自己教得不對(duì)。

這一夜，各人有各人的念頭，各人有各人的心思，當(dāng)太陽(yáng)升起，婉寧先送張青竹去書(shū)房，又轉(zhuǎn)去張?zhí)纳戏空?qǐng)安，在上房門口，遇到了同樣去請(qǐng)安的陳覺(jué)蓉，婉寧先對(duì)陳覺(jué)蓉打招呼：“二嬸嬸好。”

陳覺(jué)蓉的眼先看向婉寧的小腹，接著陳覺(jué)蓉才笑著道：“大嫂今兒來(lái)得晚了些。”