蘇蓉換上一身縞素，頭纏孝帶，暫時被借調回廚房工作。

雖說葉清辭帶頭茹素，但每天來去這么多悼念的人要吃飯，維持秩序和布置靈堂的人要吃飯，廚房的雜役們恨不得化身三頭六臂，忙不過來。

最難過的是，干如此繁重的體力活，平日飯菜里還見不到半點油葷。

葉清辭等官員的傷心，是真情真意的。但天高皇帝遠，老百姓沒覺得皇帝換了個人當，對他們有什么影響。

說句不好聽的，葉清辭倘若過世，他們都會哭得震天響。而皇帝……是減老百姓的苛捐雜稅了，還是免老百姓的徭役了？

都沒有。

那傷心什么？

他們只會覺得二十七日不分晝夜、每家每戶必須去參加哭靈儀式，禁止民間一切嫁娶慶典，甚至不準屠宰豬羊導致市集無肉可買賣，十分麻煩。

空地臨時搭了幾口土灶，熬煮菜粥雜糧粥。蘇蓉埋頭清理堆積如山的蔬菜，想著一個關鍵問題。

這么巧合，皇帝一死，本該順位繼承的太子，就跟著突發惡疾沒了？登基的不是二皇子，而是三皇子？

二皇子有封地，四皇子戍邊，所以恰好留在京里的三皇子撿落地桃子。

詭異的是，新帝還嚴禁二皇子、四皇子回京悼念。父子人倫，就這么給自家二哥四弟生生掐沒了！

當然，這些疑惑她埋藏心底，對誰也不敢說。

不過她不敢說，有的是人暢所欲。

殘冬臘月，剛結束聲勢浩大二十七天的祭奠活動，一道檄文，連同各處散發的傳單、流，敲碎宜陽縣寧靜。

二皇子偕同四皇子，悍然舉兵，打著討逆弒君、匡扶社稷的口號，號召各郡縣附庸，誅國賊，以安九廟。

蘇蓉將晚餐送進正屋，正見葉清辭憤怒地將一卷竹檄，重重砸在案頭，對兩旁在座的燕彬和傅振道。

“這種時候強敵環伺，四皇子棄邊關不顧，率軍攻打三皇子。是想讓烏蠻人趁勢突破關卡，南下入侵中原嗎？”

“獨夫之心，豺狼之性！”

蘇蓉從沒見葉清辭這么疾厲色過，不覺進屋的腳步放輕，從食盒中拿出一盤盤飯菜小心翼翼。

燕彬等蘇蓉擺好飯菜行禮退出去，方開口：“大人，二皇子四皇子合兵，聲勢浩大，周邊一些郡縣已表明態度，依附支持。咱們該怎么辦？”

葉清辭沉著臉。

他自然不愿與二皇子四皇子同流合污。

但現在繼位的三皇子，同樣名不正不順，極可能是害死太子景淵的真兇。他恨不得親手誅殺而后快，也不愿效忠于對方。

“咱們不如先靜觀其變！”

傅振看著兩人臉色。

“大人，四皇子擅離職守，邊關岌岌可危。為宜陽縣的老百姓，您可不能任性辭官。而是要率領軍民做好戰斗準備，以應付即將到來的危機！”

燕彬微微訝異，沒想到平時只知吃雞，吊兒郎當的同伴，能有這般見識！

葉清辭同意傅振這個觀點。面含悲傷，點頭道：“當初殿下勸說陛下，將我調任宜陽縣，也有這個防范于未然的意思。”

宜陽縣雖不富裕，卻屬于軍事重鎮，南來北往的必經之路。而且周圍毗鄰高山大河，外有幾座大城為屏障，退可守，進可攻。

太子景淵深謀遠慮，可惜莫名被“惡疾突發”薨逝了。他心內一陣茫然，不知將來該為誰盡忠？聽到傅振提到宜陽百姓，才清醒過來。

作為一方父母官，保護治下百姓天經地義。至于局勢會怎樣演變，走一步看一步吧。

燕彬和傅振兩人勸說葉清辭坐下來吃飯。三人一邊吃，一邊商討怎么回復二皇子四皇子派來的使者。