尼薩城背靠大山、面臨沙漠，并不在絲綢之路上，但由于綠洲環(huán)繞、土地肥沃，故而成為波斯以北、康居以南一處極為重要之集鎮(zhèn)，在整個(gè)波斯皆為大食所吞并的情況之下，尼薩城便成為俯視整個(gè)河中地區(qū)的重鎮(zhèn)，集結(jié)了數(shù)千精銳大食騎兵。
謝赫由木鹿城一路敗退，帶著麾下殘兵顧不得冰天雪地一路疾行，途中凍餓而死、傷重不治者不計(jì)其數(shù)，終于抵達(dá)尼薩城休整之時(shí)，清點(diǎn)兵馬居然只剩下六千余，這還有一部分是葉齊德所屬軍隊(duì)……
萬(wàn)余兵強(qiáng)馬壯的嫡系部隊(duì)在木鹿城一戰(zhàn)之中損失了一半以上，仿佛一記重拳打得謝赫心肝俱疼、頹然喪氣。
甚至都不算是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，因?yàn)殡p方自始至終主力并未結(jié)陣，己方完全是望風(fēng)而逃……
坐在夯土房舍之內(nèi)，寒風(fēng)由窗戶(hù)縫隙呼呼灌入、吹動(dòng)屋頂茅草亂顫，草棍、泥土簌簌落下，謝赫抬手抹了一把臉，嘆出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的白氣。
尼薩城雖名字為“城”，但相比于木鹿城無(wú)論面積、地點(diǎn)、人口等等全都不在一個(gè)檔次，不過(guò)是山麓之下、沙漠邊緣因綠洲而建的一個(gè)集鎮(zhèn)而已，條件極其艱苦。
由奢華富庶的木鹿城數(shù)日之間潰退此處，人生際遇急轉(zhuǎn)直下，豈能不灰心喪氣、頹然長(zhǎng)嘆？
只不過(guò)越是回想木鹿城之?dāng)。念^越是狐疑、不甘。
他承認(rèn)唐軍戰(zhàn)力之強(qiáng)橫堪稱(chēng)舉世無(wú)雙，自己操練多年的軍隊(duì)對(duì)上唐軍精銳之時(shí)不堪一擊，但固守城池、鐵門(mén)高墻，怎么都應(yīng)該能夠守上一守，即便最終被攻陷城池潰逃于此，也必定讓唐軍付出慘痛代價(jià)，而不是現(xiàn)在這樣望風(fēng)而遁。
而此戰(zhàn)之所以敗亡得如此之快，皆在于唐軍神不知鬼不覺(jué)的潛入木鹿城中，且兵分兩路，一路突襲城主府將葉齊德俘獲使得城中守軍投鼠忌器，軍心浮動(dòng)、秩序大亂，一路偷襲北門(mén)成功打開(kāi)城門(mén)將唐軍放入城中……
唐軍到底是怎么進(jìn)城的？
作為一個(gè)大食貴族，雖然信仰堅(jiān)定、認(rèn)為神明無(wú)所不能，但歸于現(xiàn)實(shí)之中卻絕對(duì)不相信有什么所謂的“天兵天將”“撒豆成兵”，必然是城中有人與唐軍暗中勾結(jié)。
偷偷打開(kāi)城門(mén)放唐軍入城是不可能的，一則守衛(wèi)各處城門(mén)都是他的嫡系、親信，絕無(wú)可能勾結(jié)唐人，再則若當(dāng)真有人偷放唐軍入城，只需打開(kāi)城門(mén)就好，又何必先是突襲城主府、再是偷襲北門(mén)？
答案只有一個(gè)，那就是事先唐軍已經(jīng)潛伏在城內(nèi)，驟然發(fā)動(dòng)之下令守軍措手不及、先機(jī)盡失，甚至牽著鼻子走。
而有可能掩護(hù)潛伏在城內(nèi)唐軍的必然是葉齊德麾下的軍隊(duì)……
葉齊德自然不會(huì)這么干，但是其麾下各族聯(lián)軍之中未必沒(méi)有與唐軍私下締結(jié)盟約之部族，事先將唐軍裹挾在隊(duì)伍之中趁亂入城的可能性極大，唐軍不過(guò)數(shù)百人而已，只需將甲胄、兵刃藏在輜重之中，除非目的明確逐一排查，否則誰(shuí)能發(fā)現(xiàn)？
但現(xiàn)在的問(wèn)題在于如何才能將此戰(zhàn)之?dāng)⊥频饺~齊德身上，由葉齊德去領(lǐng)受這份罪責(zé)？
想了想，他將心腹將領(lǐng)叫到身邊，吩咐道：“去將王子的部隊(duì)歸攏一下，然后秘密調(diào)查唐軍如何進(jìn)城一事，看看是否有人暗中與唐人勾結(jié)。”
將領(lǐng)有些為難：“這個(gè)……即便當(dāng)真有人暗中勾結(jié)唐人甚至幫助唐人潛入木鹿城，可誰(shuí)又會(huì)承認(rèn)呢？”
勾結(jié)唐人，支持木鹿城失陷，導(dǎo)致王子被俘……
這可不僅是各人掉腦袋的大罪，甚至全家、全族都得遭殃！
打死也不能承認(rèn)啊！
謝赫瞪著這個(gè)蠢貨，不說(shuō)話(huà)。
將領(lǐng)略一遲疑，忽然轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，趕緊領(lǐng)命：“城主放心，末將必然將與唐軍勾結(jié)之人查出來(lái)！”
“嗯，一定要查出來(lái)！”
“是！”
待到將領(lǐng)轉(zhuǎn)身快步離去，謝赫喝了口水，略感放心。
那么多葉齊德的部署，想要找出一個(gè)與唐軍勾結(jié)之人，那是肯定會(huì)找出來(lái)的。
即便沒(méi)有，也一定會(huì)有……
只要將罪責(zé)推到葉齊德頭上，自己才能安然無(wú)恙，以一個(gè)“受害者”的身份返回大馬士革。
親兵從外頭快步而入：“啟稟城主，外面有唐軍使者求見(jiàn)。”
“嗯？”
謝赫一愣：“所為何事？”
“說(shuō)是為了商討王子贖金之事。”
謝赫懵然：“我何時(shí)與唐軍約定贖回王子？那是哈里發(fā)之事，我豈能插手？讓他速速回去，就說(shuō)此事要上稟哈里發(fā)之后才能定奪。”