何若水扭頭看去，就見一名身穿青色士子衫的青年正昂首站在人群中，目光銳利。

“你是何人？”

那青年拱手行禮，朗聲道：“學生安昭縣李景明。”

何若水知道此人，此次院試排名第二，與于邈等人齊名。

何若水道：“以本官看來，你的文章雖寫得好，然匠氣太重，缺了真情實感。本官如此說，你必定不服，那便自行與案首的文章做比對。”

大宗師一聲令下，衙役們就將此次院試排名前十的文章貼到貢院白墻上。

貼在第一位的，就是陳硯的文章，李景明的文章緊隨其后。

待到衙役們離去，士子們便紛紛圍了上來。

他們并非拜讀案首的文章，而是要仔細挑挑這位案首文章的錯處。

看完后，眾人沉默了。

李景明更是一字不錯地看完，良久后，方才感嘆一句：“我不如他。”

李景明的同窗聽到此話，均是愕然。

在安昭縣，李景明的才學是數一數二的。

他甫一參加縣試，就是案首，所做文章被縣尊大人贊不絕口。

及至府試，更是因文章過于出眾，府尊大人要收他為徒。

若不是李景明當眾拒絕，如今他已是府尊之徒了。

因此事得罪府尊，士子們便都認為其過于驕傲。

也正因府尊一事，同縣士子都對他敬而遠之，此次院試沒人給他造勢，名聲比于邈等人差了一籌。

今日他竟自認不如陳硯！

足以見得他認為陳硯的才學遠在他之上。

其他人再看陳硯的文章時，多了幾分鄭重。

“這陳硯還不足十歲，已中了院試案首，將各州府的才子們都踩于腳下，待到他長到于邈等人這個年紀，才學怕是遠超于邈等才子。”

人群中議論的一句話讓李景明渾身一驚，下意識看向榜單。

竟只有九周歲！

李景明大驚，又立刻回頭看之前的文章，心里已是涌起驚濤駭浪。

其他士子聞，也是大驚，一時間議論紛紛。

九歲的院案首，實在聞所未聞！

實在可當一聲神童。

眾人便想瞧瞧案首的真容，眾人找來找去都未找到。

原本安靜下去的貢院，此時又吵吵嚷嚷起來。

坐于堂上的何若水聽著吏員們的稟告，便是一聲冷哼。

榜下都為那陳硯鬧成一團了，他卻連榜都不來看。

真以為自已有才學便能為所欲為？

何若水惱怒道：“去將那位陳案首請來！”

兩名皂隸便循著陳硯所填住所找過去，將陳硯給“請”到了何若水面前。

當何若水看著眼前一臉稚嫩的幼童，一時有些茫然：“你是平興縣陳硯？”

陳硯恭敬行禮：“回稟座師，學生正是。”

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