隋朝仁壽二年,江都縣城外的運(yùn)河上發(fā)生了一起兇殺案。
一艘客船靜靜停泊在岸邊,岸上擠滿了看熱鬧的百姓,十幾名差役在維持秩序,岸上躺著五具尸體,被席子裹卷。
幾名捕快在客船上緊張地勘察兇殺現(xiàn)場,船夫蹲在船頭,渾身濕透了,春寒料峭,他用毯子裹著身體,瑟瑟發(fā)抖。
岸上,江都縣令王覽的臉色極為難看,眼睛里有一種難以掩飾的緊張,船內(nèi)的器物上發(fā)現(xiàn)了‘樂平公主府’字樣,顯示著被殺者的身份不同尋常。
這時(shí),縣尉馬遜從船艙內(nèi)出來,手中拿著幾件物品,快步走上岸,低聲對(duì)縣令王覽道:“縣君,確定了,就是長公主府的人!”
王覽眼中頓時(shí)閃過一絲驚慌,這可怎么辦?
馬遜又道:“底艙內(nèi)還發(fā)現(xiàn)一名少年重傷未死,船夫說他是半路上船,他手中拿著帶血的劍,劍尖和死者傷口吻合,他應(yīng)該是刺殺嫌疑人。”
“少年?”王覽愣了一下。
“他雖然是少年,但長得很高,比死去的護(hù)衛(wèi)長得還高。”
王覽沉吟一下問道:“你說他傷重,能救活嗎?”
馬遜點(diǎn)點(diǎn)頭,“他渾身是血,但被發(fā)現(xiàn)及時(shí),血止住了。”
就在這時(shí),一名衙役飛奔而來,急聲道:“縣君,刺史來了!”
王覽一回頭,只見官道上來了兩輛馬車,數(shù)十名鄉(xiāng)兵挎刀跟在兩側(cè),為首馬車上插著一面三角旗幟,黃底黑字,上面寫著‘刺史魏’三個(gè)大字。
王覽心中驚異,魏刺史來得好快!
王覽沒有辦法,只得硬著頭皮迎了上去。
圍觀百姓紛紛閃開,江都郡刺史魏厲虎在一群鄉(xiāng)兵護(hù)衛(wèi)下走來,后面跟著幾名幕僚。
王覽連忙行禮,“下官參見魏使君!”
魏厲虎冷冷問道:“聽說運(yùn)河發(fā)生了兇殺案,還涉及到長公主,怎么回事?”
“回稟使君,卑職也剛剛聽說發(fā)生兇案,便立刻帶人來查看,確實(shí)有五人被殺,但被殺人的身份尚不明確。”
“哼!王縣令是想推卸責(zé)任?”
“下官不敢,在下官管轄境內(nèi)被害,下官當(dāng)肩負(fù)起查案重任。”
魏厲虎走上前,用腳尖挑開席子,看了看道:“此人叫盧明忠,是長公主的內(nèi)侍總管,其他四人應(yīng)該是他手下護(hù)衛(wèi),昨天盧公公還來拜訪本官,今天就被殺了,王縣令,你確實(shí)責(zé)任重大,看你怎么向長公主交代吧!”
魏厲虎重重哼了一聲,轉(zhuǎn)身便走。
王覽的臉色刷得變得慘白,他連忙跟上幾步問道:“魏使君能否指點(diǎn)一下查案線索?”
魏厲虎停住腳步,細(xì)長的眼睛里閃爍著冷芒,“王縣令,你是在懷疑本官涉案?”
“下官不敢,但魏使君認(rèn)識(shí)他們,肯定比卑職一無所知要好些,他們?cè)诮伎ぞ硟?nèi)被殺,卑職官微職小,恐怕扛不起長公主的雷霆之怒!”
王覽的外之意就是說,他們?cè)诮伎ぞ硟?nèi)被殺,我這個(gè)縣令固然有責(zé)任,你這個(gè)刺史也難逃罪責(zé)。
魏厲虎兇狠地盯著王覽,臉色變了數(shù)變,最后冷冷道:“他們是來江都取一盞百寶琉璃燈,你從這盞燈的線索去查吧!”
說完,魏厲虎轉(zhuǎn)身走了。
王覽望著馬車走遠(yuǎn),他后背的官服都被汗水濕透了。
這時(shí),縣尉馬遜跑來道:“縣君,那個(gè)少年嫌疑犯醒來了。”
王覽咬牙道:“把他帶去縣衙,給本官好好審問!”
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江都縣衙后門一個(gè)避風(fēng)處,一個(gè)頭戴竹笠之人的灰衣人將一張紙條塞給了縣尉馬遜,隨即匆匆離去。
待灰衣人走遠(yuǎn),馬遜向四周看了看,這才打開紙條,上面只有一行字,‘立刻殺死船上的幸存少年!’
馬遜眉頭一皺,把紙條塞進(jìn)懷中,轉(zhuǎn)身走了。
就在馬遜身影在圍墻邊轉(zhuǎn)彎消失,對(duì)面的巷子里緩緩出現(xiàn)一名身材高大的年輕錦袍男子,印堂正中有一顆很大的紅痣,身后跟著幾名手下。
年輕錦袍男子冷冷望著馬遜身影消失之處,回頭吩咐道:“安排牢中同步行動(dòng)!”
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蕭夏做夢(mèng)也想不到,車禍蘇醒后,他竟然躺在隋朝江都縣的死囚牢內(nèi),變身成一個(gè)十四五歲的少年。
省考筆試第一名的喜悅還沒有完全消退,眼前的面目猙獰者卻徹底破壞了他的心情。
一個(gè)老死囚就在他幾尺外,仿佛一伸手就能抓到他,一張布滿傷疤的臉緊貼在木柵欄上,老鼠般的獨(dú)眼貪婪地盯著他的脖子。
“說好的,快把你項(xiàng)間寶貝給我!”
蕭夏脖子上掛著一只玉珮,繩扣已經(jīng)松了,輕輕一拉,玉珮便落在蕭夏手中,他卻沒有給對(duì)方。
“你還沒告訴我,今年是隋朝哪一年?”
“笨蛋,仁壽二年都不知道?快說,還想問什么?”
老死囚目光熾熱地盯著蕭夏手中玉珮。
原來現(xiàn)在是隋朝仁壽二年,應(yīng)該再過兩年隋文帝楊堅(jiān)就死了,楊廣正式登基,離天下大亂還有點(diǎn)時(shí)間。