藺探花？那個在宮宴上現了形的妖怪？

坤儀起身，捻起枕邊玉如意搔了搔頭：“也真是會鬧騰。”

“可不，昱清侯斬妖有功，這藺家還真是不知天高地厚。”蘭苕一邊卷起紗簾一邊嘟囔，“叫陛下知道，還不得株連了九族。”

“那倒也不會。”坤儀漫不經心地道，“藺家老夫人是個聰明人，她才不會帶著全家去送死。”

這話蘭苕就聽不明白了：“昱清侯正得圣寵，藺家如此胡鬧，陛下還能饒了他們不成？”

坤儀沒答，只打了個呵欠，蘭指軟軟地捂上自己的肩：“叫人去看著那邊的動靜，每兩炷香回來稟我一次。”

“是。”

昱清侯府的后院已經站了不少的人，有藺家來鬧事的，也有上門拜訪順便看熱鬧的，吵吵嚷嚷，嘈雜非常。

“你們上清司殺人連尸首也不留，就要扣一頂妖族的帽子給我藺家，哪有這樣的說法！我藺家男丁前程盡斷，女眷婚配無門，倒叫你家侯爺立了功，蒙受圣寵，真是好手段！”

“遠才雖不是什么文曲星轉世，卻也是新科的探花，寒窗苦讀十余年的天子門生，生父生母皆是凡人，他怎么就成了妖怪，我看，怕是你昱清侯立功心切，栽贓陷害。”

“什么斬妖除魔上清司，分明就是你們結黨營私、鏟除異己的遮羞布！”

吵嚷聲越來越大，聶衍坐在書軒里都能聽得分明。

“主子，要不將他們趕走吧？”夜半直皺眉，“這鬧得實在不像話。”

“無妨。”他平靜地翻著手里書卷，“滅神香可點上了？”

夜半點頭：“后院并無動靜。”

滅神香是上清司的得意之作，一旦點燃，百步之內妖氣必消，沒有妖怪能在煙霧里頭站住腳。

也就是說，藺家其余的人都不是妖怪。

合上書，聶衍有些不解。

妖怪是不能附身于人的，只能變身頂替，若藺探花原本是人，只是被妖怪頂替了身份，那他本人去了何處？

“啟稟侯爺。”外頭有人來報，“三司的人將藺探花遺物送來了。”

藺探花生性愛清雅，倒是不曾有多少貴重裝飾，除了一頂銀冠，就只剩下一塊古樸的玉佩和一根編織古怪的紅色手繩。

“藺家人認過，這玉佩是藺家祖傳的，銀冠也是藺家老夫人親自命人打的，只是這紅繩……不知來歷。”

聶衍挑眉，接過紅繩仔細查看。

復雜的編織，不像是民間的東西，倒像是宮里的手藝。繩結上頭猶殘妖氣，只是妖氣之外，還有一絲書墨氣，以及……女人的脂粉香。

這脂粉香氣，有種莫名的熟悉之感。

輕嗅一二，聶衍若有所思。

“侯爺，藺家老夫人在后院里暈過去了。”外頭又傳來稟告，“這老夫人是二品的誥命，出了事有些難辦，藺家已經派人去請御醫了，想必要驚動圣上。”

“又來這一套。”夜半聽得直撇嘴，“要不怎么說咱們上清司的活兒不好干呢，分明是按規矩行事，卻偏要受這些胡攪蠻纏，他們不就是仗著陛下不愛理世門爭執，故意攪事么。”

“世家大族里出了妖怪，若不將臟水潑給我，他們便是沒了活路。”聶衍回神，將手繩放回托盤里，不甚在意，“隨他們去。”

“可是……”

“只要世間妖怪未絕，陛下就不會責難上清司。”

同樣，只要他還愿意除妖，陛下也就絕不會為這些小事替他出面懲治世家大族。

當今圣上何其英明，想要一把鋒利的刃，又不想這刃鋒芒太盛，所以斬妖除魔是他的職責，受人唾罵也是他的職責。

眼里的嘲弄之意稍縱即逝，聶衍起身，玄色衣袍拂過檀木倚的扶手，“去準備午膳。”

夜半無奈，低聲應下。

大抵是知道昱清侯一貫的作風，藺家人不憚于將事往大了鬧，老夫人暈倒在侯府后院，一眾藺家奴仆就徑直沖出門走上街，敲鑼打鼓地說昱清侯公報私仇，就連六旬的藺老太太都要打死在府內。藺探花是冤枉的，壓根不是什么妖怪，只是因著頗受圣上垂青，才惹了昱清侯的記恨，藺家上下真是飛來橫禍，冤枉至極。

這是很潑皮無賴的手段，但是管用，以往這么一鬧，至少門楣名聲能夠保全，待風頭過去，家族里的其余人還能再謀前程，故而不少被聶衍誅殺過妖怪的人家，大多都選了這條路子，昱清侯府也習慣了背黑鍋。

然而今日，出了一點意外。

晌午時分，藺家鬧得最兇的時候，一列六十余人的儀仗浩浩蕩蕩地行至昱清侯府正門。

御前侍衛金刀開道，二十個美貌宮女捧著漆木盒子走在前頭，中間一頂落著黑紗的金鸞車，后頭還有二十個太監擔著禮物，并十個護衛壓陣。

這等的排場，當今除了圣上，就只一人能有。