陽光灑在河灘沙地上，泛著慘白的光澤，地平線深處有一大片疏林，樹梢在微風中隱隱起伏著。這只是一個晴朗而寧靜的上午。

朱高煦站在軍營藩籬外，看著一隊人馬的影子、遠遠地從稀疏的樹林里過來了。旁邊的將士們都沉默地等候著。

那隊騎兵逐漸靠近，護著中間的一匹無人的馬；但那匹空馬的馬背上，似乎有一樣東西。等一隊人馬更近了，才叫人看清，原來空馬的馬背上放著一只人頭！

滿是血污的人頭、頭發又臟又亂，被繩子固定在馬背上。腦袋上的嘴里，正咬著一張宣紙。朱高煦示意軍士取下那張紙，拿過來一看，正是朱高煦親筆寫給思行法的書信，上面站滿了血跡。

“他|娘|的！”有武將已經罵出聲來。

朱高煦被曬成古銅色的臉皮、紅得像豬肝一樣。他說不出一句話來，臉上火辣辣的，就好像剛剛被“噼里啪啦”扇了一通耳光。

良久之后，他終于深吸了一口氣，然后憋出一句話來：“傳令全軍，即刻開拔，繼續向孟養城進軍！”

難以理喻。朱高煦心里一個聲音說，但他沒有這句話說出口來。

羞憤已是無濟于事。對手的所作所為，完全讓朱高煦失算了。有時候他甚至忍不住想，難道自己的思維方式、與古人相距就有這么大？為何土司的反應，和他想得總是不一樣！

但朱高煦不認為自己錯了！這個世上，不管凡人們的觀念如何，冥冥中有些東西總會按照客觀的規則運行。

朱高煦不相信，思氏這樣的作為、就能撈到任何好處。最后的結果，無非是雙方都十分不痛快，就好像各吃了一坨污物罷了。

……次日，正當朱高煦以為思氏土司要避戰耍賴、和他死纏爛打到底時，他卻再次猜錯了。

天剛蒙蒙亮，斥候就到營中急報，發現有大量土司軍隊在北面聚集！

“他|嗎|的！”朱高煦頓時罵了一聲，心里不知是感覺荒誕、還是驚喜。

這場戰爭打到現在，除了首戰猜到了敵情、那只是戰術層面的東西；之后到現在為止、朱高煦再也不知道思氏究竟想干啥，也不明白對手為甚么要這么干。

他想破腦袋，想稍微理解思行法的心理……也許思行法干掉了明軍使者，想強扶住臉面，所以愿意擺開決戰了？

朱高煦自己也覺得這種推論實在有點牽強，但誰知道思行法怎么想的？

反正一個事實擺在面前：以這個時代的兵器殺傷力，只有把人都聚集在一個小戰場上決戰，才是效率最高的戰爭方式。不然必然要打到猴年馬月去。

朱高煦一掌拍在簡陋的木案上，立刻說道：“趙平，馬上派人傳令各營，收攏大軍結陣，正面迎戰敵軍！派人告訴刁徒玉，叫他的人馬分列我部兩翼，聯軍大陣成‘品’字部署。”

趙平抱拳道：“得令！”

朱高煦昨晚沒脫盔甲，這時拿起寬檐鐵帽戴上，取了雁翎刀就走出了中軍大帳。他從侍衛手中接過棕馬的韁繩，又要了一把長柄刀掛到背上。

四面的號角聲嗚咽起來了，在大地上悠揚地飄蕩，軍營里戰鼓轟鳴，軍旗飄揚。整個高原上，一大早仿佛就出現了生機。

太陽剛剛從東邊的山影上冒頭，朱高煦便與一隊精騎率先越過北面那一片疏林，他親眼看到了敵兵。沙地上、緩坡上、稀疏的樹林邊，到處都是土司的步卒，看樣子思行法這回下了血本！

朱高煦也沒問別人為甚么，反正土司軍的騎兵很少，坐騎以戰象為主。但他仔細觀察了一番，發現孟養軍的戰象都在后面，樹林里、山坡后時不時能看到大象的身影；前邊的大片軍隊，只有步兵、車輛。

思氏好像也不是完全在蠻干，他們用象兵吃過明軍火器的虧，如今就沒拿大象部署在前邊沖陣。

兩軍在遼闊高原上的一小片土地上展開，慢慢地相互靠近了。

陸續有明軍的游勇騎射從這片疏林中過來，正在四面游蕩，盯著土司軍的距離。朱高煦也調轉馬頭，拍馬向自己的大陣中返回。

及至中軍，各千總、副千總、把總等一眾武將聚攏了過來。

朱高煦在心底壓了很多憤怒，一時間也沒甚么好訓話的，說不出一句熱血的話來。他回顧左右，指著前面的那片疏林大聲道：“決勝就在此地。中午之前，徹底擊潰敵兵！”

眾將聽罷大喊：“必勝！”

附近的步騎將士也大聲吶喊起來，整個戰場上一陣喧嘩。