“金竹園”在外秦淮，顧璁雙眉緊鎖，心情隨著牛車晃晃悠悠轆轆而行，左近建筑變得漸漸稀疏起來。

金陵城乃是六朝帝都所在，江南中樞之地，但也正因如此，每當天下動蕩便會首當其沖，絕難偏安一隅。陳末隋初的那次災難更是令金陵城夷為平地，諸多僑姓士族不得不在金陵四周覓地建宅，低調而居。

蕭氏的“金竹園”便是這么一處所在。

行過一處河灣，“金竹園”依稀在望。這座在南人當中名氣極大的莊園，從外面看去卻沒有什么出奇的地方，高僅數尺的竹籬圍墻，周圍倒是清幽雅靜，河水潺潺，頗得隱居于世的雅致。

“金竹園”籬門打開，三兩仆役侯在滿旁，見到顧璁的牛車晃晃悠悠而來，便急忙上前迎接，伺候著牛車一路駛進園子。郁郁蔥蔥的一片紫竹林，天色晦暗，微風輕拂，竹葉婆娑沙沙作響，竹枝搖曳影影綽綽，好一派意趣悠然。

竹林環繞間，有一幢兩層的木樓，古樸厚重，典雅簡約。

顧璁的牛車來到樓前，仆人揭開車簾，攙扶著顧璁下車。顧璁面色陰郁，甩開仆人，邁步進入樓內。

吳郡顧氏，世代顯達。

據族譜所載，吳郡顧氏乃越王勾踐七世孫搖漢之后。漢高祖封勾踐七世孫搖漢為越王，搖別封其子為顧馀侯，以爵為氏，漢初居會稽，此即吳中顧氏之先祖。東漢明帝時有顧綜，歷御史大夫、尚書令，明帝舉三代之禮，以乞受誨。至三國時，有顧雍?，即綜之后也。孫權領會稽太守，以顧雍為丞，行太守事，郡得大治，子孫繁衍于吳，累朝顯赫至數百年。

吳郡四姓，顧氏從不假于人后！即便是僑姓最昌的兩晉，王謝袁蕭江左風流，顧氏也毫不示弱！

然而自南朝覆滅，中原鼎興，顧氏榮光不再。

原本顧氏也曾有借助外戚身份而崛起的機會，顧璁的親姊顧氏加入皇家成為文皇帝楊堅幼子漢王楊諒之側妃，并生下世子楊顥。可惜大隋轟然崩疽兩世而亡，楊諒不滿楊廣篡位起兵謀反，被楊素率軍擊潰，幽禁至死。

世子楊顥被隋煬帝帶在身邊，若非顧璁派出死士營救，亦在江都之亂時被宇文化及在亂軍之中殺害……

當時隋煬帝被殺、中原崩潰的消息傳來，顧璁差點引亢高歌！隋煬帝被殺、蜀王楊秀被殺、元德太子病故、恭帝楊侑被殺、皇泰主楊侗被殺……楊氏宗室幾乎被屠戮一空！

顧璁忽然有一種當年呂不韋“奇貨可居”的狂喜！

然而當李唐以狂風卷落葉之勢席卷天下，顧璁方才明白天命之勢不可違，只能沉下心，苦心經營……

樓內廳堂軒闊，光潔的地板鋪著坐席，置有描漆案幾，幾個人跪坐于案幾在之后。

顧璁微微躬身，歉然道：“年邁之身，精力不濟，路上耽擱了時辰，諸位勿怪。”

在座者皆是江南士族各族中的話事人，即便是不族長，亦是族中砥柱。不過顧璁年高，威望顯著，眾人皆客氣道：“顧公客氣，還應注意身體才是。”

顧璁與諸人客套一番，對著主位的蕭r笑道：“昔日與國公一別，歲月荏苒，不覺已十幾載。國公風采依舊，只是老朽已行將就木，慚愧慚愧。”

蕭r微微將身體前傾，左手虛引，請顧璁落座，展顏笑道：“老哥可是在嘲諷于某，這些年尸位素餐，只知吟風弄月卻不問實事？”

顧璁笑容微微一僵，這是在諷刺我不安分，平生事端么？旋即笑道：“能夠諸事放手，才是天大的福氣啊！似吾等老朽去日無多，卻依舊還要為子孫后代的前程謀劃，豈非可憐？”

你蕭r能忘了亡國之恨甘于作一只門下走狗，咱顧氏卻是想要當狗都沒那個資格！不辛苦經營，如何對得住子孫后代？