雖然不需要走親戚，可大過年的，一直待在冷冷清清的落魄山上，總歸不是個事兒，所以陳平安就帶著兩小家伙走出大山，返回熙熙攘攘的小鎮，已經熱鬧得不輸黃庭國任何一座郡城，只是沒了鐵鎖的鐵鎖井，沒了老槐樹的老街，沒了齊先生的學塾，人氣再旺，年味兒再足，仍是讓陳平安覺得有些失落。

臨近小巷，青衣小童埋怨道：“老爺，如果這趟去泥瓶巷，路上還給我撞見兇神惡煞，就是那種一拳頭能打死我的那種，不是我撂狠話，我以后可就真不再下山回老宅了！到時候不許怪我不講義氣啊。”

結果剛走到了泥瓶巷的巷口，陳平安看到一個熟悉的身影，纖細婀娜，像一枝春風里的嫩柳條，她雙手正提著一只水桶，應該是剛才杏花巷那邊的水井返回，略顯吃力，干脆摔下水桶，然后少女在那邊彎腰喘氣，水桶重重墜地，濺出不少水花，只是少女全然不在意這點瑕疵。

宋集薪的婢女，稚圭，或者說是王朱。

僅就成為誰的婢女一事，是他還是隔壁鄰居宋集薪，陳平安不埋怨少女，因為書本上說了，良禽擇木而棲。

那天風雪夜里，少女奄奄一息倒在積雪里，拼盡最后的力氣，伸手輕輕拍響門扉。

救不救人，是陳平安自己的事情。別人是否知恩圖報，則是別人的事情。

只是再次重逢，比想象中要快很多，陳平安心情復雜。

稚圭也看到了陳平安，用手背擦拭額頭的汗水，望向陳平安，草鞋還是草鞋，只是發髻別上了簪子，個子似乎也高了些許，不再孤苦伶仃一個人走來走去，而是身邊多了兩個小油瓶。

少女沒說話。

陳平安剛要打招呼，就發現青衣小童使勁攥住他的胳膊，不再讓他往前走，不光是他，粉裙女童都躲在了自己身后，死死抓緊他的袖子，兩個小家伙一起牙齒打顫，大氣不敢喘。

就像是膽小的凡夫俗子，生平最怕鬼，然后當真白日見鬼了。

青衣小童心中悔恨，恨不得給自己一個大嘴巴，讓你烏鴉嘴！

粉裙女童在陳平安背后小聲嗚咽道：“老爺，我害怕，比怕死還怕。”

陳平安嘆了口氣，“那你們去小鎮別處逛逛，比如我們在騎龍巷那邊的鋪子，你們幫忙看著點生意，回頭我找你們?！?

兩個小家伙如獲大赦，飛奔逃離。

陳平安獨自走向泥瓶巷，像那么多年來一模一樣的光景，少年幫少女拿起水桶，一起走入巷子。

稚圭問道：“那兩個家伙，是你新收的書童丫鬟？”

陳平安笑道：“你看我像是做老爺的人嗎？他們喊著玩的?！?

稚圭哦了一聲。

經過曹家祖宅的時候，院門大開，老的曹曦蹲在門口嗑瓜子，小的曹峻蹲在墻頭上，還是嗑瓜子。

顯而易見，一起看熱鬧來了。

曹曦笑呵呵道：“小姑奶奶，這位是你的小情郎??？一大早上就卿卿我我，讓我和曹峻兩個大老爺們好羨慕的。”

喜歡瞇眼看人的曹峻笑容依舊，腰間懸佩那雙長短劍，點頭道：“羨慕的，羨慕的?！?

稚圭冷哼道：“上梁不正下梁歪！難怪祖宅都會塌了?！?

堂堂南婆娑洲的陸地劍仙，一座鎮海樓的半個主人，曹曦竟是半點不惱，反而笑容更濃，“小姑奶奶教訓得對，就是不知道為何這么多年下來，咱們老曹家的香火小人，為何一個都沒有，照理說我在婆娑洲混得風生水起，這邊怎么都是門楣光耀、夜間生輝的景象，咋就家道中落到這般田地了？”

稚圭腳步不停，轉頭望向曹曦，笑容天真無邪，“天作孽猶可恕，自作孽不可活唄，難不成還有人吃了你們家的香火小人啊，再說了，小鎮術法禁絕，想要靠著家族祖蔭，溫養出一個香火小人，比登天還難，說不定你們曹家從來就沒有過香火小人呢。對吧？”

曹曦哈哈大笑，“有道理有道理。小姑奶奶慢點走，巷子破舊，小心別崴腳。”

稚圭背對著那個老王八蛋，臉色陰沉。

從頭到尾，陳平安一不發。

曹峻笑問道：“老曹，咋回事？在婆娑洲那邊，以你的成就，香火小人的數量，都能在門楣、匾額上扎堆打仗了吧？”

曹曦不以為意道：“驪珠洞天很難出香火小人是一回事，她沒說謊，不過以我和謝實的成就，還是應該剩下一兩位的，比如桃葉巷的謝家，就是靠著一對香火小人，維持家風數百年，才勉強保住了香火子嗣，要不然早就跟咱們家這棟破房子一樣，人都死絕了?！?

曹峻嘖嘖道：“給那少女折騰沒啦？那你還這么和和氣氣？你該不會是想睡她吧？”

一只火紅狐貍從屋頂蹦跳到曹峻腦袋上，嬉笑道：“睡她？老曹哪有這膽子，那少女如今是萬眾矚目的存在，給老曹再高出一個境界，他都不敢對她毛手毛腳，最多就是嘴花花幾下，銀槍蠟桿頭，中看不中用。”

曹曦轉過頭，笑道：“滾遠點，一身狐騷-味，妨礙我盡情呼吸故鄉的氣息。”

站在曹峻頭頂的狐貍伸出一只爪子，指向自己腳底，還不忘使勁跺跺腳，“來來來，有本事祭出手腕上那把本命劍，往我這里砍，曹曦你不砍就是我孫子。你只管往死里砍，我要是躲一下，我就是你孫女！”

曹峻晃了晃腦袋，沒將那只狐貍摔出去，無奈道：“你們倆慪氣歸慪氣，能不能別連累我。說句公道話啊，老曹不過是娶了第三十八房美妾而已，如果實在忍不了這口惡氣，就干脆剝了她的皮囊來當你的新衣裳啊，這種事情你又沒少做，多熟門熟路，為啥偏偏要拿我撒氣。”

火紅狐貍嗤笑道：“老王八蛋就喜歡腚大臀圓的，這么多年就沒半點長進，真是令人作嘔。”

曹曦重新坐在大門檻上，嗑著瓜子，“千金難買我喜歡。哦對了，騷婆娘，過年請你吃瓜子啊?！?

砰一聲。

火紅狐貍在曹峻頭頂粉碎開來，然后在屋頂上現出原形，只是瞬間它就又爆炸開來，如此反復，從曹家老宅的屋脊到隔壁家，一路延伸出去，一直到離開泥瓶巷，火紅狐貍才沒遭殃，一雙眼眸神采暗淡，咬牙切齒地盤腿坐在一處翹檐上，它開始呼吸吐納。

曹曦已經沒了瓜子，拍拍手站起身，走回院子，對曹峻吩咐道：“近期別毛毛躁躁了，大驪王朝如今已是一塊必爭之地，沒你想得那么簡單。”

曹峻懶洋洋道：“知道了?！?

“‘知，道，了’？”

曹曦一番咬文嚼字，最后冷笑道：“這三個字，豈是你有資格說出口的?！?

曹峻玩世不恭道：“曉得啦?！?

曹曦大步走入屋子，恨恨道：“九境的廢物！”

曹峻神色自若。

陳平安到了隔壁院門前，把水桶遞還給少女，隨口問道：“宋集薪沒有回來？”

她答非所問，“我家那籠母雞和雞崽兒呢？”

陳平安一臉茫然道：“我不知道啊。”

少女仔細打量著少年，她突然粲然一笑，不再刨根問底，但是她伸出兩根手指，比劃了一下，“現在宋睦比你高這么多了。”

陳平安哦了一聲，就轉身走回自己院子。

陳平安剛開鎖進入院子，冷不丁瞧見自家屋門上方的那個倒“?！弊郑灰矶w了，勃然大怒，二話不說直接走到院墻那邊，“稚圭，我家福字在哪里？！”

然后他氣極反笑，原來那個福字，就貼在隔壁屋門上邊。

這賊當得真是膽大包天。

少女在灶房那邊放好水桶，姍姍走出，一臉無辜道：“我不知道啊。”