朱高熾手中緊緊攥著那卷泛著陳舊光澤的紫禁城平面圖，眉頭微蹙。
他的目光在圖上快速掃視，試圖從密密麻麻的線條與標注中尋得一絲線索。
“這是御馬監，我們繼續向北。”朱高熾聲音沉穩而有力，帶著不容置疑的威嚴。
朱瞻基緊跟其后，手中的火把熊熊燃燒，橘色光芒在他年輕而堅毅的臉龐上跳躍。
一群侍衛如黑色的影子般無聲無息地簇擁在他們周圍，腳步輕盈而堅定。
不多時，景運門高大的門洞出現在眾人眼前——四周一片死寂，仿佛時間都在此刻凝固，附近也沒有任何一個人影，也沒有哪怕一絲細微動靜，只有夜風吹過宮墻，發出隱隱約約的嗚咽聲。
“這……這……”朱瞻基的目光在黑暗中四處打量，眼底滿是困惑，聲音中也帶上幾分不可置信，“娘和弟弟說的女鬼在哪里？”
“這世上哪兒有鬼？”朱高熾輕輕搖頭，臉上露出不屑的神情，語氣很是篤定，“很明顯，就是個不受寵的妃子，大晚上睡不著跑出來宣泄情緒罷了。”
朱高熾話語斬釘截鐵，仿佛要將那虛無縹緲的鬼怪之說徹底驅散。
“那也要把她找出來吧？”朱瞻基微微皺眉，眼神中透露出猶豫之色，“不能讓她這般隨意亂跑，不能讓她擾亂紫禁城的秩序，否則以后這宮里頭還不知道要鬧出多少亂子。”
“說的倒也是。”朱高熾輕輕點頭，旋即邁開大步，大步流星走進景運門。其他人也不敢有絲毫懈怠，魚貫而入，腳步聲在空曠的宮道上回響，顯得格外清晰。
還沒走到乾清門附近，朱高熾身后幾個內力高深、耳聰目明的大內侍衛瞬間警覺起來。其中一人微微瞇起眼睛，運起內力，側耳仔細諦聽，神色陡然變得嚴肅而凝重：“殿下，西邊有動靜！”
他的聲音低沉而急促：“還有鎧甲和刀劍碰撞之聲，還有人在說話的聲音。”
朱高熾和朱瞻基都被這突如其來的消息嚇了一跳。
宮禁之地，天子寢宮的門口，居然會有鎧甲和刀劍之聲？這簡直是聞所未聞！
“小心，謹防有變！”朱高熾瞬間收起臉上的嬉笑神色，挺直腰板，整個人散發出一股不怒自威的氣勢。
結合此刻聽到的異響，以及張妍之前所說“鬧鬼”的情況，朱高熾心中生起一股強烈的不好預感。
他暗自思忖，怕不是有人想要趁著這混亂的局面渾水摸魚，惹出些難以收拾的是非？
……
“王公公，有異響。”王忠身后那名身著厚重盔甲、全身武裝到牙齒的內衛，聲音微微顫抖，透著掩飾不住的緊張。他側耳細聽，努力捕捉著空氣中那些細微的聲響，“好像有十來個人。”
那聲音在寂靜的夜里，仿佛被無限放大，每一個音節都敲在眾人的心頭。
“什么情況？”王忠的聲音陡然拔高，臉上寫滿了震驚與疑惑。
他此刻身處乾清門側的隆宗門，這里可是天子寢宮的門戶之地，怎么會突然出現其他大隊人馬？一種不祥的預感，如同烏云般迅速籠罩了他的心頭。
王忠今晚一直忙得腳不沾地。他奉了朱棣的旨意，率領著一隊人馬從龍德門開始仔細搜尋，不放過任何一個角落。
他們一路檢查了西六宮那些幽深的宮苑，又查看了弘德殿、養心殿，每一處都小心翼翼，生怕錯過了什么蛛絲馬跡。
此刻他們來到隆宗門，本以為能松口氣，卻不想又發現了異常。
“有火把燃燒聲，有人交談聲，還有兵器杵在地上的聲響。”王忠身后的另一位大內高手，眼神銳利如鷹，壓低聲音開口。
他的話如同重錘，狠狠砸在王忠心上。
“戒備！”王忠大喝一聲，聲音在夜空中回蕩。
聯想到安貴妃此前在朱棣面前哭訴的“鬧鬼”事件，他的神經瞬間緊繃起來。搞不好真的有人要趁機生事，在這皇宮大內渾水摸魚！
聽到王公公這聲厲喝，十來個大內高手瞬間明白可能有不測之事發生。他們動作整齊劃一，“唰”地一聲抽刀出鞘，刀刃在月光下閃爍著冰冷的寒光。眾人屏息凝神，每一根神經都高度警惕，仿佛一群蓄勢待發的獵豹。
王忠深吸一口氣，強壓下心中的慌亂，領著這群大內高手，腳步輕緩而又堅定地向乾清門摸去。夜色如墨，將他們的身影吞噬。
“莫不是發生了宮變？”王忠心里忐忑不安，越想越覺得脊背發涼，手掌心也不知不覺生出了些許汗水，讓他感到一陣不適。
“宮禁之地，持刀帶甲，意欲何為？”朱高熾身后的侍衛猛地踏前半步，腰間長刀出鞘三寸，寒光映著夜火，聲若洪鐘般震得宮墻嗡嗡作響。
其余侍衛齊刷刷拔刀，金屬碰撞聲在寂靜中格外刺耳，更有兩人蹲下身，利落地往火銃里裝填火藥，燧石與鋼輪摩擦出的火星，在黑暗中忽明忽暗。
“你們是什么人？敢在圣上寢宮門口持刀？”王忠的聲音裹挾著怒意從暗處傳來，衣袍在夜風里獵獵作響，“天子寢宮門口持械，視同謀反，格殺勿論！”
他身后十來名大內高手呈扇形散開，刀刃斜指地面，擺出隨時能撲殺的架勢。
朱高熾和朱瞻基皆是一冷，這熟悉的尖細嗓音讓兩人瞬間僵在原地。
“王忠公公！是你嗎！”朱瞻基猛地撥開侍衛，舉著火把高聲呼喊，火光將他年輕的面龐照得通紅。
王忠手中的鎏金拂塵一抖，聽出了太孫的聲音：“太孫？太孫！”
王忠急步走出陰影，燈籠穗子隨著步伐搖晃，映得臉上的皺紋都在顫動。
乾清宮內驟然亮起大片燈火，朱棣腰間玉佩撞在龍紋腰帶扣上，發出清越聲響。他攬著安貴妃快步跨出門檻，玄色龍袍下擺掃過漢白玉臺階。
月光下，帝王目光如鷹隼般掃向乾清門，身后的侍衛們如潮水般涌出，刀光劍影將臺階圍得水泄不通。
朱高熾和王忠滿頭大汗地解釋完這場誤會，兩邊侍衛才收起兵刃。金屬歸鞘的聲音此起彼伏，空氣中緊張的火藥味卻遲遲不散。