年輕道士沒有睡意，陳平安小口小口喝著朱紅酒葫蘆里的烈酒，聽著張山說他之前幾次遭遇妖魔的驚險經歷，陳平安做了個噤聲的手勢，年輕道士下意識望向窗口桃木劍，鈴鐺安靜，并無異樣。
很快房門那邊傳來敲門聲，原來是那兩位讀書人聯袂拜訪，陳平安手提酒葫蘆，過去打開門，門外大雨聲勢依舊嚇人，而且歪風斜雨，以至于廊道地面都沒有一處干燥地方，姓楚的修長書生手持雨傘，一手拎著酒壺，面帶微笑，姓劉的讀書人雙手湊在嘴邊，呵氣取暖，笑道：“楚兄這趟出門，帶了幾壺好酒，如今還剩一壺，說出來不怕你們笑話，我今夜是不敢入寐了，就想著能不能借著酒勁，回去后來個倒頭就睡，楚兄就說獨樂樂不如眾樂樂，若是兩位愿意小酌幾口，咱們共飲一番？事先說好，我的酒量是最少半斤才倒，所以你們只能稍稍喝一些，見諒見諒。”
陳平安提起手中朱紅色酒葫蘆，笑道：“我自己帶了酒，你們可以三人分一壺。”
當時給陳平安以及年輕道人撐傘的劉姓讀書人，大步走入屋子，爽朗大笑，“如此甚好，如此甚好。”
楚姓讀書人笑著尾隨其后，將雨傘放在墻腳根，四人圍坐火盆，煨酒片刻，劉姓書生一拍腦袋，“酒杯忘拿了。”
然后他苦笑著望向同伴，“楚兄，我是不敢去拿了。”
楚姓書生笑著起身，無奈道：“若是世間真有鬼神，豈不是不用怕死了？是好事才對。再說了，讀書人腹中自有浩然正氣，想必鬼神也要敬畏幾分，你怕什么。”
人一多，坐在椅子上的劉姓書生就有了生氣，玩笑道：“我連小小舉人都考不中，說明肚子里的浩然正氣沒有多少斤兩，當然害怕，楚兄卻是進士之材，遠勝于我，當然可以不用害怕。”
楚姓書生笑著搖頭，大步離去，他的身影很快就出現在對面廂房，然后推門關門，快步走回，拿來了四只酒杯，酒杯內壁，繪有兩只雄赳赳氣昂昂的五彩公雞，道士張山接過一只酒杯，試探性問道：“楚兄，劉兄，這該不會是彩衣國獨有的斗雞杯吧？”
劉姓書生眼睛一亮，“道長也聽說過我們彩衣國的斗雞杯？”
桌上燈火不夠明亮，年輕道人便雙指捻住酒杯，將其傾斜，借著火盆炭火的光亮，仔細觀察著兩只五彩公雞，感慨道：“大名鼎鼎，大名鼎鼎啊，自然早有耳聞，小道來自北邊的俱蘆洲，行走江湖的時候，曾經見過兩位武林豪客為此一擲千金，借斗雞來賭博，很神奇，聽說只要酒杯倒入大半酒水，再往杯壁注入一縷靈氣，兩只公雞就會自行相斗，不死不休，而且哪怕是中五境神仙里頭的十境圣人們，都未必看得準勝負走向，所以斗雞杯只要出了你們寶瓶洲，價格就是百倍千倍往上暴漲，南澗國的那座渡口，彩衣國的斗雞杯，正是登船的重要貨物之一。”
劉姓書生臉色頗有自得，點頭笑道：“什么靈氣不靈氣的，我可不清楚，只知道咱們彩衣國的江湖宗師，喜歡以此取樂，往杯中倒入酒水之后，反正他們只要雙指一捏，就能夠讓斗雞杯活過來，然后爭斗不休，直到分出勝負。至于為何如此玄妙，我曾經在各地縣志上，看到過一些記載，說是燒制斗雞杯的五彩土，是天底下獨一份的有趣之物，而且相傳此土一旦離開彩衣國境內，很短時間就會變了氣味，與尋常土質再無差別，所以才使得斗雞杯成了咱們的獨有瓷器。”
道士張山嘖嘖稱奇，心想誰若是能夠壟斷斗雞杯的瓷土，豈不是日收斗金，一夜暴富？
陳平安相信這個說法，因為對于土壤屬性，陳平安由于燒瓷的緣故，接觸頗深，龍泉窯工祖祖輩輩都是窯工，燒瓷就需要跟土打交道，所以陳平安聽說過不少神神道道的說法，比如姚老頭曾經講過，泥土離了地，最后是塑成泥菩薩，吃香火；還是燒造成瓷器，送進了皇帝家里；或是成了老百姓家里的破瓶爛罐，難逃火烤水浸，都是有其根腳的，各有各命，與人相似。
劉姓書生喝過了三兩酒，滿臉通紅，正好微醺，是精神狀態最好的時刻，微微搖頭，笑問道：“道長背負桃木劍，一看就是神仙中人，能否讓這斗雞杯‘活’過來？若是可以，咱們不妨賭一賭，找點樂子，小賭怡情，咱們賭點什么？”
這位讀書人臉上煥發出一股異樣神采，顯而易見，喝沒喝酒，完全就是兩個人，而且多少還有點賭性。
楚姓書生嘆息一聲，輕聲勸道：“劉兄，喝過了半斤酒，趕緊歇息吧。”
道士張山也連忙說道：“一只斗雞杯，能值好些銀錢，何必揮霍了。”
劉姓書生一口飲盡杯中酒，大手一揮，將手中那只酒杯狠狠砸在墻壁上，摔了個粉碎，哈哈笑道：“自古圣賢皆寂寞，惟有飲者留其名，留其名者又死盡，唯有此物千百年，真是荒謬，一只斗雞杯，在彩衣國內能值幾個錢？二兩銀子罷了，一個進士值幾個錢？那可就貴嘍，反正我劉臻買不起……”
楚姓讀書人臉色尷尬，解釋道：“劉兄醉酒之后，就喜歡說胡話，懇請道長和公子多多包涵。”
陳平安笑了笑，默默喝酒。
最后醉話連篇的劉臻被同伴攙扶回去，張山送到門口。
陳平安瞥了眼門口那邊，始終沒有起身挪步。
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大雨之中，有一位大髯刀客，穿過重重雨幕，大步流星走向宅子，叩響大門。
老嫗站在門檻內，沙啞問道：“有何貴干？”
漢子喊道：“躲雨！”
老嫗陰惻惻道：“你這漢子，說話中氣十足，不是需要躲雨的人。”
漢子沒好氣道：“怎的，貴府連一個落腳的地兒都沒啦？！”
老嫗嘿嘿笑道：“落腳地兒倒是還有些，就是你這漢子氣盛，我家主人怕是不會喜歡，若是惹惱了脾氣不好的主人，莫說是落腳的地方，便是擱放一百七八斤精肉的地兒，都會有了。”
刀客那一臉絡腮胡子，根根堅硬好似槍戟，一手按住刀柄，睜眼圓瞪那大門，“恁的廢話！趕緊開門，這雨下得好生邪氣，我不躲雨怎么行，以后還怎么逛青樓，豈不是給那些磨人的小妖精活活笑話死？”
大門緩緩打開，老嫗輕聲嘆息道：“給別人笑話死，總好過真的死了啊。”
大髯刀客微微凜然，但是很快就哈哈大笑道：“老子這副童子之身，積攢了三十多年的陽氣，怕個卵！莫說是妖魔鬼怪，便是它們的祖宗見著了我，也要主動避讓。”
粗糲漢子走入院子，眼見著那堵影壁，皺了皺眉頭。
老嫗再次重重關上大門。
門外的一尊石獅子，咔嚓一聲，原來是頭顱墜地，摔成了粉碎。
只是這點動靜，早已被大雨聲掩蓋過去。
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寶瓶洲南方某些國家的大族之內，女子多住在獨有的閨閣繡樓，一些家風苛刻的士族，甚至會拆掉上下通行的樓梯，將待字閨中的女子如書籍一般“束之高閣”，等待出嫁之日。
最后一進院子便有一座繡樓，二樓美人靠處，夜幕深沉，卻有男子在為女子畫眉，手中眉筆輕輕落在女子臉上，那女子血肉模糊，腐敗不堪，多處裸露出白骨森森，甚至還有白蛆翻滾，卻依稀可見她的笑意盎然。
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