草鋪上的草不是草原上常見的牧草，也不是山野間常見的茅草，而是一種很特別的草，看起來很柔軟的樣子，葉片也很長，起碼有三尺的長度。它的顏色還是青黃色，并不是特別干燥，顯然被割下來的時間并不是很長。

“這是什么草呢，我怎么沒見過呢？”凌霄皺著眉頭思考著。

他用戴著防菌手套的手小心翼翼地抓起一根草，用手指輕輕地捻了一下，它果然是很柔軟，比村民們常用的用來鋪床的稻草還要柔軟。這樣的草用來鋪床，睡上去卻是會很舒服，這恐怕也是胡家兄弟選擇這種草來鋪床的原因吧。

就在這時，一絲異樣的氣味忽然傳到了他的鼻孔里。

那是一種尸體腐爛特有的氣味，很難聞。

這股難聞的氣味頓時讓凌霄緊張了起來，他的第一個念頭是這種草的氣味，可轉眼一想，要是這種草這么臭，胡家兄弟還會用它來鋪地鋪嗎？這一想，他的心又安定了一下。他循著氣味尋找發臭的東西。

在地鋪的邊沿，一只老鼠的是他進入了他的視線。

老鼠的尸體已經腐爛了，但卻不是正常的性質的腐爛，它的皮毛脫落，保存還算完好的皮膚上也滿是潰爛的傷口。老鼠的腹部爛了一個洞，從洞口可以看到里面的內臟，它的內臟也潰爛了。

這個發現讓凌霄頓時激動了起來，“這不是鬼燒身的癥狀嗎？老鼠也有患病，難道和這些草有關？”

這個推斷沒有證據，但它的可能性卻是極大的。

胡家兄弟在這個地鋪上睡過，染病了，這種可能性很大。

老鼠來偷吃胡家兄弟存放在休息點的米油，喜歡草鋪里的舒服的環境，也染病死了，這種可能性也是很大的。

這個推斷出來，剩下來的就是取樣回去研究了。

凌霄將他的發現跟唐美玉一說，唐美玉也激動得很。

“沒行到真被你找到了源頭，我們這就要回去了嗎？”唐美玉還真有點舍不得這次探險。這次探險留給她太多的美好回憶了。

“是該回去了，不過我們還應該在這個休息點附近查看一下。我懷疑鬼燒身與這種草有關，但只是一個猜測，沒有證據來證明。我們應該在附近看看，有沒有這種草生長。我覺得胡家兄弟不會到很遠的地方去割草來鋪地鋪，這種草在附近應該還有生長。”凌霄說。

“嗯，我們就在附近看看。沒看出來，你的心思還挺縝密的呢。”唐美玉說。

凌霄沖她笑了笑，然后將手里的草也用密封袋裝了起來，放進了背包之中。

離開之前，唐美玉拿著她的單反相機對胡家兄弟的地鋪拍了兩張照片，還給那只老鼠的尸體拍了照片。這些照片，會讓凌霄的推斷更有說服力。

離開山洞，唐美玉再次回到了凌霄的后背上，由他背著在山林里轉悠。她實在很享受這種不用腳就能在山林里探險的過程，凌霄帶給她的踏實的安全感。她拿著相機拍著山林里的幽美風景，有時候也會給凌霄來一張，單獨的，合照的。

她的不安分讓凌霄除了搜尋神秘野草的事情之外還得面對一個問題，那就是她在他背上亂動給他帶來的感覺，這才是讓他頭疼的。不過，他得忍著。

在第三個休息點的附近轉了一圈，凌霄果然在一片斜坡上發現了山洞里用來鋪地鋪的草。在山洞里看它，因為不是自然光的原因，他看見的青黃相間的顏色。現在在陽光下看那一片草地，卻又帶點而黑色，青色、黃色和黑色，構成了一種和特別的陰沉色調。它就像是來自另外一個世界的植物，與周圍的樹木和雜草格格不入。

草地的面積不大，也就幾分地的面積。在草地的幾處邊角上都有被割過的痕跡，有的痕跡很新鮮，根部還是鮮活的樣子，有的卻已經有較長時間了，根部已經枯萎了。

這個發現，更讓凌霄確定了他心中的推斷。

最初，峽馬寨的某個獵人或者某個翻過大雪山來挖蟲草的村民發現了這種草，用這種草鋪了地鋪。這個村民或者獵人染上了鬼燒身病毒，回到村里，鬼燒身病毒便傳染到了別人的身上。胡家兄弟，還有陳家的獵人并不知道這種草是致命的東西，他們從別的獵人和村民口中知道了這種草的存在，也在自己的休息點上鋪上了這種草，他們也就沒能逃脫厄運。

休息點和地鋪這種事情在馬鐵或者唐美玉這樣的比較專業的驢友的眼里是很原始的，沒有必要的，因為他們都專業的戶外帳篷，收起來也就比一把傘大不了多少，往背包里一放就行了。可峽馬寨的村民卻沒有這種條件，他們在大山里狩獵，在草原上挖蟲草，一次往往要帶上二十多天甚至一個多月的時間，這是一個很漫長的時間，他們必須要打造他們的休息點，防備野獸的偷襲。有了休息點，那么想辦法讓自己住得舒服一點也就成了很正常的事情了。

卻沒想到，這居然會成為整個紅霞溝的一場噩夢。

有些驚天動地的大時間，它的起因往往是出乎意料的小問題。這似乎印證了那已經老話，天有不測風云，人有旦夕禍福，世事難料，一切自有天命。

“這是什么草啊？這么邪惡。”唐美玉在凌霄的后背上感嘆地道。

凌霄搖了搖頭，“不知道，但有了這種草的樣本，專家組就能攻克病毒，這場危機也會過去。”

“我們回去吧。”唐美玉說，她雖然舍不得結束這次探險的旅程，但她也知道將這種草的樣本送到專家組是更加重要的事情。