周皇后一看丈夫如此操勞，不由得大為關心：“萬歲還需保重龍體，臣妾見您這幾日茶飯不思愁緒滿臉，不只是遇到了什么難事。”

朝中之事，崇禎皇帝本不想告訴妻子。可他與周皇后感情篤深，不忍妻子擔心，只好說道：“也沒什么，南邊流寇肆虐，朕聽聞那個李自成隊伍壯大不少，更是自稱擁兵數十萬。而那個張獻忠更是難制，朕這幾日只是為流寇煩心。朝中官員皆昏，朕不知該派誰去剿寇。”

這種事，自崇禎登基以來就沒有斷過。流寇作亂時有發生，這些作亂的流寇通常是”營”為單位，各營有一頭目，各營之間相對獨立，時分時合，各自為戰，各營頭目之間相互不節制，無領導關系。后來又出現為以“家”為組織形式的，由各營相對穩定的合并后組成．農民軍以一大股一大股的形式活動的，一大股往往有一營或數營。初有三十六營之說，攻陷鳳陽時有“十三家七十二營”之說，后統稱十三家，最終形成李自成，張獻忠兩支主力。明末參與圍剿的官兵都不明白到底農民軍有幾股，因此無法從根本上來說道底明末農民軍有多少支。

這些流寇對中原大地的百姓造成了不可估量的損失，其中固然有天災人禍官逼民反的原因。但更多的，也是有流寇四處燒殺搶掠，使得許多地方百姓陷入水深火熱之境。

被洗劫一空的地區，百姓生活無以為繼，于是紛紛加入這些流寇隊伍。結果，使得他們如滾雪球般越滾越大。

就如，李自成現在自稱擁兵數十萬。其實現在的李自成尚未到勢大難制之境，而明軍的戰斗力尚在。這些人不過是一群烏合之眾，只要有個名將帶領，擊潰他們還是有很大希望的。

一旦等到他們繼續壯大，橫行中原的時候，那個時候官兵怕就萬萬不是對手了。即便是官兵再能打，可是面對數十倍上百倍的農民軍，也只能是敗走的命運。

崇禎十三年，能戰的將領先后戰死病死。想拍誰去領兵，崇禎一時沒有了頭緒。

而周皇后是不能干預政務的，再者說她一個婦道人家自也想不出什么好法子。只是看到丈夫為此憂心，周皇后心中也自抑郁。

此時，在坤寧宮內，坤興公主卻突然開口道：“父皇，女兒聽說我興明哥哥很是厲害。不如，你們問問他呀。或許，我哥會有什么好辦法的罷。”

崇禎和周皇后二人一驚，女兒怎么會突然冒出這么一句話，崇禎皇帝忍不住問道：“你是怎知你哥哥很是厲害的。”

坤興公主閃著一雙清澈的大眼睛：“宮里人都這么說啊，現在外面的人也都在傳。說我哥哥把三大營的將士整頓的好生厲害，現在咱們京城的將士可不像是以前那么好欺負了。女兒還聽說，在四城城墻上，還安裝了三十多門拋石車。女兒一直想去看看來著，奈何母后不肯陪我出去。”

看著坤興公主嘟起的小嘴巴，夫妻二人互相對望了一眼，周皇后說道：“萬歲，咱皇兒說的也不無道理。這事，不妨問問興明。”

或許，朱興明這孩子會知道些什么。就連崇禎皇帝，此時也都仰仗著朱興明。_c