洪熙十三年十二月初九的清晨，黑水谷的積雪已沒過膝蓋，寒風卷著雪粒打在人臉上，如同刀割。也先的中軍大帳里，最后一袋麥餅被分食殆盡，士兵們捧著空碗，眼中只剩下絕望。糧食耗盡的絕境，讓也先終于下定決心，發起最后的決死一戰。

“所有能拿起刀的，都跟我沖！”也先拔出腰間的狼頭刀，刀身在昏暗的光線下閃著寒光，“今日要么殺出去，回草原見親人；要么戰死在這里，讓長生天見證我們的勇氣！”長子博羅納哈勒、次子阿失帖木兒分立兩側，親兵們舉起彎刀呼應，帳外的瓦剌士兵也跟著嘶吼，聲音里帶著破釜沉舟的瘋狂。

瓦剌各個部落的首領雖然面帶懼色，卻也只能硬著頭皮組織族人和親衛，跟在也先身后。一萬多還有作戰能力的瓦剌士兵，痛飲完最后一袋馬奶酒，將軍中殘存的肉干、炒米塞進嘴里，然后翻身上馬，揮舞著馬刀，朝著谷口發起最后的沖刺。馬蹄踏過積雪，濺起一片片混著血污的雪霧，整個峽谷都回蕩著他們的吶喊。

山崗上，朱瞻基通過望遠鏡將這一切看得清清楚楚。他見瓦剌人紅著眼睛沖鋒，攻勢比前兩次更加瘋狂，嘴角勾起一抹了然的弧度：“傳令下去，讓出峽谷西北角的口子。”

“殿下，萬萬不可！”身旁一個發須皆白的老將連忙勸阻，急得連連搖頭，“瓦剌狗已是強弩之末，再堅持半日就能全殲他們，怎能放跑他們？”

“兵法有云，圍師必闕。”朱瞻基放下望遠鏡，目光沉靜，“如果我們把所有方向都堵得死死的，瓦剌人知道退無可退，只會拼盡全力死戰，到時候我們的士兵也要付出慘重代價。故意留個缺口，讓他們看到逃生的希望，軍心自會瓦解，反而能以最小的代價取勝。”

明軍將領們雖有疑慮，卻還是依令行事。按照朱瞻基的命令，西北角的守軍悄悄后撤，只留下少量士兵佯裝防守，還故意放跑了個試圖突圍的瓦剌士卒。這幾個僥幸逃脫的士兵連滾帶爬地跑回瓦剌陣中，興奮地大喊：“西北角有缺口！明軍沒設防，我們能跑出去！”

消息像野火般在瓦剌殘部中傳開。原本在也先帶領下，紅著眼睛嚎叫著狂沖的士兵，瞬間被“逃生”的希望沖昏了頭腦。他們的死戰之心頓時瓦解，沖鋒的陣型亂作一團，所有人都調轉馬頭，朝著明軍故意布置的缺口狂奔，哪里還管什么原定計劃，什么大汗的命令。

也先對此一無所知。他還在按照原定計劃，帶著身邊的親衛朝著東南角猛沖，試圖撕開明軍的防線。可兩次沖鋒都被神機營的火槍、弓弩組成的火力網硬生生逼退，親衛們一個個倒下，他自己的胳膊也被流矢擦傷，鮮血染紅了貂裘。當他回頭想召集更多士兵時，卻發現身后的隊伍早已潰散，大部分人都朝著西北角跑去，只剩下零星的殘兵還在茫然四顧。

“回來！都給我回來！”也先氣得怒吼，聲音卻被風雪吞沒。他眼睜睜看著自己的軍隊分崩離析，看著士兵們像喪家之犬般沖向那個未知的“缺口”，最終卻在明軍的伏擊圈里紛紛倒下——原來那缺口兩側的山坡上，早已埋伏好了明軍的弓箭手和神機營，等瓦剌人鉆進圈套，便立刻收緊了口袋。

廝殺聲、慘叫聲從西北角傳來，也先卻連回頭的力氣都沒有了。他看著身邊僅存的數十名親衛，看著遠處山崗上飄揚的大明旗幟，終于明白自己徹底輸了。遍體鱗傷的也先失魂落魄地退回殘破的大帳，蜷縮在角落，任由寒風從帳簾的破洞灌入。他知道，自己的末日到了，瓦剌的末日也到了。帳外的風雪越來越大，仿佛要將這峽谷中的一切痕跡，都徹底掩埋。

血色突圍與殘夢破碎

“爹，我們再試一次吧！”博羅納哈勒跪在冰冷的雪地里，雙手緊緊攥住也先的胳膊，指節因用力而發白，語氣里帶著不容置疑的篤定，“只要您能活著回到和林，收攏草原上的殘部，我們就還有東山再起的機會！您是瓦剌的大汗，草原不能沒有您！”

“是啊，爹……”阿失帖木兒站在一旁，聲音哽咽著，淚水在眼眶里打轉，順著凍得通紅的臉頰滑落，“您是我們全族人的希望，絕不能在這里倒下！讓我來掩護您，一定能沖出去！”

不等也先回應，他已經伸手解下也先身上那副象征大汗身份的涼面銀鐵甲——甲片打磨得光滑如鏡，邊緣鑲嵌著銅質的狼頭紋，是瓦剌最精湛的工匠耗費三年打造而成。

阿失帖木兒又摘下那頂綴著貂尾的獸皮頭盔，用力扣在自己頭上，再將自己身上的普通皮甲換給也先，動作快得不容拒絕。

穿上銀鐵甲的阿失帖木兒瞬間多了幾分威嚴，盡管他年輕的臉龐還帶著稚氣，卻硬生生撐起了大汗的氣勢；而也先換上普通士兵的皮甲后，隱在人群中毫不起眼，只有那雙布滿血絲的眼睛，還殘留著昔日梟雄的銳利。

混戰的號角吹響時，次子阿失帖木兒主動請纓充當誘餌。他帶著身邊最后的三百精銳親衛，像一道黑色的閃電朝著正東方向猛沖，手中的彎刀在雪光中劃出凜冽的弧線，所過之處明軍士兵紛紛落馬。

親衛們也跟著揮舞兵器瘋狂砍殺，硬生生在明軍陣中撕開一道口子，殺得人仰馬翻，鮮血濺在潔白的雪地上，觸目驚心。

高崗上的朱瞻基望見那身顯眼的銀鐵甲，立刻下令：“攔住他！務必生擒也先！”

大批明軍精銳被調往正東方向，神機營的火槍、弓弩手的箭雨都朝著阿失帖木兒的方向傾斜，原本嚴密的包圍圈出現了短暫的松動。

也先則趁機混在潰散的士兵中，在長子博羅納哈勒的掩護下，朝著明軍留出的西北角缺口狂奔。

博羅納哈勒揮舞著長槍開路，槍尖挑落試圖阻攔的明軍士兵，為父親掃清障礙。父子倆在亂軍中艱難穿梭，腳下的積雪被踩得咯吱作響，每一步都帶著血與雪的泥濘。也先回頭望去，只見正東方向火光沖天，喊殺聲震耳欲聾，心中一陣刺痛，卻不敢有絲毫停留。

最讓人唏噓的是，明軍士兵看到阿失帖木兒身上的涼面銀鐵甲和標志性的獸皮頭盔，全都認定他就是也先。