長安城有百萬人口，需要大量的商品供應。根據(jù)前代都城將工商業(yè)店肆集中在固定地區(qū)的制度，唐長安城在外郭中的東西兩側(cè)設(shè)置了兩市。

東市和西市各在朱雀大街兩側(cè)相同的位置，左右對稱，各處在皇城外的東南方和西南方，占地面積大致相等。

據(jù)說“買東西”一詞最早便是出現(xiàn)在唐朝，所指的便是長安城內(nèi)的東西兩市。而在胡商番賈們口中，則將東西兩市合稱為“唐市”。這兩處市場商賈云集邸店林立物品琳瑯滿目，貿(mào)易極為繁榮興旺，乃是當時是加上最龐大的國際大都市長安城的核心商業(yè)區(qū)，是唐朝長安城的cbd……

然則東西兩市卻也有著顯著不同。

東市由于靠近被大唐百姓俗稱做“三大內(nèi)”的太極宮、大明宮、興慶宮，朝中公卿以及達官顯貴的住宅多在朱雀街東，勛貴云集，且諸州、府縣的駐京機構(gòu)州邸或進奏院盡皆分布于東市附近，國子監(jiān)和趕考的各地考生們也都在附近活動，故東市中奢侈品很多，四方珍奇皆所積集。

西市則距“三大內(nèi)”較遠，周圍多平民百姓住宅，市場經(jīng)營的商品多是衣、燭、餅、藥等日常生活品。然而比較起來，經(jīng)營尋常商品的西市商業(yè)較東市更加繁榮，是長安城的主要工商業(yè)區(qū)和經(jīng)濟活動中心，因此又被稱之為“金市”。?

西市距離唐長安絲綢之路開遠門較近，周圍坊里居住有不少外商，從而成為一個國際性的貿(mào)易市場。來自中亞、南亞、東南亞及高麗、百濟、新羅、倭國等地的商人，多僑居于西市或西市附近一些坊里，其中尤以中亞與波斯、大食的胡商最多。

這些胡商帶來香料、藥物販賣，再買回珠寶、絲織品和瓷器等，因此西市中有許多胡商開設(shè)的店鋪，如波斯邸、珠寶店、貨棧、酒肆等。

其中許多西域姑娘為之歌舞侍酒的胡姬酒肆，則是風流少年們喜歡光顧的地方，比如李白《少年行》就有“五陵少年金市東”，“笑入胡姬酒肆中”的詩句……

簡單來說，東西兩市便是一個高端化、一個平民化，經(jīng)營方向不同。

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清晨，天空灰暗陰沉，太陽尚未升起，昨夜的嚴霜在屋頂?shù)暮谕呱箱伭搜┌椎囊粚樱短砬謇洹?

東市之內(nèi)已然車馬喧囂，熱鬧非凡。

來自關(guān)中各地的世家門閥、豪強地主、政府機構(gòu)盡皆派出人員前來東市采買，以備齊日用所需。

東市的面積，據(jù)文獻記載：“南北居二坊之地”。四周皆有高大的圍墻，每面各開二門，共有八門．四面各開有寬達三十丈的出入街道，便于商業(yè)運輸和市民入市前車馬的停靠。

北邊的大道靠近春明門，出入便利人流熙攘，尤其是占據(jù)了東市出口附近的地點，乃是東市的黃金地段。

長孫家的鐵行便位于此處。

臨街的兩層店鋪二樓，長孫f手里捧著一杯熱茶，憑窗眺望。

面前的街道徑直向東市內(nèi)部延伸出去，街道兩旁店鋪毗連、車馬轔轔，采買的、運輸?shù)摹⑺拓浀摹⒗_的……行人商賈摩肩擦踵，喝彩叫賣人聲鼎沸，好一派興盛繁榮的盛世景象。

腳下的一樓店鋪門口傳來一陣喧囂。

“掌柜，您這就不厚道了，咱家跟你們長孫家的鐵行合作了有十個年頭，這期間從來未曾在別家采買過貨物。可是您現(xiàn)在給我整個東市最高的價格，您讓我回去如何交代？”

一個粗豪的嗓音響起，語氣甚為不滿。

緊接著自家掌柜的聲音傳來：“權(quán)管事，非是某抬價，咱們這些年的交情了，你還不知某之為人？這已然是鄙店最低價格，你且打聽打聽，若是還有人比這個價格低，這批生鐵你白拿走，某一文錢不收！”

那粗豪嗓音的權(quán)管事哼了一聲，說道：“或許這是你家的最低價格，但是趙家剛剛在房家的鐵行進了一批生鐵，價格可是比你這里便宜了四成！同在天水郡做生意，咱們權(quán)家和趙家就是競爭對手，價格差了四成，您叫我回去如何跟家主交代，咱們權(quán)家這生鐵生意還做不做？”

長孫f微微皺眉。

天水郡權(quán)家與趙家皆是關(guān)隴集團的一份子，現(xiàn)在趙家居然撇開長孫家的鐵行跑去房家的鐵行進貨，這其中只是因為房家的生鐵價格比長孫家的便宜么？