坤儀大方地擺上了五十兩銀子。

方才好像什么也沒發生，但坐莊的和人面蛇身的妖怪都像是歷了一場大劫，額頭上冷汗涔涔，捏著篩盅的手都在抖。

他們玩最簡單的比大小，三個骰子，坤儀一連搖出了六次十八點。

人面蛇尾的妖怪擦了擦額頭上的汗，恭敬地將貨擔遞給了她。

“奇怪，他們居然不出千了，我還想叫他們見識見識什么是出千的祖師爺呢。”坤儀嘟囔著跳下高凳。

聶衍讓隨從將貨擔接了下來，溫和地問：“夫人何時會的這等本事。”

“原先在容華館……不是，在宮里。”坤儀差點咬著自己的舌頭，瞥了瞥他的表情，連忙改口，“在宮里也愛與幾個晚輩玩這些。”

他挑眉，不置可否。

坤儀嘿嘿地笑了兩聲，扭頭就與鄭貨郎道：“快將畫扇拿與我，我贏回來的，不用再給銀子了吧？”

鄭貨郎欣喜得很，感恩戴德地收回了自己的貨擔，取了最后幾株畫扇給他們，又與聶衍行禮賠罪。

“罷了。”聶衍道，“你也少賭些。”

鄭貨郎撓頭：“大人，也不是我非要賭，但往常在上頭打交道的人多是愛賭的，若不學著些，非得叫看出端倪來交給上清司不可。”

坤儀一怔，下意識地看了看他的衣擺。

這是個已經修煉成了人形的妖怪，沒有尾巴，看著與尋常的貨郎當真無異，只是生得清秀出塵，挑一個貨擔，怎么都有些不搭。

聶衍與他也不算至交，自然沒有再多說，拿了畫扇就帶著她往回走了。

“他學著與人打交道，是想做什么？”坤儀跟在他身后，忍不住問，“若想吃人，這皮囊也夠了，用不著學那么精細。”

聶衍頭也不回地道：“他是兔子精變的，不吃人，最愛吃的是白菜和蘿卜。”

坤儀怔愣。

“吃人的妖怪大多在深山野林里修煉，而這些努力想融進凡人堆里的，大多是艷羨凡人的生活，也想跟著去過日子的妖怪。他們有的成功與凡人成親生子，過著平凡的日子，但更多的，是被上清司捕殺，尸骨無存。”

心尖顫了顫，坤儀垂眼：“你的上清司，也并未捕殺所有的妖怪呀。”

“嗯。”聶衍倒是承認這一點，“只要手上人命不是太多，我都會放他們一馬。”

“可是，你怎么知道他們將來不會害人呢？”她嘀咕，“就算是最弱的妖怪，也比最強壯的凡人來得厲害，若起歹心，便是懸崖勒不了馬。”

“強大從來不是罪過。”他嘆息，“欲望才是。”

不管是人還是妖，欲望都是深淵。

坤儀沉默。

兩人走在昏暗的街道上，后頭的隨從替她抱著一筐望舒果。

從樹洞回到天香閣，外頭日頭正好，溫暖明亮的光透過花窗落進來，天地開闊，萬物自由。街邊有包子鋪新出了一籠湯包，百姓蜂擁而至，古琴行里的掌柜調試著琴弦，三兩聲調子回蕩在茶肆飄出來的清香里，沁人心脾。

坤儀看了一會兒，覺得也能理解那些妖怪的渴望。

能活在陽光之下自由行走，對人來說是尋常事，對它們來說需要修煉上百年。

聶衍無聲地看著她的側臉。

坤儀這皮相才是妖怪也修煉不出來的好看，天生的貴氣和傲慢叫她眉目間都泛著光，任誰修煉幾百上千年，也煉不出她這一股子勁兒。

只是，凡人到底眼拙，一向以衣飾區分人，兩人剛出天香閣的門，迎面就瞧見了李家三小姐。

或者現在應該叫她許夫人。

李寶松執意嫁給了孟極，與李家斷絕關系，自立門戶為許。孟極改頭換面入了上清司，也算有官職在身，故而她出行，身邊還是跟著三四個丫鬟。

瞧見聶衍，她遠遠地就停了轎，不管不顧地走了過來。

“見過侯爺。”

聶衍回頭，茫然地看了她好一會兒。

李寶松勉強笑著道：“妾身夫家姓許，得蒙侯爺搭救。”

這還真是膽大，敢當街來與侯爺搭訕，得虧外頭認識她的沒幾個，不然傳出去成了什么。坤儀站在后頭眉心直皺，滿腹不悅。

李寶松瞧見聶衍身后有人，但只看見衣裳，不曾瞧見面容，見他有維護之意，只苦澀一笑：“恭喜侯爺又添佳人。”

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