馬周驚喜不已，如何能放棄這等大好機會？自然是絞盡腦汁，施展平生所學，在這篇議論時政的文章中提出二十條建議，寫得頭頭是道，精彩紛呈，對于國事利弊闡述得鞭辟入里，每一條建議都堪稱時下最完美的方案。

李二陛下看后非常驚詫：常何那個大老粗，能寫出如此透徹的文章？一問，才知道是常何門客的杰作。李二陛下求賢心切，馬上命人到常何府中請馬周，與這位出身低微的落魂文人交談一番，立生相見恨晚之意，立刻讓馬周到掌管機要的門下省任職，沒過一年即任命他為監察御史，最后官至中書令，成為李二陛下的重要謀臣與得力助手，可謂一“折”成名、平步青云的典范……

馬周曾自比商之傅說、周之呂望（姜子牙），對此歐陽修在《新唐書?馬周傳》后評論說：馬周的才能不及傅說、呂望，所以后世很少記述他的事跡。但寫下“風流人物還看今朝”的太祖，則否定歐陽修的評價，曾批注：“傅說、呂望何足道哉，馬周才德，迥乎遠矣。”認為馬周的才德遠在傅說、呂望之上。

事實上，也的確如此。

盡管新舊唐書中對馬周的記載并不太詳細，但馬周在“貞觀之治”中所起的重要作用難以磨滅。他以自己卓越的治國之才，協助李二陛下開創了歷史上最著名的盛世，使得煌煌大唐之名垂拱千古，遺風歷經千年而不衰。

李二陛下為表彰馬周對大唐的杰出貢獻，曾親筆為馬周題辭：鸞鳳凌云，必資羽翼；股肱之寄，誠在忠良。如此高的評價，在名臣云集的唐朝初年也屬少見。

寫首什么詩好呢？

房俊提筆沉吟片刻，沉腕下筆，筆尖在宣紙上涂染游走，一個個瑰麗端方的小字便出現在這幅畫的左上角空白處。

岑文本微微俯身，輕聲吟道：“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情……嘶！”

岑文本倒吸一口涼氣，贊嘆道：“二郎，大才也！入情入景，以物志，彈指間一首曠世佳作揮毫而就，老夫折服矣！”

說著，整整衣冠，對著房俊就是一個長揖，弄得房俊嚇了一跳，趕緊避開。岑文本又一臉艷羨的對馬周說道：“賓王一向恪盡職守，以造福萬民為己任，數年來未曾有一絲一毫懈怠，如今房二郎這首詩，由風吹竹搖之聲而聯想到百姓生活疾苦，更褒獎賓王你的情操品德，可以想見，千年之后，賓王之名定會隨著這首詩、這幅畫而歷久彌香、清雋久遠，真真是羨煞我也！”

馬周站在一旁，看著這首《墨竹》，一字一句的細細品味，良久，對房俊感慨道：“二郎，這個……過于謬贊了，下官如何敢當？”

鄭板橋的這首詩，從寫竹入手，托物志，表達了對民眾的憂慮關切之情，以及自己的責任感與清官心態。由于當時他作畫是送給上司兼長輩的，因此語氣之中頗多謙遜委婉之辭。現在由房俊寫出來，在馬周看來，卻是房俊對他的無限推崇和尊敬，這怎能不令馬周既是受寵若驚，又是欣喜若狂？

房俊搖頭道：“你當某是隨便寫寫的？某不敢說自己的詩有多好，但絕對都是心聲的寫照。當初，某敢被魏王殿下寫一首《賣炭翁》，如今，也能給你寫著一首《墨竹》！望君不忘初衷，心系百姓，清廉正直。君能為百姓謀福祉，百姓便能還君一個名垂青史、百世而不衰！”

馬周心神大震！

一直以來，馬周對于李二陛下青睞，所以能得以長伴君側并未感到得意與驕傲，反而更覺責任重大，如履薄冰，不敢有一絲懈怠。他常常獨自工作到深更半夜，只為更準確的了解各地奏章所奏報之虛實緩急，能夠給李二陛下更加直觀更加準確的諫。

馬周出身貧苦，自然知道現如今看似繁花似錦的大唐實則并沒有表面上這般繁榮，處于底層的民眾已然生計維艱。他更知道，若是中樞一個小小的決策未加慎重，極有可能導致本就艱難的百姓愈加困頓不堪。

恪盡職守，心憫萬民，兢兢業業，清廉自守。

這就是馬周為官、為人之道。

而房俊這首詩，的確是對馬周最大的褒獎與肯定！令馬周心情震蕩，頗有一種士為知己者死的感慨！_c