明軍前鋒劉瑛部，先行出鎮西土司府，麾下既有護衛軍又有衛所軍、共兩千人，他們沿著太平江北岸進軍。朱高煦也率部隨后出發。

朝陽初升之時，將士們正走到一片河灘地；太平江支流在此匯流，形成寬闊的水域。人們無不抬頭看著江畔的美妙景色。

在這蠻荒之地，唯一美的，恐怕只有這自然風光了。哪怕現在已入秋季，大地上仍是一派山青水綠的景象。

湛藍的天空上飄著朵朵白云，白云邊緣映著太陽的金光，清澈的水面波光粼粼，江山濺起朵朵白色浪花。水畔成片的蘆葦，白花在風中招展。天地間一派奇妙而恢弘的絢麗美景。

但是沒有人愿意離開大路，去親近那清爽的江水、碧綠的青山。水里可能有螞蟥，有時還能見到鱷魚出沒。林子里有各種蛇蟲，到了晚上蚊子也非常多。

再美的東西，有時候也只能看看而已。

大軍越往前走，太平兩岸的山勢就越來越高了。等到第三日，太平江和江畔的道路，幾乎變成了山谷，道路狹窄，水流也明顯湍急。

將士們好像與世隔絕了一般，在蔥郁的大山中緩緩行進。除了路上的軍隊，此地已看不見有任何人煙。

……茂密的山林中，一隊明軍將士正小心翼翼地摸著前行。前面的漢子手里拿著一把柴刀，一邊砍斷擋路的枝葉，一邊輕手輕腳地邁著步。后面一個軍士拔開火折子，輕輕吹了幾下，見火折子冒煙發光了，他又趕緊蓋上蓋子。

雨季已經結束，最近雨水少，不過昨夜仍下了一陣小雨。軍士們輕輕撥開樹枝，樹梢上偶爾就會落下一陣水珠，滴在斗笠上“嘩嘩”作響。

“嘎！”一聲鳥叫，樹梢深處傳來了撲騰的聲音。所有人都緊張地循聲仰望，很快有人沉聲罵了一聲：“這牲畜！”

大伙兒偶然找到一處視線好的高坡，爬上去往南看。人們的目光越過一片稀疏的樹梢，就能看到太平江的水面了甚至還聽到了依稀的水流聲。看到太平江，軍士們安心了不少，至少他們能斷定，并沒有迷路。

突然，“啪”地傳來一聲奇怪的響動。一行人猛然見身邊一個軍士的斗笠上插上了一根東西，驟然之間好幾個人都還沒回過神來，因為那中箭的軍士連吭也沒吭一聲。不過那軍士手里的柴刀已“哐當”掉到了石頭上，一道鮮血流上了額頭。

“有敵兵！”小旗長喊了一聲。眾人紛紛彎下腰，連滾帶爬地溜下山坡。

小旗長急忙從箭壺取了箭矢，躲在一顆樹后面，探頭看了一眼，見一處樹枝動彈，便拉弓“啪”地一聲射了一箭。那邊馬上傳來了一聲哇哇的慘叫。

接著林子里弦聲“噼里啪啦”一陣響，箭矢在樹葉中嗖嗖直飛。樹林中人影晃動，到處的樹枝都在動蕩。軍士們見狀，跟著小旗長調頭就往東跑，因為前面的林子里到處都是人，敵兵不止十個八個！

小旗長趕緊將斗笠掀開，把掛在脖子上的寬檐鐵盔戴上了。此時林子里“嘰里哇啦”地叫喊起來，大伙兒也聽不懂土人在喊什么。

幾個軍士拼命跑了一會兒，小旗長問道：“火折子？”

一個軍士答道：“有火！”

小旗長馬上從包袱里掏出了一枝粗竹筒，將蓋子擰開，叫那軍士把火折子拿過來。裹著火藥的引線被點燃了，燒得極快。

“砰！”林子里一股火光帶著硝煙騰起，一枚煙花沖向了天空。過了一會兒，天上就炸開了煙花，聲音在靜謐的山林里，十分悠揚。

一刻時間后，太平江北岸的山上，忽然響起了一聲碗口銃的巨大炮響。一枚開花彈在清澈的空氣中炸開，黑煙一團，就好像是清水里丟進了一滴墨汁。

大路上的明軍前鋒將士見狀，全部都停止了前進。那開花彈，正是派遣到山上的武將發出的訊息；北邊山林里的斥候游勇遇敵不勝，要撤退了！

明軍派遣了不少游勇上山，此時要跑路，他們肯定是遭遇了大股土兵進攻。

……太平江江畔的大路上，道路比較狹窄，前面的將士準備好兵器，嚴陣以待等在路上；前軍要等后面的人先走了，大伙兒才依令陸續后退。

一陣耽擱，這時西邊的路上已經出現了洶涌的土兵，甚至一些土人戴著的圓筒帽上、花花綠綠的顏色都看得清了。明軍放箭射住，土人先是陸續跟著，并未沖上來。

不多時，山林里一陣嘈雜，許多標槍、石塊從一處陡坡扔下來，明軍將士被標槍扎中、死傷了數人；大伙兒拿著弓箭火銃，紛紛對著上面還擊。

“隆隆隆……”忽然從山坡上滾下來了一枚大石頭，明軍將士無不側目。好在那石頭滾到了幾棵很近的樹中間，忽然卡在了那里，搖搖晃晃地愣是沒滾下來，只有一些碎石土塊落下來了。