“怎么樣？”秦知縣一把抓住師爺的衣袖，“探到張員外的消息沒？”

師爺搖搖頭，壓低聲音道：“什么消息都沒有啊，老爺！”

他擦了擦汗。

“不過屬下聽說，張家在偷偷賣鋪子......城南那間綢緞莊，昨兒個連夜出手了。”

“啊？”

秦知縣臉色“唰”地白了，踉蹌后退兩步，

“難道說......張員外借著送銀子，跑到韃子那邊去了？”

“老爺，十有八九！”師爺湊得更近，“今早還有人看見，張家有人帶著細軟跑了。”

“這個姓張的！”秦知縣猛地拍案，茶盞“咣當”跳起，“他一走了之，我怎么辦？！！！”

“老爺，老爺！稍安勿躁，稍安勿躁啊......”

師爺慌忙勸阻，生怕驚動外人。

“我怎么能安的下去啊！！！”

秦知縣聲音都變了調，“他跑了，不就連累我了......”

他突然噤聲，驚恐地望向窗外。

還好只是風吹樹葉聲。

師爺眼珠一轉：“依屬下之見，此事蹊蹺得很......”

“怎么說？”秦知縣攥住師爺的手腕。

師爺輕聲道：“若張員外真逃了，為何孤身一人？他府上妻妾兒女二十余口，這幾日卻一個不少......就連他最心愛的二少爺，也留在府上......”

秦知縣瞳孔驟縮：“難道說......他被抓了？”

“若是被抓......”

師爺陰惻惻地笑起來，“依老爺您對他的了解，他能經得住嚴刑拷打嗎？”

“必然不能，必然不能......”秦知縣脫口而出。

“所以老爺您今日還好端端坐在這兒......”

“對對對，我還坐在這兒，我還坐在這兒......”

秦知縣機械地點頭，“可......可他到底去哪兒了啊？”

師爺想了想：“還有一種可能......”

“什么可能？”秦知縣急切問道。

師爺沒說話。用手指蘸了茶水，在桌上寥寥幾筆。

“死？！！！”

秦知縣猛地站起身來。s