“我一直舍不得讓你出嫁，一來呢，是我的私心作祟，你走了，我貼心的人就少了，二來呢，是覺得，生兒育女操持家務，著實會磋磨人。”春桃今年已經十九歲了，這個年齡，即便是在丫鬟之中，也算得上大了，但春桃是張太太的貼身丫鬟，張太太沒有發話，自然沒有人敢來求張太太。這會兒，春桃聽到張太太說起自己的婚事，春桃不由愣在那里，過了好一會兒，春桃才輕聲道：“我是太太的人，太太想要我做什么，我就去做什么。”

張太太看著春桃：“但我有時候又想，人來這世上一遭，總要經歷一些事情，哪能為了我的一點私心就把你留在身邊。”

這讓春桃不曉得該說什么，只覺得今日的張太太有些不一樣，過了好一會兒，春桃才輕聲道：“太太是不是聽到了二奶奶為難那些送東西去莊子里的人，想到大爺二爺兄弟們之間不和睦，才會心灰意冷。才想著，要把我也打發了，免得連我都受牽連。”

這話讓張太太的淚頓時落下：“就算，就算我把這顆心掏出來，二爺還是覺得我偏心，甚至于不顧同胞手足，偏生，老爺又是這樣一個性子，春桃，我操了一輩子的心啊。”

說完，張太太再也忍不住，靠在春桃肩上哭起來，春桃不由慌了手腳，她服侍張太太也有十來年了，見過張太太各種各樣的面容，唯獨沒有見過張太太哭，而且，還是在自己身邊哭。

但春桃什么法子都沒有，只能輕輕地拍著張太太的肩，希望張太太哭了會兒就好一些。

“太太，擦擦眼淚吧。”一塊帕子遞了過來，春桃看見遞帕子的是周姨娘，春桃急忙接過，給張太太擦著眼淚，周姨娘見張太太情緒好一些了，才對張太太道：“太太，這話，還是當初您對我說的，說人啊，不管遇到什么事兒都要活著，只有活著，才能等來一個轉機。”

“是我說的嗎？”張太太看著周姨娘，周姨娘也笑了：“是您說的，那時候，我……”周姨娘又想起往事了，想起往事難免就會不愉快，周姨娘深吸一口氣，把心中泛起的不愉快給咽下去。

“我就是因為這句話，才活到今日，不然的話，我早早就追隨我爹娘到地下了。”周姨娘的話讓張太太拍著她的手：“你這樣年輕，這樣美麗，你總該有好日子過的。”

“在太太身邊，就是我的好日子。”周姨娘的語氣很平靜，張太太伸手握住周姨娘的手：“你經歷已經那么悲慘，若我再磋磨你，那我連人都不是了。”在這個后院之中，張太太還能庇護周姨娘。

周姨娘也曾想過，若是當日，自己被嫁給了別人，一個只有嫁妝娘家卻無依無靠的女子，會遇到什么命運呢？或者，自己不是遇到張太太這樣的正室，而是遇到陳太太那樣的正室，是不是早就連骨頭渣子都不剩了。

“所以太太不要難過，您要好好地，好好地在這里過日子，等到，”等到什么呢？等到張青竹他們重新回到尚書府？還是等到張青竹用另一種方式，名揚天下？

周姨娘記得一句話，那是張尚書酒后說的，他說，人的才華是不會騙人的，才華，只要在囊中，總會發出光芒。那時候張尚書還曾得意洋洋地說過一句，張青竹的才華，是他所見這些人中最好的。